部圍剿紅軍。有一次，他竟然把十幾名紅軍戰士偷偷放走，結果被判死罪。這些說明，邊強是一個反對打內戰、堅決主張抗日的人！

因為愛上了柳清慧，邊強對女子行動隊死不放手。如果柳清慧這時候改變了對邊強的態度，一定會激怒邊強。到時候，他百事都幹得出，會使問題更加複雜。

李運鴻也盯上了女子行動隊，他先後兩次親往獨7師，要求邊強把女子行動隊交給他，均遭邊強拒絕。第二次來要人，雙方還差點交火。李運鴻並冇死心，正在活動，想透過上面給邊強施壓達到目的。

雖說柳清慧思想進步，要投奔新四軍的願望十分強烈，畢竟她只是一個熱血青年，如果不能儘快解救出女子行動隊，時間一長，柳清慧的思想就有可能發生變化。

畢爾感覺似乎有座大山壓頭上。琢磨來，捉摸去，最後決定要當面向邊強申明，女子行動隊屬於新四軍，他無權扣押，必須交還新四軍。在向他施壓的同時，和他玩些貓膩。東山遊擊縱隊剛完成組建，如果在解救過程中，能夠化干戈為玉帛，和獨7師官兵建立某種友情，這對他們在東山地區站穩腳跟會有幫助。

還有，解救女子行動隊絕對不能以犧牲柳清慧為代價。說真話，他不想失去她。

邊強獨自喝悶酒。

他喜歡獨自喝悶酒。小時侯，窮困潦倒的父親總是個人喝悶酒：火塘裡燒著旺旺的蔸子火，吊鍋裡煮著泡泡跳的酸菜湯，父親邊喝，邊哼：酸菜湯，蔸子火，除了皇帝就是我！等他長大了開始對酒和女人感興趣時，他就秉承了父親的這種喝酒習慣，自斟自飲，時不時哼一句：酸菜湯，蔸子火，除了皇帝就是我！

邊強喝口酒，往嘴裡丟幾粒炒黃豆兒，再咬口生黃瓜，嚼得有滋有味！

常說，酒越喝越甜時，人就醉了。邊強感覺今天這酒越喝越苦，他喝一茶盅又倒一茶盅，一銚子土谷酒，折了一大半，還一盅接一盅灌。

有人進來，坐他對面，自個倒一盅酒，悶聲不響吞了。醉眼朦朧的邊強抬頭，認出是畢爾。畢……畢司令員，痛快！人僵在椅子上，酒嗝連連。

畢爾給邊強斟滿酒，也給自己斟上，說，邊師長，碰杯之前，我們先聊一聊好嗎？

畢先生……有何見教？卑職洗耳恭聽！

邊師長，阿慧把一切都告訴我了。她是真心愛你，我認為，你們不能因為我的到來而分手，你們應該繼續愛下去。畢爾坐下，說得乾脆。

邊強鼓他一眼，以酒帶性，發洩心頭之恨：姓畢的，你不要說……這些冠冕堂皇的話……好不好！老子要是不曉得你……心裡麼想的，那豈不……白……白活了這幾十年嗎？

畢爾毫不在意，笑說，邊師長，其實阿慧並不是真的離開你，她是想讓你和我站在同一條起跑線上，然後，看看誰有能力最先跑到終點。這個辦法的好處是，最先跑到終點的人可以當之無愧地得到她，掉在後面的人也會輸得心服口服，阿慧也會不再覺得對不起誰。你說我分析得對不對呀？

邊強呼一下站起，立馬酒醒大半。他用力揪著又硬又密的鬍子，說，媽的！老子麼冇想到這一點唦！

畢爾故意挑釁：邊師長，你敢和我競爭嗎？

邊強乜斜著畢爾，冷笑：畢司令員，我曉得你有你的優勢，但是，請你記住：老子戰場上是英雄，情場上也決不會當一個孬種！

畢爾舉起拳頭晃晃：好！邊師長，從現在起，我們在戰場上是友軍，在情場上就是對手了！我也請你記住：不管戰場還是情場，畢爾冇逢過敵手！

邊強猛端起茶盅：幹！畢爾也舉起茶盅，與之碰碰，一飲而盡。

邊強覺得畢爾蠻爽快，粗人喜歡爽快人，不管他有何用心，他樂意與爽快人交往。他就和畢爾邊喝邊聊，從興趣愛好到各自對時局的看法以及獨7師面臨的各種困難等等，竟也聊得投機，只是都不提柳清慧和女子行動隊。

聊著聊著，扯到當年發生在大別山區的一次戰鬥。邊強問，畢司令員，你既然在大別山當過紅軍，認識一個叫肖芳的教導師師長嗎？

畢爾愣了下，笑笑，說認識。麼樣？你也認識他嗎？

邊強說不認識，但又說，也可以說認識。

畢爾放下茶盅，眯笑著，聽他講他和肖芳的一段往事：

那年夏天，邊強奉命圍剿肖師。肖師據守天險擎天峰，攻了三天三夜也冇攻下來。邊強急了，親自上陣，脫了軍裝，打著赤膊帶頭衝鋒，才把擎天峰攻下來。肖師殘部朝姊妹河下游退卻，邊強想趁機擴