，尾隨他而去。

兩個人一腳深一腳淺地踏雪走出山林。山下有幾個蒼頭正圍著火堆取暖，旁邊樹上還拴著兩匹西涼駿馬。看到兩人下山，蒼頭們紛紛喊道：“司馬公子、楊公子回來啦。”一群人踩火的踩火，牽馬的牽馬，還有人把燙好的酒倒進皮囊裡，遞給他們。

青年接過皮囊灌了一口，扔給楊平，然後搖搖晃晃自顧跨上一匹坐騎。楊平尷尬地啜了一口酒，交給蒼頭，跨上另外一匹馬。那些蒼頭見他們兩個都兩手空空，知道今天收成不好，都不敢相問。青年左右環顧一圈，一揮手：“回城吧！”

蒼頭們各自收拾起帳篷器械，跟在兩人馬後。青年與楊平並轡而行，卻故意不去理他，抓著韁繩四下張望。他扭動脖子的姿勢與尋常人不同，雙肩不動，動作幅度極小，速度卻很快，一瞬間就能從一側轉到另外一側，如同一頭極度警覺的野狼。

“其實我平時射馬蹄靶射得挺準的，只不過一想到要射活物，總是不由自主心生憐憫。我聽說君子……”

聽到楊平自己絮絮叨叨，青年忽然勒住坐騎，長長嘆息一聲：“天地不仁，以萬物為芻狗。義和，你這個人吶，性子太柔弱。現在是什麼世道了，你還這麼迂腐？宋襄公的故事，難道你沒讀過？婦人之仁！”

楊平道：“我和你不一樣。你有鴻鵠之志，我最多不過是個百里之才，能做個縣令什麼的，撫民生養，安心治劇，就很滿足了。”青年冷笑道：“咱們河內可是四戰之地。你數數，董仲穎、袁本初、曹孟德、呂奉先、袁公路，哪一路諸侯不是對這裡虎視眈眈？你想避世養生，只怕是樹欲靜而風不止啊。”

說完他一揮鞭子，在馬屁股上響亮地抽了一記。坐騎發出一聲嘶鳴，奮蹄狂奔，自顧朝前跑去，把後面的人甩開數十步遠。楊平只能苦笑著揚鞭追趕，一群蒼頭緊緊跟在後面，連呼帶喘。

這一隊人不一會就走上了官道，沿著官道又走了一個多時辰，便能隱約看到遠處溫縣外郭的起伏輪廓。青年馬蹄不停，已經只剩遠方一個小小的背影，似乎打算直接衝進城裡。楊平看到蒼頭們一路跑得上氣不接下氣，心中不忍，便索性放慢了速度，讓坐騎慢慢溜達過去。

此時已是夕陽西下，遠方青灰色城堞上的雪痕依稀可見，城郭上空依依升起幾道炊煙，楊平心中升起一股暖意。溫縣並非他的鄉籍所在，卻是他從小長大的地方，是他的家，有許多的親人和朋友，這總讓他心義和靜。楊平這個人說到底，還是有些多愁善感，像個擅長辭賦的文士——儘管他射藝出眾，在溫縣是數得著的高手。

楊平生於光和四年，他父親楊俊是河內獲嘉人，是當地有名的豪族。因為畏懼戰亂，他父親率領百餘戶民眾進山避禍，不知為什麼，楊俊沒有帶上楊平，而是把他寄養在了好友司馬防家裡。司馬家在溫縣勢力龐大，數十個塢堡，數千兵丁，自保不成問題。於是楊平從小就在司馬家，與司馬防的幾個兒子一起長大。

那跑在隊伍前頭的青年，就是司馬防的二兒子司馬懿。司馬懿與楊平感情最好，一同玩耍，一同讀書，一起打架，彼此情同手足。司馬懿總說楊平別的都好，唯獨這種慈柔的性情實在不足取，一直試圖給他糾正過來。楊平性格謙和，骨子裡卻很執拗，兩個人吵吵鬧鬧，一轉眼就到了建安四年，楊平十八歲，司馬懿二十歲，都是風華正茂的年歲。

如果是在太平盛世，他們大概會憑藉自己家族的勢力，在州郡舉個孝廉茂才，入選署郎。在中央待上幾年以後，或留在中朝做個曹掾令史，或外放為縣令郡丞，運氣好的話，四十歲前就可以遷到九卿，封個列侯，為家族帶來無限光榮。

可惜如今天下紛亂，所謂的“大漢朝廷”只剩下一個孱弱的君主和一群老舊的公卿，在諸家勢力之間輾轉流亡，慘不忍睹。最近幾年，漢帝才剛在許都得以安頓，在曹操的庇佑下苟延殘喘。以往的青雲仕途，早已荊棘遍地。所以許多地方大族紛紛收起爪牙，把自家子弟收攏在羽翼之下，謹慎地觀察著時局。

全國像司馬懿和楊平這樣的年輕人有許多，已過了弱冠之年，卻仍舊隱伏於各地，安靜或焦慮地等待著羽翼翻覆之時。

如果一直這樣生活下去就好了，和仲達打打獵，吵吵架，讀幾卷書，喝幾壺酒……楊平忽然沒來由地想起這些，然後自嘲地捏了捏鼻子，心想仲達那小子肯定又會罵我沒出息了吧。

一陣急促的馬蹄打斷了他的思緒，楊平定睛一看，卻是司馬懿騎馬衝了回來，與他同行的還有一個老頭。楊平認出他是司馬防府中的管家，心中一奇。轉眼間，司