貨郎半晌沒有說話，停一下，他又問道：“聽說孟海公免除了一切稅賦，是真的嗎？”

老者反問道：“你們毗陵郡免了嗎？”

“好像沒人收稅，但糧食還是會被搶走。”

這時，夥計走過來給他碗裡添滿水，冷冷道：“如果不收稅賦了，他的十幾萬軍隊吃什麼？”

老者笑了起來，“小哥兒一針見血啊！”

他又對貨郎道：“不徵稅賦，軍隊又不屯田，孟海公拿什麼養活他們，我們吳郡人都說，他現在還有一點餘糧，所以還裝模作樣收買一下民心，可等他餘糧吃光，十幾萬軍隊要造反的時候，恐怕他連徵稅都來不及了，直接去各家各戶搶糧，本來就是一隻吃人的猛虎，還假裝什麼慈悲，小夥子，聽我的話，趕緊去丹陽郡，在吳郡你活不下去的。”

貨郎有點驚慌起來，三口兩口吃完了泡餅，又喝了半碗水，抹嘴向老者躬身施禮道：“多謝老丈提醒，我這就離去！”

“快走吧！儘量不要走官道，走小路離開。”

“晚輩不知道小路。”

老者稍微猶豫一下，便從懷中摸出疊好的一冊麻紙，“這個送給你了，上面有小道標識！”

說完，老者丟了幾文錢在桌上，起身便揚長而去。

貨郎一陣發呆，夥計走過來拾了錢，貨郎連忙問他道：“這老者是誰？”

“你連他都不認識，這便是我們從前的郡丞蔣元超，孟海公逼他出來做官他不肯，孟海公又要裝姿態，所以沒有殺他，否則他早就被——”

夥計用手掌向脖子上一砍，“明白嗎？”

“原來他就是蔣郡丞，不知他家住在哪裡？”

“住在前面不遠處的蔣墩村，你問這個幹嘛！”

“只是隨便問問。”

貨郎連忙挑著擔匆匆走了，夥計望著他走遠，不由搖了搖頭，居然在官道上挑著貨擔，沒有被搶被殺，當真是很幸運了

丹陽郡碼頭上一片忙碌，一艘艘大船不斷靠岸，將一袋袋糧食和麥杆捆紮的兵器卸下大船，碼頭上的物資堆得如十幾座小山一般，碼頭上的數千名船伕駕著小船，將糧食和物資透過一條小運河運送進江寧城。

碼頭已經被修葺一新，加固加長，可以一次性停泊更多的船隻，不僅如此，江邊還修建了兩座哨塔，有哨兵警惕地注視著江面的動靜。

這時，張鉉在數百騎兵的護衛下正在碼頭上視察，張鉉是三天前抵達江寧，早春已至，他們的戰備也已進行到最後時刻。

張鉉站在一座亭子中，遠遠注視著忙碌運貨的小船，他腦海裡卻在考慮著這次江南戰役的一些細節問題。

雖然大部分江南士族都願意歸順北隋，但張鉉並不敢掉以輕心，他知道江南情況十分複雜，雖然這些士族表示紛紛表示支援北隋，但並不代表他們對自己或者朝廷心悅誠服，很大程度上他們是被孟海公所逼，不得不向隋軍求救，如果自己剿滅了孟海公後，會不會有勢力感到心懷不滿，又重新捲土再來？

這個問題張鉉一直在考慮，隨著他所佔的疆域越來越廣，很多郡縣軍隊已經控制不到，一旦再發生類似劉黑闥的起兵，恐怕他就沒有那麼好的運氣將造反扼殺在萌芽中了，隋朝的另一個教訓就是沒有及時剿滅亂匪，楊廣最初沒有將這些亂匪放在心上，導致造反愈演愈烈，最後無法收拾，他必須吸取這個慘痛的教訓，為了把造反損失降低到最小限度，張鉉決定建立一支直屬於的快速反應部隊。

從一萬斥候軍中再挑選出最精銳的一千人，選用最好的戰馬，配備最精良的武器，使他們的戰鬥力達到五千人以上的效果，事實上，張鉉已經命令沈光挑選軍隊，同時他也想好了這支軍隊的主將。

這時，一名親兵上前低聲道：“大帥，他來了！”

張鉉回頭，只見兩名親兵帶著一名身材高大魁梧的將領快步走了上來，此人正是斬殺劉黑闥的劉蘭成，沈光和房玄齡對他十分讚賞，極力向張鉉推薦。

劉蘭成快步走上前，單膝跪下抱拳道：“卑職劉蘭成拜見大帥！”

張鉉見他面相很親善，是那種很陽光型的年輕人，心中不由對他有了幾分好感，便笑問道：“你是哪裡人？”

“回稟大帥，卑職是齊郡鄒平縣人。”

“原來是齊郡人，我看你的簡歷，你曾參加過左孝友的造反，是嗎？”

劉蘭成臉脹得通紅，“卑職那時才十八歲，還不懂事！”

張鉉微微一笑，“這個不是什麼大問題，只