大漢站在場角，全身筋肉盤結，顯是外家高手，正是劉家的護院武師馬師傅。他手中持著一迭寸許厚的石板，待那兩個練羅漢拳的師兄弟退下來，便走入場中，將石板放在地上，向四方團團抱拳，登時采聲大動。待觀眾靜下後，馬師傅吸口氣，拾起一塊石板扔起，一拳打去，但聽砰的一聲巨響，那石板四散飛裂，已碎成十多塊。眾人拍手喝采聲中，馬師傅又扔起一塊石板，伸腿踢去，將石板踢裂。接下來他又表演了手肘斷石？指爪碎磚？鐵頭破石等。趙觀心想：“外功能練成這樣，也算不錯了。但真要和高手對敵，他筋肉雖硬，卻抵不過內家高手的掌力。”

他轉頭向李畫眉看去，見她身邊忽然多出一個高大的漢子，那人低頭向李畫眉道：“師妹，你怎麼一個人在這裡？”

李畫眉道：“我和江公子一起。”便替他們介紹了。那漢子卻是她父親的徒弟，名叫張磊，他向趙觀粗率地招呼了一聲，便又低頭和師妹討論馬師傅的武功。

過不多時，張磊抬起頭，見趙觀還站在旁邊，冷冷地瞪他一眼，神色中充滿了厭惡，擺明是說：“小子，你最好離我師妹遠些。”

趙觀見他師兄妹談話親近，冷落了自己，甚覺無趣，便走了開去。

不一會，馬師傅表演完畢，觀眾采聲如雷。李畫眉回頭去找趙觀時，見他已走開，脫口問道：“咦，江公子呢？”

張磊對這個師妹鍾情已久，聽她口氣若有所失，心中大感酸味，便道：“江公子走開了。我剛才還見他在那邊和一個妓女說笑，現在不知去了哪裡？”

李畫眉點點頭，神色顯得有些失望。張磊更覺不是滋味，說道：“師妹，這位馬師傅的功夫不壞，但比你師兄還差上一截。我這便去露幾手師父傳我的武功，你說可好？”

李畫眉搖頭道：“這種場合，有甚麼好炫耀的？”回身走開。張磊隨後跟上，叫道：“師妹，你去哪裡？”

李畫眉甚覺不耐煩，回頭道：“這兒熱，我出去透透氣，一會就回來。行不行？”徑自走入後廳。

李畫眉獨自在後廳走了幾圈，只覺得心跳甚快，雙頰發熱，好一陣子才明白自己為何會這般心神不寧：自她第一眼看見趙觀後，心頭便感到一陣異樣，這時和他分開，心下竟隱隱盼望能多看他幾眼，多和他說一會兒話。

李畫眉想到此處，不由得嘆了口長氣。她也曾聽過這江大少的名頭，知道他是城裡出名的花花大少，終日流連青樓，風流不羈，聲名狼藉。這回見到他的人，這些傳言卻不知怎地都飛到了腦後，只覺他溫文俊雅，談吐風趣，狡黠的眼神中似乎藏著許多不為人知的秘密。她素來高傲自持，這時不禁甚是懊惱：“我李畫眉怎會對這樣一個男子傾倒？怕是今夜喝太多酒了罷？”

她覺得屋中悶熱難受，便舉步往後院走去。此時眾賓客不是在內廳中看武術表演，便是在戲臺前看戲，後院空無一人。她抬頭望月，一輪中秋月皎潔明亮，從枝椏間灑下清亮的光輝。李畫眉信步走到後院深處，來到一個小池邊，抱膝坐在大石上，感到涼風拂面，甚是暢快，心頭漸漸平靜下來，低聲哼起曲子。

過不多時，一朵烏雲飄過，擋住了滿月，四周漸漸暗下。李畫眉正想回去西廳，忽聽一陣細碎腳步聲響，似是一人踩著枯葉快奔過來，聽步聲輕功竟然甚佳。李畫眉連忙噤聲，側耳傾聽，卻聽一個女子的聲音道：“到手了麼？”

另一個女子道：“手到擒來。”但聽兩人的腳步聲向自己這邊奔來，繞過水池，來到後院的圍牆邊。李畫眉坐在暗處，那兩個女子顯然沒有看到她。她心中好奇，便跳下大石，從後追上。奔出七八步，忽覺眼前一黑，面前陡然多出一個人形。她驚叫一聲，連忙停步後退，那人跨步跟上，仍舊擋在她面前。李畫眉這時才看清，身前竟是一個老婦人，滿面皺紋，雙眼眯起，向她一咧嘴，露出一口半缺的牙齒。

李畫眉大驚，揮拳向那婦人打去。那老婦嘿的一聲，伸手抓住了她的拳頭，另一手向她當頭斬下。李畫眉覺出她這一斬力道極猛，自己非死即是重傷，想伸手去擋，卻覺全身痠軟，更抬不起手來。便在這生死一線之際，忽聽遠處一個聲音喝道：“放過她！”

那老婦陡然住手，將李畫眉用力一推，便消失於暗處。李畫眉向後摔倒在地，只覺身上冷汗淋漓。她吸了口氣，奮力想撐起身來，但覺全身痠麻，手腳遲鈍，更不聽使喚。這時烏雲遮月，院中一片黑暗，她心中害怕，想出聲叫喚，又怕那老婦會回來殺了自己，只能躺在地上喘息。

便在此時，她忽覺身旁多出了一人，不由