知女莫若母，二夫人天天來罵，就是明白她大概是裝病。從小到大都沒有病過幾場，只是為著“相思”二字就一病不起。二夫人一想到她的病因就氣惱上來，就跑來罵她一頓。

不一會兒，一碗清粥和小菜送到，丫頭還殷勤在道：“這小菜裡讓少拌香油，怕姑娘病剛好，胃口剛開，一下子吃多了使不得。”粥是不熱不涼，恰好入口。丫頭把話說完，湘芷一碗粥已經下去，把空碗放回托盤中，接過絲帕擦擦手道：“再給我一碗。”

二夫人激動地大氣兒也不敢喘，一直看著湘芷飛快地吃完，聽到她說還要，趕快再讓丫頭們盛來。湘芷把第二碗又吃完，對丫頭道：“請大哥來，我有話必要同大哥說。”丫頭答應著出去，二夫人坐到女兒床邊，滿面春風：“你好了就行，幫母親說話也不必這麼著急，你的身子要緊。”見湘芷不答話，二夫人只哄著她：“你一好就什麼都好，你也知道，祖母不喜歡你三叔，也不喜歡你父親，不過她自小就喜歡你，你自小就同祖母親。就是你大哥，他沒有同胞兄弟，也是最疼你。你小時候要什麼，怕父親母親不給，都是找你大哥要。你和他說話，一定管用。”

湘芷漸有氣力，同母親相對而坐。看到她皺紋又多幾根，心裡也突然自悔起來。要知道她自從病了，就沒怎麼後悔過。聽母親提起舊事，湘芷低嘆一聲：“母親，我勸過你，你從不聽。”尤其是這些錢是黑了給自己的，湘芷更是難過。

女兒一坐起來就先說這句話，二夫人雖然臉皮功夫耐得也有些泛紅，對著湘芷正要說話，外面丫頭們回話道：“大公子來了�