做個賣花女。當辛苦辛勞的時候，小初就這樣想來寬慰自己。

眼前一片梅花，又有竹子在消融中的雪地中，紅碧相間裡，還有槐樹暗色的樹幹陪襯著。這幾色讓人看上去，是賞心悅目的。小初倚在廊下看得出神兒，聽到秋白喊她進來：“發月錢了，你要不要去認個路，以後少不得去領東西，帳房裡的人總要認一認。”

小初謝過她，還是春痕領著一起去。在路上春痕又指點她：“你今兒去未必領得成，帳房裡的周管事家的，最會巴結管家的一個。秋白姐姐不來，夏綠姐姐也不來，獨讓你來。要知道要錢的事情，冬染姐姐從來不去。”

聽起來又是一個難關，小初微笑表示不怕：“總要認路認識人，早也是來晚也是來。”春痕想想也是，對小初面上看一眼：“你不怕就好。”

“為什麼我要怕？”春痕說過，小初就追問上來。春痕猶豫一下道：“咱們是丫頭，怕管事的怕當家人是應當的。這家裡人除了公子最寬厚，還可以說笑幾句外，就只有老夫人是個善性人了。”

春痕這丫頭，向來是她話匣子開啟滔滔不絕，別人要問就百般防備。小初抓住這機會趕快問：“家裡還有二老爺二夫人、三老爺三夫人是不是？”小初只知道公子不喜歡二老爺，那天晚上初見一面，二老爺是面色不善。那三老爺呢？

天氣更暖，雪水化得石頭徑上也溼噠噠，春痕提著裙子正皺眉：“又弄溼了。”皺過眉頭才道：“二老爺是個厲害人，他管著這家是老爺的，不是他的，他嚴些也是有的。”小初對春痕又刮目相看一下，這小丫頭還懂得不少道理。

聽春痕接下去又道：“對景兒的事情，可不能撞到二老爺面前去，不是打就是革月錢，不過順好了二老爺，又格外的會照顧。”說到這裡，春痕抬起眼眸：“你聽得明白嗎？”小初點頭：“明白。”很明白為什麼公子討厭二老爺，春痕剛才也說過，這家不是二老爺的，他在私自放人情呢。

春痕再說話，就要往兩邊前後看過無人才肯說：“三老爺是姨娘生的，老夫人不喜歡他，他不當家也從不多話。”小初忍不住嘻嘻一笑：“那二老爺是老夫人親生的？”

“是丫頭生的，”春痕也忍不住一笑，再加上一句：“是老夫人的丫頭生的。”這就格外不同。林小初腦海裡閃現出三個不同身份的人，這家裡人員關係真熱鬧。

前面轉角過來兩個人，一個是二十多歲的年青婦人，後面跟著丫頭。春痕拉一拉小初：“三夫人。”兩個丫頭行下禮去，三夫人站住對春痕笑著道：“這就是那個丫頭吧？”春痕點頭：“就是她。”

三夫人拉起小初的手道：“抬起頭讓我看看。”小初也看三夫人，面白杏眼，五官端正不帶邪氣兒的一個婦人。三夫人看過道：“秀氣是有的。”說過就走了。

春痕和小初繼續前面去，春痕告訴小初：“三夫人也挺不容易，小官兒家出身，嫁到這家裡不到一個月，二老爺對老夫人說她年青，房中要有老實可靠的人，說了兩個丫頭請老夫人指到三老爺房中。”

小初微微一驚：“二老爺怎麼能管到兄弟房中去？”春痕對她一個眼色：“所以說，對景兒的事情，千萬別撞到二老爺面前。在咱們自己房中，公子多不計較。”

說著話兩人來到帳房見周管事家的，周管事跟著管家楚有義管外面，周管事女人管裡面的事情。這是一個肥胖婦人，面上被撐得皺紋不多，但看上去實際年紀四十多歲一點兒也不少。問過小初和春痕來意，周管事女人鼻子裡哼一聲：“這幾天裡，只發放老夫人、老爺夫人及公子、姑娘們的月錢，丫頭們推幾天再拿。”

小初來前打聽過，帶笑道：“說老夫人房中都領過，我們才來的。”周管事女人一拍桌子，罵道：“小蹄子也不照照鏡子，你能和老夫人房中姑娘們比嗎？別說是你們，就是公子，看到老夫人房裡的貓兒狗兒，也是要給個笑臉的，你又算個什麼東西！”

捱了一頓罵，林小初灰溜溜和春痕出來。春痕安慰她：“你沒有還她話挺好，要是還了她話，她是管事的，就是以下犯上，她就要揪著你去見二老爺了。新來的丫頭多不知道時，都要上這個當去聽上一頓訓，或是領上幾板子。”

林小初苦中作樂地一笑：“你事先提醒我，我明白的。”又走上幾步，春痕突然拉著小初往旁邊躲藏：“佳兒的娘。”就躲也遲了，佳兒的娘氣勢洶洶已經衝過來大罵：“你就是那個賤丫頭，外來的倒欺負家裡的，你也不打聽打聽，我們家太公公侍候老太爺的時候，你又在哪裡？”

捱了一頓罵又是