。”

葉思任讓人去倒了兩碗酒過來，道：“歸兄此去，但願討個頭彩。請乾了這碗酒，以壯行色。”兩人將酒乾了，幾個丐幫弟子去開啟了城門。

歸去來手持打狗棒，獨自大步走出城門。那雨越發下得大了。歸去來朝清兵大喊道：“丐幫弟子萬人在此，韃子速來納命！”

那哈隆提了一把雪白的刀，拍馬過來。哈隆喊道：“來的可是城中鬧事的頭目？只要你束手就擒，本將帶你去見過了阿德赫將軍，自然無事。本將言出必然踐行！”

歸去來冷笑道：“韃子，城中十數萬人，全是鬧事的頭目，你抓得了嗎？”

兩人在雨中便交起手來。歸去來雖是步戰，但跳躍騰挪間，手上的那根打狗棒卻一點都不含糊，十幾招之後，哈隆便只辦得招架了。哈隆正要拍馬退入陣中，歸去來猛然騰身而起，從背後躍到哈隆馬上，一把將他制住了。他拍著馬往城門跑來，哈隆手下部眾都圍追了上來。

葉思任下令開了城門，這時，那哈隆趁歸去來不備時，突然拿起刀子，一下便向自己脖子上抹去。歸去來怔了一下。那些清兵看到哈隆淡紅的鮮血在雨中飄灑開來，都發了一聲喊，幾十道羽箭便向歸去來猛射過來。歸去來拋下哈隆屍身，揮舞著打狗棒，撥擋著箭矢。此時丐幫弟子有幾百人突出城來，各自揮舞著打狗棒向清兵衝殺過去，但是很多人在離清兵陣前還有幾十步時，都被弓箭射倒了，城下四處是流淌著的鮮紅的雨水。那哈隆卻被踏成了肉泥。

葉思任見丐幫弟子打起仗來只是鼓勇向前，毫無章法，而清兵的陣形則進退有序，心下暗暗嘆了口氣。他下令讓剩下的丐幫弟兄全都撤進城來，但大家此時都殺紅了眼，出城的人眾卻越來越多了，不久城下便堆積滿了丐幫弟子的屍體。

葉思任看得淚眼模糊了，他拿了一把劍，從城頭上一躍而下，狂喊一聲道：“弟兄們，大家都退進城去，且讓葉某來廝殺一番！”

說著，他冒雨挺劍向清兵陣中突進去。他到得陣中，見人便殺，一下子便有幾十個清兵喪身於他的劍下。他將憋了十幾年的氣，全都運在了劍上，清兵見了，沒有一個人敢上前的。

於是清兵的陣勢開始有點亂了。葉思任殺得性起，看手中那劍時，卻早已彎了。他奪到一枝長槍，將劍扔了，又廝殺起來。城中殺出來的人越來越多了。

突然間，從城東那邊馳來了一隊兵馬，約有兩千多人。為首一人，騎著一匹大紅馬，手提一杆銀白點鋼槍。歸去來在城下大叫道：“葉先生，是那李成棟來了。咱們且先退入城去，待得雨歇了，再作廝殺。”

葉思任高聲喊道：“歸兄快快帶著弟兄們進城，我來斷後。”

歸去來帶著丐幫弟子正要退入城中，那李成棟的兩千兵馬已經殺了過來，李成棟下令放箭，又有數百丐幫弟子倒在了雨水中。李成棟跟哈隆的殘部合在一起，登時便將葉思任圍在了陣中。雨水沖刷著葉思任身上的血跡。他撕下右臂上的一塊布，慢慢地將左手的一個箭傷包裹好了。李成棟看了冷笑道：“本將又碰上了一條好漢了。倘若沒有猜錯的話，閣下便是嘉定城裡赫赫有名的葉思任先生了？”

說著，他跳下馬來，道：“聽說葉先生的‘清明劍’威震江南，本將很想領略一下。”

話聲未落，葉思任的長槍已突然抵在他的喉口。李成棟大吃一驚，手裡的點鋼槍軟軟垂落下去。兩人的臉上都是溼漉漉的，雨水滲入了眼睛，眼前的情景都有些迷朦。兩人就這樣僵持著，誰也不能先下得了手。

這時，丐幫弟子又返身殺了回來。兩邊混殺在一起。

突然，遠處傳來了一聲戰馬嘶鳴，清兵的陣腳開始散亂了。那些哈隆的部眾驚慌地喊道：“是揚州城的周將軍來了！”葉思任聽了，心下一喜，忍不住回頭看了一眼。李成棟乘勢躍上了馬，高聲對他的部眾叫道：“弟兄們，不論是誰，格殺毋論！今日咱們以少敵多，大家絕不能後退一步。待得攻下城後，弟兄們怎麼開心都行！”他的部眾聽了，都高聲歡呼起來，士氣因此大振。丐幫都往後退了。

大雨中，只見周修流一馬當先，衝殺進清兵陣中。他騎坐的白馬就象是一道閃電般，他長劍揮舞之處，無人可擋。他馳馬來到葉思任身邊，大聲說道：“姐夫，原來你果然在這陣中。我是剛從杭州那邊趕過來的。”葉思任道：“橋兒呢？”修流道：“這話過會細說，你且先突出陣去，待我先拿了這人的腦袋再說。”說著，他拍馬便向李成棟殺去。

李成棟本來以為，城裡鬧事的人都是一幫烏合之眾，沒