少名門舊族求親，岳父都不應承；如何卻要配與三官？我想他是個小戶出身，岳父承繼在家，不過是個養子，原不算十分正經，無人議論。今若贅做女婿，豈不被人笑話！”王員外笑道：“賢婿，這事不勞你過憂，我自有主見在此。常言道：”會嫁嫁對頭，不會嫁嫁門樓。‘我為這親事，不知揀過多少子弟，並沒有一個入眼。他雖是小家子出身，生得相貌堂堂，人材出眾，況且又肯讀書，做的文字人人稱讚，說他定有科甲之分。放著恁般目知眼見的到不嫁，難道到在那些酒包飯袋裡去搜覓？若揀個好的，也還有指望。倘一時沒眼色，配著個不僧不俗、如醉如痴的蠢材，豈不反誤了終身！如今縱有人笑話，不過是一時。倘後來有些好處，方見我有先見之明。“趙昂聽說，呵呵的笑道：”若論他相貌，也還有幾分可聽。若說他會做文字，人人稱讚，這便差了。且不要論別處，只這蘇州城裡有無數高才絕學，朝吟暮讀，受盡了燈窗之苦，尚不能勾飛黃騰達。他才開荒田，讀得年把書，就要想中舉人進士！岳父你且想，每科普天下只中得三百個進士，就如篩眼裡隔出來一般，如何把來看的恁般容易？這些稱讚文字的，皆欺你不曉得其中道理，見你這樣認真，難好敗興，把湊趣的話兒哄你。如何便信以為實！“

王員外正要開言，傍邊轉過瑞姐道：“爹爹，憑著我們這樣人家，妹子恁般容貌，怕沒有門當戶對人家來對親，卻與這木匠的兒子為妻？豈不玷辱門風，被人恥笑！據我看起來，這斧頭鋸子，便是他的本等，曉得文字怎麼樣做的！我妹子做了匠人的妻子，有甚好處！後來怎好與他相往？”王員外見說，心中大怒，道：“他既為了我的子婿，傳授這些傢俬，縱然讀書不成，就坐吃到老，也還有餘。那見得原做木匠，與你難好相往！我看起來，他目下雖窮，後來只怕你還趕他腳跟不著哩。那個要你管這樣閒帳，可不扯淡麼！”一頭說，徑望裡邊而走。羞得趙昂夫妻滿面通紅，連聲道：“幹我甚事！

只為他面上不好看，故此好言相勸，何消如此發怒！只怕後來懊悔，想我們今日的說話便遲了！“

王員外也不理他，直至房中，怒氣不息。徐氏看見，便問道：“甚事氣的恁般模樣？”王員外將適來之事備細說知。徐氏也好生不悅。王員外因趙昂奚落廷秀，心中不忿，務要與他爭氣，到把行聘的事擱起，收拾五百兩銀子，將拜匣盛了，教一個心腹的家人拿著，自己悄悄送與張權，教他置買一所房子，棄了木匠行業，另開別店，然後擇日行聘。張權夫妻見王員外恁般慷慨，千恩萬謝，感激不荊自古道：“無巧不成話。”張權正要尋覓大房，不想左間壁一個大布店，情願連店連房出脫與人，卻不是一事兩便。張權貪他現成，忍貴頂了這店，開張起來。又討下一房家人，一個養娘，家中置備得十分次第。然後王員外選日行聘，大開筵席，廣請親朋。雖則廷秀行聘，卻又不放回家。止有趙昂自覺沒趣，躲了出去。瑞姐也坐在房裡，不肯出來。因是贅婿，到是王員外送聘，張權回禮。諸色豐盛，鄰里無不喝采。

自此之後，張權店中日盛一日，挨擠不開，又聘了個夥計相幫。大凡人最是勢利，見張權恁般熱鬧，把張木匠三字撇過一邊，盡稱為張仰亭。正是：運退黃金失色，時來鐵也增光。

話分兩頭。且說趙昂自那日被王員外搶白了，把怒氣都遷到張家父子身上。又見張權買房開店，料道是丈人暗地與他的銀子，越加忿怒，成了個不解之仇。思量要謀害他父子性命，獨並王員外傢俬，只是沒有下手之處，與老婆商議。那老婆道：“不難！我有個妙策在此，教他有口難分，死於獄底。”

趙昂滿心歡喜，請問其策。那婆娘道：“誰不曉得張權是個窮木匠。今驟然買了房子，開張大店，只有你我便知道是老不死將銀子買的。那些鄰里如何知得，心下定然疑惑。如今老厭物要親解白糧到京。乘他起身去後，拚幾十兩銀子買囑捕人，教強盜扳他同夥打劫，窩頓贓物在家。就拘鄰里審時，料必實說：當初其實窮的，不知如何驟富，合了強盜的言語。這個死罪那裡逃得過去！房產傢俬，必然入官變賣。那時老厭物已不在家，他又是異鄉之人，又無親族，誰人去照管。這條性命，決無活理！等張木匠死了，慢慢用軟計在老厭物面前冷丟，推張廷秀出門。再尋個計策，做成圈套，裝在玉姐名下，只說與人有奸。老厭物是直性的人，聽得了恁樣話，自然逼他上路。去了這個禍根，還有甚人來分得我家的東西！”

趙昂見說，連連稱妙，只等王員外起身解糧，便來動手。

且說王員外因田產廣多，點了個白糧解戶。欲要包與人去