在各種不利的局面下，他都能讓三軍從容撤退。這樣的將領令人頭痛度不亞於耶律休哥。

不過好在之前，面對各種可能，都做了分析與安排。

耶律斜軫兇狠地撲過來，王超迅速率領宋軍向南分別撤入大石寨，茹越寨與胡谷寨，又從三寨將兵力分於其他諸寨，保障後方安全。

餘下各部大踏步地後退，立即丟掉應州，向西退入寰州。

此時還有許多應州百姓未來得及讓他們撤入宋境。

耶律斜軫很快就撲到應州城下。

然而應州城所發生的一切，讓耶律斜軫呆住了。

幾乎九成房屋焚之一空，城中物資能帶走的全部讓宋軍或者逃向宋朝的百姓帶走，不能帶走的全部燒成灰燼。

還有不少百姓，可眼中目光呆滯，不知道怎麼辦。邊境處又有許多百姓不顧耶律斜軫阻攔，繼續翻過恆山，向宋境逃亡。沒辦法了。不是他們嚮往宋朝，而是手中一無所有。只有到宋朝，他們才能活下去。

人就是資源。

耶律斜軫肯定不能放這些百姓離開應州。派人攔截，同時從蔚州調來糧食，讓這些百姓度日。

但讓耶律斜軫憤怒的不是城中焚之一空，而是宋軍做得很過份，包括城外即將成熟悉的莊稼，大部分都燒掉了。

應州不是宋朝的南方，可以一年兩熟甚至三熟。

這些莊稼燒掉，想要再次收穫，那要到明年。

耶律斜軫這時也忘記了。相比遼軍在河北所幹的，宋軍這又算什麼。

“好個解救燕雲百姓！”耶律斜軫譏諷趙匡義的假仁假慈。

但這樣也好，這群漢人們大約從此以後就死心了吧。

派人藉機鼓動，煽起老百姓對宋朝的仇恨後，耶律斜軫又撲向寰州城。

另一部宋軍同樣也在撤。

尹憲與王承美率軍徐徐撤離雲州，耶律斜軫從桑乾河道而來，然而會不會有一支大軍撲向雲州，誰也不清楚，雲州深入得太深了。不是決戰的好地方。因此先行分出一部，撤到東勝州，這座小城完全催毀，於是駐紮於東勝州城附近的赤兒山與宮山上。餘下的軍隊一駐紮於城中。二駐紮於城外白登山上，伺機待命。

……

宋九看著左右。

大將有楊嗣，黑麵大王尹繼倫。楊業，折御卿。

其中楊嗣名氣要小一點。其他三人皆殺出赫赫名聲。然而潘美在臨行前說了一句話，楊嗣不亞於尹繼倫。非是指拼命能力。若那樣，尹繼倫與楊業、折御卿都可以秒殺耶律斜軫了，這是指統帥能力。

因此宋九沒有底氣在遠方決戰，但也不可能就這樣撤退，後方的建設沒有竣工，要贏得時間，三軍同樣需要士氣激勵，同時要打一打，不然就要面臨接下來耶律斜軫的各個擊破。

於是宋九將戰場放在朔州城東的河谷上。

自朔州往東，桑乾河谷寬廣起來，平坦的地勢利於兩支龐大軍隊進行大會戰。

在這裡，所有陰謀陽謀都將逼迫著放在臺面上。

宋九又看著其他諸將，以及遠處茫茫的大軍，他只輕聲說了一句：“國辱君辱臣當死，我將與你們一道與敵寇決戰！”

“國辱君辱臣當死！”三軍齊齊喝道。

隨著這一聲聲響亮的怒喝聲，近四萬軍隊開出朔州城，徐徐開赴桑乾河谷，在哪裡有一支強大的遼軍正在氣勢洶洶而來。

這種戰鬥形勢，讓耶律斜軫很不喜歡。

然而他只能選擇強行開戰，不然雲州的百姓也要快被宋人擄光了。

兩支士氣同樣高昂悲壯的軍隊在河谷上開始對峙。

宋九看了看左右，問尹繼倫道：“尹將軍，可敢先行出戰？”

“喏。”

尹繼倫帶著五千兵馬殺向遼軍。

“黑麵大王？”耶律斜軫用繳獲來的宋軍望遠鏡看著宋軍說道。

他看著左右，又看著蕭撻凜說道：“副部署，敢替我大遼殺此人之威風乎？”

“喏。”

蕭撻凜帶著兵馬迎了上去。

兩個勇將迅速撞在一起，互相廝殺起來。

宋九又看著楊業，問：“楊將軍，可否替我出戰乎？”

“喏。”

楊業又帶數千兵馬衝了出去。

耶律斜軫手一揮，又一名遼國勇將耶律瓜奴迎了上去，此人在前幾年楊業騷擾朔州時，曾小挫過楊業。

兵對兵，將對將，這是一