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無鹽紅了臉。“事實上……那是我研究出來的。”
太后驚詫,重新打量她。“運兒只是提及長安馮十二想見哀家,倒沒說出你就是那研究彩版之人。”
“我進宮一時急了些。什麼都來不及帶,太后若願意,下回我託人送進我的草圖。盼指點一、二。”顯然無鹽相當興奮,以致沒發覺太后奇異的目光。
“你要進宮,何必託人?哀家在皇城裡久未遇懂版畫的師傅,你雖居康王府,時常入宮見哀家並不是難事。”
“康王府?我與康王府裡的人並不相識啊。”她去康王府幹嘛?難道康王府裡另有懂版畫之人?
太后啞然,原來天運將她帶進宮是為信守承諾。方才她尚以為他只是將無鹽帶進宮,教她瞧瞧得帝而毀之的無鹽女。
她起身。原本對這無鹽女談不上什麼好感或是不好的,但就衝著同道中人的分上,不免偏了幾分心意過去。
她牽起無鹽的手,慢步走向桌前。
無鹽有些受寵若驚。是要看什麼版畫嗎?若是早知太后的秘戲圖版淨擺在龍天運船上,必定向他討過來。
桌前並無版畫,僅有一本圖史。
“哀家等了十多年,等的就是這一天。”太后忽然說道。
“啊?”無鹽順著目光瞧去,那本圖史上頭寫著“金壁皇朝龍運圖史”。“是預言史?”
“正是金壁皇朝的預言史。當年哀家有幸窺視,忍不住多瞧了幾眼,卻不知是福是禍。”她語重心長。“哀家甚至想也許諸葛先生早已預料哀家窺視後的下場。”無鹽不敢搭話。事實上,地想翻,想知道姓諸葛的為何扯進她?
“那年運兒十二,煌兒十七。先帝寵太子是眾所皆知,然而運兒出類拔粹更勝太子亦是眾人所知。當年哀家瞧了圖史預言僅到運兒之後,便不敢再瞧,你可知為什麼?”
“預言裡既有朝代更替,必有生死相離。”無鹽喃喃道。
太后微點頭。“我知預言卻無能讓先帝及天煌起死回生,還必須飽受煎熬。那年我將運兒叫至跟前。告訴他始末。哀家由他自個兒決定將來命運,若依預言,勢必他的命不久矣,若不依……倘若將來金壁預史因他而改,走向旁的路線,哀家就會是那罪魁。”
無鹽聽得入迷了。“然後呢?”
太后頗有含意地瞧她一眼。“他說,他要留下你的命。當時,他沉思了半晌才告訴哀家:帝位既然始終非他,何苦霸有?從此,哀家將他送出了宮,他擇船而出,圖史上記文,他為帝不過半年,將他送出宮是盼他知民間疾苦,將來是半年皇帝也好,是數十年帝王也罷。終要為百姓謀福的,卻不料他開啟了自個兒的盛世。”
無鹽正欲問道什麼盛世,太后素手揭開了龍運圖史。
她翻至數頁後,上頭寫著兄帝沒,寧王替,天下平,金壁從此興;一女出,有無鹽,得帝而毀之。
這是寧王為帝的第一卷,短短几行卻透露出隱憂,配於預言的目二幅圖,圖上男子身著皇袍,頭上的皇冠卻是傾斜,面容盡露不可一世之相,圖該是好圖,然而男子的身後卻站了一名女子,僅露半張臉,她手持利刃橫在皇帝的心蛾之前這著實令人匪夷所思,莫怪忠於龍天運之人皆想殺她,這圖確實有誘人誤以為無鹽女弒帝的可能。
“如果他死,我會在他墳上守一輩子的。”她喃喃道。
太后微微一笑,翻至第二頁,依舊是無鹽女毀帝的預言,第三頁則描述了雙生子交替命運的預言。固有二名長相一般的男子,原先狂放不羈的男子已褪皇袍。僅是平民打扮,而同樣面貌卻顯沉穩的男子則換上皇袍。
“數年前。哀家僅看於此,便不敢再看下去。”太后翻頁的手指頓了頓。欲掀下一頁而面露猶豫。半晌才軟了口氣放下圓史。
“現今的皇帝已是兄弟交替。運兒已非九五之尊。”
無鹽微張著嘴,不知該說些什麼。
“從他出長安開始,便由康王替之。哀家深知後宮的苦,倘若他真無意為帝,萬不必殘害二十佳麗,所以他為帝半年未有嬪妃是哀家的主張,康王替位後。哀家作主。擇後選妃。其後妃皆屬康王。”太后微微苦笑:“今年春初。圖史忽然被辭官歸鄉的劉公公偷走,運兒微服出巡。他告訴哀家,半年已至,兄弟交替,他要尋那無鹽女去了。”