你不會同意，你要真同意了，我還難辦。劉桑故作猶豫：“既如此，我方便引軍逆枝江而上，從側面響應，迫使金踐分散兵力……這樣可好？”

楚御公道：“如此便好。”

於是命人設宴，款待劉桑，彼此折箭立誓，共抗西海軍。

與楚閥談好後，劉桑也未在有翼城多留，乘船出城……

***

劉桑趕回枝江中段，十幾艘樓船，成排的大軻、小軻停在那裡。

他躍上一艘，趙兀庚迎了出來，笑道：“軍師好久不見。”在他身邊還跟著南宮魁元。

趙兀庚身邊兩大副將，吳毅剛為人勇猛，衝鋒陷陣，總是一馬當先，南宮魁元更為謹慎，長於防守，兩人可以說是相輔相成。

進入艙中，劉桑將與楚御公商談的結果說出，讓趙兀庚派出飛馬，將訊息告知率兵駐守於枝江北岸的夏縈塵、晃嵩等人，又道：“我們現在便前往枝江上游，迫使金踐分散兵力，令稚羽公速戰速決的打算變成妄想，唯有如此，才有機會削弱金踐與楚閥雙方兵力，讓他們在相持之下，俱成疲憊之師。”

趙兀庚沉吟道：“被稚羽公收買的南原內應，盡遭清洗，楚閥不管如何腐化，南原畢竟是他們世代經營之地，如今楚閥又按軍師之謀，以吳漢江和天蜈嶺與為猗角，南原的陣腳已經穩住，雖然楚閥最終必定無法擋住西海軍，但西海軍要想一舉擊潰南原，基本上已不可能。”

劉桑道：“還是小心些好，稚羽公擅長各種奇謀，絕不是那般容易對付。”

樓船載兵載將，駛往上游，趕了幾rì路程。

這一夜，劉桑在艙中，讓親兵守在外頭，自己再次念出心星神咒。

一進入星界，便看到黑暗天女。黑暗天女一看到他，第一句便是：“爹爹，不好了……”

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劉桑翻身而起，急命人將趙兀庚和南宮魁元請來。

果然是怕什麼來什麼。

趙兀庚與南宮魁元趕了過來，兩人都不知道發生了什麼事，此刻他們離主戰場還遠著呢，而且就算到了枝江上游，他們的主要任務也只是牽制金踐的部分兵力，讓金踐無法放手全力攻打南原，如此而已，不知劉桑為何突然變得這般慌張？

劉桑卻是看著他們，苦笑道：“出事了。”

趙兀庚沉聲問：“到底出了何事？”

劉桑道：“剛才我臨睡之前，掐指一算，楚天拼已經丟了天蜈嶺。”

趙兀庚與南宮魁元面面相覷。

南宮魁元道：“這是什麼時候的事？”

劉桑道：“就在兩個時辰之前。”

趙兀庚輕咳一聲：“軍師莫非是在開玩笑？”若真是兩個時辰前發生的事，訊息根本不可能這麼快傳到這裡。更何況，真有訊息傳來，也應當是南宮魁元先行接到，再傳給劉桑和趙兀庚。沒道理劉桑會先知道。

劉桑苦笑：“我也希望自己是在開玩笑。”

見他如此認真的模樣，趙兀庚沉吟道：“天蜈嶺要是失守，我們與楚天程之間的聯絡立時就被切斷。我們就算趕往上游，也無意義。”

“不止如此，”劉桑頭疼地道，“金踐只要派出一小部分兵力守住天蜈嶺。我們就只能眼睜睜看著楚閥丟掉吳漢江，金踐藉此一舉控制蝶江上游，楚閥馬上就會變成只能捱打。無法還手的局面，楚御公用兵猶豫，南原軍士氣不強，很快就會兵敗如山倒，西海軍一方將士氣大振，我們利用南原軍消耗金踐兵力和士氣的打算，也將盡付東流。”

南宮魁元道：“楚閥若真的丟了天蜈嶺。我們豈非只能退兵？”

“不能退兵，”劉桑沉聲道，“我們必須要搶回天蜈嶺。”

趙兀庚道：“天蜈嶺乃是蝶江與枝江的分水嶺，在南原，乃是為數不多的高嶺之一。我方飛騎與陸師，仍由公主率著，坐鎮後方等待時機，這裡的弟兄jīng於水戰，卻不擅長攻山。”

“立即用飛鴿，讓公主將玄羽兵團和飛騎派來，再從這裡的兵將中，挑出身體強健的jīng兵，剩下的棄船休整，糧食與重物，暫時都留在這裡，減輕樓船的負重，只等玄羽兵團和飛騎一到，我們以樓船快速送往天蜈嶺，對了，讓公主把小嬰也送來。”劉桑凝重地道，“天蜈嶺雖然易守難攻，但另一方面，金踐也絕不會想到我們這麼快就得知天蜈嶺失守之事，做出應變，再加上金踐的主要目的是吳漢江，攻佔天蜈嶺，只是要讓吳漢江失了策應，避免在進攻吳漢江時腹背受敵，他只會在天蜈嶺留下一小部分兵