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“得馬上派人去警告曹公！”

“不必了。”魏文擺擺手，“我都看得出來，曹公會看不出？你老老實實守你的城就行了，不要自作聰明，亂了陣腳。”教訓完劉延以後，魏文頗為自得地瞟了劉平一眼，劉平卻是面色如常，鎮定自若地啜著熱湯。

劉延現在已經明白了，這兩個年輕人，定是十分重要的人物，可不能折損在了白馬城中：“我馬上安排快馬，開啟南門送兩位出去。”

劉平卻搖了搖頭：“多謝太守。不過我們不是要南遁，而是北上。”他輕輕在地圖上一點，眼神中透出幾絲堅毅，指頭點中的位置正是如今白馬城外駐紮的袁軍營盤。劉延手一抖，幾乎要把手邊的湯盞碰倒。

“您這是……”

“我們去試探一下，看看袁紹對漢室還有多少敬畏。”

“漢室不就是曹公嘛，說得這麼冠冕堂皇……”劉延心中暗想。

與此同時，在那一處被指頭壓住的袁軍營盤門口，一場醞釀已久的混亂即將爆發。

一大隊剽悍的騎兵安靜地排成三隊陣列，他們個個身挎弓箭，腰懸長刀。他們所處的位置有些奇怪，前面一半已經出了袁軍主營的轅門，後一半卻還在營中，好像一條出洞出到一半就卡死在那裡的蛇。

在佇列的最前方，是一個全身披掛的黑高漢子，他正好整以暇地用一把寬刃大刀修剪著指甲。他胯下那一匹烏丸駿足有些不耐煩，因為韁繩不在主人手裡，而是被一個怒氣衝衝的文官抓住。那文官身後不遠還站著一員大將，但他看上去似乎完全沒有幫手的意思。

“顏良！你到底是什麼意思？”公則喝問道，用力去拽韁繩。可那坐騎四蹄如同生根一般，紋絲不動，公則拽不動，只得悻悻鬆開手。顏良身後的騎士發出一陣鬨笑。

顏良收起大刀，詫異的表情略帶做作：“郭監軍，我不是給你行了一份公文麼？延津附近發現了曹軍斥候，我身為先鋒大將，自然得去查探一番。”公則冷笑道：“這等小事，何須大將親自出馬！你根本就是想去遊獵吧？”

被說中心事的顏良一點也不見慚愧，反而昂起下巴，理直氣壯地說道：“白馬小城，交給監軍你就足夠了，我在營裡待得都快長毛啦，得活動一下筋骨。”

公則一聽，登時火冒三丈：“出征之前，袁公有明確訓令，以我為前部監軍，節制諸軍。你難道想違抗……”他話還沒說完，顏良雙腿一夾，坐騎默契地向前衝了幾步，嚇得公則不得不閃身避開。這一閃，之前說話的氣勢被打斷，再也續不下去了。

“審時度勢，臨機決斷，此皆大將之法。爾等潁川腐儒，何必管那麼多！”

顏良逼退了公則，哈哈大笑，一抖韁繩喝令開拔。公則見攔不住他，轉過頭去，求援似的喊道：“淳于將軍，您莫非要放任這個傢伙胡鬧？”

這一次先期渡河的袁軍主將，是淳于瓊和顏良。公則作為監軍隨軍，名義上地位比顏良高，但後者是冀州派的實權人物，兵權在握，公則根本壓制不住，只得求助於淳于瓊。

一直一言不發的淳于瓊聽到呼喊，撥轉馬頭衝到了顏良軍前。顏良面色一怔，抱拳道：“老將軍莫非也要阻撓？”

淳于瓊咧開嘴笑了：“原本是要勸阻，可聽顏將軍說的有趣，老夫也動了心思，也想出去遊獵一番。”這個回答讓公則和顏良都很愕然。淳于瓊見顏良有些遲疑，眉毛一抬，又道：“怎麼？老夫不夠格麼？”

面對這個請求，顏良眉頭一皺。公則一介文吏，斥退也就算了，這位淳于瓊是軍中老人，當年還與袁公平起平坐，輕忽不得。可真的答應讓淳于瓊同行？別逗了，那可是一個膽敢輕軍入許劫走董承的老瘋子，他會做出什麼事來，誰都無法預測！

顏良在馬上默然片刻，開口道：“既然如此，淳于將軍不妨與我同行，以一日為限。萬一白馬這裡起了變故，也好有個應對。”

一日為限，能打到多少獵物？在場的人都聽明白了，顏良這是在找臺階下了。淳于瓊也適可而止，笑眯眯地滿口答應下來。顏良乜斜了公則一眼，朗聲笑道：“白馬小城，即便是郭監軍，應該也能看住一日，老將軍不必擔心。”

公則被他如此諷刺，氣得面色漲紅，卻無可奈何。顏良這次帶了一共八千步騎，真耍起性子來，公則還真吃不消。

淳于瓊道：“既然如此，還請將軍在營外稍等片刻，老夫去取弓箭來。”顏良在馬上略一抱拳，然後一抖韁繩，發下口令