再送回到木精靈的家鄉去；同時，桶子就會留在那邊，讓划船的人和精靈前往鎮中飲酒作樂

。

如果他們知道在黑夜降臨之後，岸邊發生了什麼事情，他們一定會感到相當的驚訝。比爾博

割開了一個桶子，並且將它推上岸來。桶子開啟之後，從裡面走出了一個看來十分悽慘的矮

人。他的胡間掛著稻草，不只如此，他渾身痠痛、滿是瘀青，差點連走到岸邊躺下來的力氣

都沒有了。他看起來又累又餓，好像是一星期沒人喂的喪家犬一樣。這位是索林，但你只能

從他的黃金項練、滿是烏跡的天藍色兜帽和破爛的銀流蘇中猜出來。過了好一陣子，他才勉

強用比較禮貌的態度對待哈比人。

「你究竟是死是活？」比爾博相當不客氣地問。他可能已經忘記了，自己至少比矮人們多吃

了

一頓，而且還有機會活動四肢和自由的呼吸空氣。「你是不是已經逃出監獄了？如果你想要

吃東西，如果你想要繼續你那個愚蠢的冒險請容我提醒你，那是你的冒險，可不是我的

！那麼就趕快活動一下手臂、按摩你的雙腿，幫忙我把其他人放出來！」

索林當然明白，因此，在多哀嚎了幾聲之後，他爬了起來，儘可能地幫忙哈比人。在這一團

黑暗的及膝湖水中，要找到正確的桶子相當的困難。他們又敲又打的，最後只找到了六名還

有力氣回應的矮人。當他們被救出來之後，也都是一樣怨天尤人地坐在岸邊哀嚎，一時間很

難體會重獲自由的喜悅，當然更別提對比爾博的感謝了。

德瓦林和巴林是兩個狀況最糟糕的傢伙，請他們幫忙一點用也沒有；畢佛和波佛狀況好一點

，但他們躺在地上耍賴不願意動手；至於奇力和菲力，他們年紀比較輕，又被塞在比較小、

稻草比較多的桶子裡面，因此臉上還或多或少的掛著笑容，瘀青也沒那麼多，痠麻的四肢也

很快恢復了。

「希望我永遠不要再聞到蘋果了！」菲力說：「我的桶子裡面全是那股味道，而且，同時你

還無法動彈，肚子餓得發慌。現在不管是什麼東西，我都可以連吃好幾個小時，就是蘋果例

外！」

在菲力和奇力的幫助之下，索林和比爾博終於找到了所有的同伴，並且將他們救了出來。可

憐的胖龐伯不是睡著了，就是昏了過去。朵力、諾力、歐立、歐音和葛羅音都喝了不少的水

，看起來半死不活。他們是被一個接一個地抱到岸上，渾身無力橫躺在那邊休息。

「哇！終於到了！」索林說：「我想我們該感謝巴金斯先生和天上星星的保佑。我想這是他

所應得的，只是我私底下希望他能夠安排更舒服一點的旅程。即使如此，巴金斯先生，我們

又再度欠你人情了。在我們吃飽喝足之後，相信我們會更感激你的。接下來該怎麼辦？」

「我建議去長湖鎮，」比爾博說：「不然還能怎麼辦？」

的確，除此之外也沒有別的選擇了。因此，索林、菲力、奇力和比爾博就沿著河岸走到大橋

邊。橋頭有安排守衛，但他們其實相當的鬆懈，因為已經有好一段時間沒有機會讓他們施展

身手。除了偶爾有關運輸費的爭議之外，他們和木精靈其實算是盟友。其他的人類都居住

在很遠的地方，鎮上有些年輕人根本不相信山中有惡龍，甚至會嘲笑那些聲稱年輕時看過惡

龍飛翔的老傢伙。難怪守衛們會忙著在小屋內烤火喝酒，根本沒聽見矮人上岸和四人靠近的

聲音。當他們發現索林·橡木盾走進門內來的時候，守衛們更是露出驚駭莫名的表情。

「你們是誰，想要什麼？」他們立刻跳了起來，伸手去拿武器。

「我是索爾之子、索恩之子索林，山下之王！」矮人大聲地說。雖然他衣著破爛，但他的氣

勢

依舊讓人信服。他的腰間和脖子上都掛著閃耀的黃金，雙眼幽黑深邃。「我回來了。我希望

能見見你們的鎮長！」

一時間眾人都變得非常興奮，有些比較笨的傢伙立刻跑出屋外，似乎以為山中馬上會流出

黃金、湖泊會立刻化為金色。守衛的隊長走了過來。

「這幾位是