的靈芝，乃是深山採藥人偶得，居然有兩個手掌大小，通體紫紅，菌蓋有漆色，十分之珍貴，林萱見了都嘆了一聲好，現代已是難求一野生靈芝，如今成色這般好的靈芝，藥用自然是效果十分好，她忍不住問：“這價格會貴麼？這入藥可以治許多病的，又可以常服養生。”

沈霆看她喜歡，哪裡吝惜價格，立刻競拍，然而好藥人人愛，一場激烈角逐，沈霆以千金的價格買下，不少人只得歎服沈家豪富，成色略差些的靈芝，市面上不過數十金便能買下，藥效差距並不大，沈霆一向低調，如今卻為了這支靈芝一擲千金，傳聞靈芝養顏，想必是討新夫人的歡心也未可知。

旁邊眾人紛紛議論，李梅娘卻是心中百轉千回，不知應當如何讓沈霆知道自己，他已有妻室，難道自己要屈身為妾不成？想到此處，羞辱之極，委決不下，十分難捱，好不容易捱到拍賣結束，入口擁堵，一時出不去，李梅娘卻是眼尖看到沈霆扶著位帶著冪離的女子下來，身上輕裘華衣，衣著十分華貴，後頭又有兩名不凡的婢女跟著，沈霆一路小心翼翼的護著，悄聲細語地和她說話，極是愛重的樣子，她心裡只覺得酸溜溜的。

☆、102姨姨娘探親

鄭姨娘鄭寶瓶最近很憋屈；她懾於沈霆之威；不得不蟄伏起來，而所有的權柄又被四個掌事收得乾乾淨淨；如今外邊傳來自己的母親生了病；想見自己一面；自己稟了沈茂之後，還要去向林萱報備；又要去看那幾個黃毛丫頭的臉色，讓她們派車派人跟著自己；還聽她們又叮囑了一番跟從的僕婦們注意的事，什麼不可隨意見外男；不可用家裡的梳頭東西以免帶了髒東西回來，只把自己心裡慪得不行，卻只能吞下這口氣。

想當初自己掌家，那時母親來看自己，門上也都睜一隻眼閉一隻眼的放行，自這幾個小丫頭掌事後，母親被拒了幾次，好不容易進來一次還是從角門進來，還限定時間，又查了半日有沒有私相傳遞，母親也是大戶人家出身，曾當過官太太的，如何受得了這樣的欺辱，再也沒來過了，如今病了，自己要去看她，還有這樣多的講究，公中賞給她帶回去的東西，也不過是尋常，只有自己帶些私蓄出去給母親，想想自己不再掌家，這頭斷了來源，今後只有仰仗著沈茂的恩賞，他又是個節儉的，而林萱已有一子一女，如今又有孕，地位穩固，沈茂這偌大家業將來總要傳給沈霆，而按沈茂以前的例，無子的姨娘多是給一筆銀子放出去的，她想到未來前途渺茫，愁緒滿腹。

不覺回到了家裡，鄭寶瓶的母親黃氏看到她來，握著手又落淚了，說：“我只道這輩子再見不到你了，你弟弟給了門上打點了許多，好說歹說才傳了訊息進去。”

鄭寶瓶一陣頭疼，自己這個母親遇事只會哭，又始終不能接受丈夫被問罪，全家淪為犯官家眷的現實，動不動就感慨命苦，只得拍拍她的手安慰她：“才進來的時候問了，只是天涼了感了風寒，母親只管放寬了心懷，弟弟還需要您照應呢。”

黃氏只是泣道：“早知道當日生他下來是要受苦的，就當狠狠心不要了，只是想到鄭家全家抄斬，只剩下這一點骨血在肚子裡，咬咬牙生了下來，如今日子越發過得沒滋沒味，你弟弟如今又不能讀書舉業，你又不能拉拔他一把，可如何是了。”

鄭寶瓶嘆了口氣，自己那弟弟鄭利是父親的遺腹子，如今也將將才八歲，以前還想著自己掌著沈家的內宅，以後要弄個鋪子給他也不難，如今他還小，自己卻已失了權柄，心下愁煩，只聽到黃氏還在哭泣，不耐煩道：“別哭了，沈老爺既然救了我們，總不會這點忙都不幫的，他手下那麼多店鋪，將來不拘那個店鋪送去先做學徒好了。”

黃氏嘆氣道：“你道我不知道你的難處麼，當年為了我們能過得好，你給沈老爺做了妾室已是屈了你了，你父親還在日，多少豪門舉子來求親，你父親只捨不得，你琴棋書畫，樣樣精通，一般的大家小姐都比不上你，如今沈老爺的兒子娶了媳婦，有了主母，你日子艱難，上次我去看你已是盡知，只是你如何嫁進去這許多年，肚子還未有孩子？但凡有個一兒半女，將來也能分些家財，你弟弟才有倚靠。”

鄭寶瓶心下更是愁煩，沈茂在她要求為妾的時候就已說過自己不再要孩子，讓她自己想清楚，反悔還來得及，自己當時太過自信，以為世間男子都一樣，再怎麼深情，總有緩緩轉過來的那一天，自己貌美才高，只管慢慢籠絡他的心，真的懷孕了他總捨不得不要吧？誰料八年過去了，竟是真的沒有孩子，她悄悄的去看過大夫，大夫說自己一切正常，那問題便是在沈茂身上了，她也無法可想，只好說道