，以測試考生處理事務的思路，和臨場應變能力。

浮霜再度從視窗朝下望去，可憐的人哪！若是拘泥於過去的考典教條，怕是要栽了！她的目光從那群高談闊論計程車子們身上移開，突然注意到了茶樓對街蹲著的一個人。

這個人衣著襤褸，光著一隻腳，另一隻腳上穿著只斷了梆子的草鞋。他就叉著腿蹲在街角，看起來和尋常乞丐沒什麼兩樣，但格外引人注目的是，他長的實在是太醜。

八字眉、眯縫眼、塌鼻子，鼻孔微張，整張臉看起來就像是隻猴子，還是長的不怎麼漂亮的那種。他眼神灼灼的望著對面計程車子們，浮霜卻很肯定他並不是看著那些茶湯吃食，而是在凝視聽著他們說話。

浮霜收回了目光，心中微動，毫無疑問，她認識這個人！

此人名叫宋卿書，豐州人士，今年應該是二十九歲。他出身於豐州一耕讀世家，原該是皓首窮經、躬耕壠畝，起於阡陌、達於士宦的。只可惜少時家道中落，父兄早亡，只留下他一人帶著個寡母輾轉求活。

這人有才學、又有能力手段，多年來四處謀生，幹過不少行當，卻因為貌醜，受人歧視，每回都被人排斥擠兌，迄今還是個窮光蛋，一事無成。

可誰又能知道，就是眼前這位比乞丐好不了多少的人，將來會成為定王衛東洌У哪詬笫贅�兀�

浮霜放下茶盞，站起身剛準備下樓，卻眼神一錯，再尋不到那人的身影了。她愣了片刻，意味深長的衝白羽道：“既是你出的考題，想必你也參加閱卷吧？”

“豈止是參加！”白羽搖著羽扇得意洋洋的說，“世子爺委派我任主審。”

“好！”浮霜點點頭。“屆時你可要瞧仔細了，須知不少大才卻是隱藏在民間的，別拘泥於小節，誤了世子取士。”她話只露半分，剩餘的便不用她操心了，若沒記錯，今歲恩科，宋卿書該是位居榜首的。

卻說九月初一很快便到了，由於小十年沒開科舉，潤州貢院早已移作他用。因此此次恩科考場便設在王府別院中。

王府別院是浮霜出嫁前曾暫居的地方，面積不大，只有三進院落。卻足以容納千人。因此次考題簡略，用時不足一日，因此每個考生的隔間十分狹小，僅容一案几而已。

本次參加恩科的人都已經經過篩選，有案底的、來路不明的、年齡過小或太老的都已被刷了下去。最終人數共計三千五百四十二名。

士子們在別院門口排隊檢驗衣物。等著抽取編號，白羽帶著從刑部抽調的十多人在旁監看，禮部的人罷工，自然不能指望他們，此次恩科前前後後的人手都是從刑部和軍營中選調的，當兵的維持秩序。刑部文書則負責協助閱卷，倒也算是湊合對付的過去。

負責抽籤的官員拿出五套題牌，給士子們抽取。每套題牌內容不同，又有隔間斷開，又不是詩詞曲賦，倒是不必擔心有人作弊。白羽搖著扇子意氣風發的站在院門口，還是古代好啊。做一次監考官，今後這些人便都是他的門生了。他雖然不太明白其間厲害，但僅從刑部那些官員的羨慕眼光，便知道這是很牛掰的事情。

正時已到，士子們也都進了別院考場，白羽衝守門的兩位士卒使了個眼色，兩人便高唱道：“閉門啟考！”說著便要關上別院大門。

話音還未落，只見一人飛奔而來，壓著門縫擠了進來，一頭栽在地上直喘粗氣。

“你是什麼人？”守門的衛兵忙上前拉扯，那人高聲喊道：“我是來應試的！”

眾人皆驚，卻見他身著短衣，鬢髮凌亂，腳上兩隻鞋都跑丟了，也沒帶文房四寶，壓根看起來就不像是來應試的，倒像是碼頭扛活的腳伕。

“胡鬧！也不看看這是什麼地方！”衛兵搶上前便拉著他往外拖。

“我真個是來應試的，瞧！我有報名帖！”那人掙扎著往懷裡掏，他抬起臉，眾人瞧見了他的模樣，心中不約而同的暗道一聲：真醜！

天朝取士，雖說是靠學問，可是樣貌也是必不可少的。不要求帥的慘絕人寰，起碼也得五官端正、氣質優良，如這位仁兄，一臉沒張開的猴子模樣，那即便是考上了，也是做不成官的。於是旁的一位刑部文書便站出來說道：“我瞧著你也不必應試了，就你這模樣，若還能入了朝，讓我等情何以堪呢？”

這話一出口，便引起了眾人鬨笑。

白羽有些不悅，他是主審，他還未發話呢，這幾位倒是說上了？可再瞧瞧眼前這人，卻是長得十分磕磣，再者也遲到了，按理是可以罰出場的，他剛想開口發話，卻見那人