山貓？……不。豹子？”

安吉莉雅張口結舌，身體下意識擋在林安面前。

一隻豹子一樣的動物出現在屋脊上方。

它似乎因為過冬換了一身長毛，雪白的長毛上點綴著灰黑的斑紋，雙耳尖尖地翹起，末端是兩簇雪白的長毛。蓬鬆地白絨毛從耳廓中長出，雙頰下方下方垂下小圍脖一樣的長毛。像一個打著領結的紳士，披著一身華麗的禮服，優雅地站在屋脊上，側身俯視林安和安吉莉雅兩人。

看到安吉莉雅握著長鞭，它當即俯下身裂開嘴，眯縫著眼發出一聲無聲地咆哮，身上的長毛炸了開來，柔軟蓬鬆，看上去體型更大了，難怪安吉莉雅懷疑它是豹子。

“它這是在警告。安吉莉雅，別擋在前面，它沒有攻擊意圖，”

站在後面的林安道，“這應該是隻猞猁……”

她的聲音頓住了，因為被她誤認為猞猁的大型貓科動物身後揚起了一條長長的雪白尾巴，優雅自如地在空中搖晃，一張極為肖似猞猁的大大貓臉上眼睛瞪得圓圓的，嘴角有可疑的弧度，似乎在取笑她。

那分明是豹子的尾巴！

林安驚異，但那隻疑似猞猁的貓科動物短而尖的三角耳朵的長毛忽然抖了一下，又看了林安一眼，空中的長尾甩出一條弧線，轉頭縱下另一側，消失不見了。

林安感覺那大傢伙最後一眼回眸，似乎意味深長。

她也沒忽略它跳下去時，那一閃而逝的隱晦魔法波動，隨後它在她的感知中就和周圍環境融為一體，再也分辨不出來，就像它剛才的現身一樣，彷彿是故意露面，突兀地出現在她的感知中。

“誒……”

安吉莉雅剛剛發出一聲，一個女僕在一條廊柱拐角後面走出來，見到林安兩人，遠遠地行禮。

“走吧。”

林安說道，又往屋脊上方看了一眼，那裡空無一物，彷彿剛才所見是幻覺。

安吉莉雅有些疑惑猶疑地往回走，林安一路也以精神力感知四周，卻再沒有發覺什麼，估計那隻“大貓”短時間內不會出現在她面前了。

暫居的樓層，西德尼和約翰姆都在自己的房間裡，安德烈兄妹則不知去了哪裡。

進了房間，關上門，安吉莉雅迫不及待地道：“小姐，那隻猞猁，就是那些貴婦小姐們見到的黑影吧！”

“那不是猞猁……”

提起那隻不知是豹子還是猞猁的動物，林安有種古怪的感覺，不但是因為那隻動物出現得古怪，因為到目前為止她們主從可能是唯一見過“黑影”真正元兇的人，而且林安有種直覺，那隻動物似乎十分通人性。

最重要的是，這是一隻魔獸，而且很可能等級不低，才會不畏懼她強大的精神力。

難夠躲過**師偵測潛入遷宮隊伍中，甚至能直接躲避她的感知出現在她近處，這隻“大貓”潛蹤匿跡的能力已經非常強了，看它的體型大小和利爪尖齒。顯然也不是什麼吃素的。

所幸它不是什麼兇手，從今天看來也沒有什麼攻擊性，因此雖說“黑影”傳說已經出現了兩三天，倒沒有什麼慘案出現。

可魔獸不喜歡人氣，連續兩三天地跟蹤大隊人群並不正常，它也不像是因為領地被侵犯而追擊報復的樣子。

尤其林安記憶中，並沒有聽說過有一種既像猞猁又像豹子、並且善於潛蹤匿跡來去如風的貓科魔獸。

因此回到房間，林安就翻閱起自己有關魔獸的藏書來，安吉莉雅無所事事，看見時間差不多了。就到廚房去取林安的晚餐。

隨著安吉莉雅回來，她還帶回來了一個訊息：

山體滑坡事件後續，拜倫最終沒有被奪走統領護衛軍隊的職權。但皇帝在不少貴族的建議下，增加了查理斯輔助拜倫統領護衛軍隊，查漏補缺，避免同樣的事情再度發生。

“……廚房那些廚娘僕人們私下都說，陛下果然是更為寵愛查理斯殿下。不但要時刻將他帶在身邊教導，而且一有事情，第一個想到的人選就是查理斯殿下！”

安吉莉雅轉述了那些僕婦們的話，皺著眉道，“可我怎麼覺得怪怪的，既然陛下信賴查理斯殿下。為什麼不乾脆一開始就把任務交給他呢？可那些僕婦們卻說，這是陛下對兩位殿下的歷練。”

林安笑笑。

皇室一家子不會全部離開帝都，照例必須有一人留守帝都寸步不離。查理斯原本是留守帝都的最可能人選，但事到臨頭，留在帝都的卻是約克雅丹。

皇帝父子都是下棋高手，即便是在