安定下來。於是老家崔爾莊的人，紛紛進京投靠，紀曉嵐的族侄族孫，從侄從孫中，沒有通科舉謀取功名的，先後有十幾人來到京城，求他謀求出路，因而在京的紀氏子孫，也就越來越多。

這年秋天過後，又有人捎信來，欲求他謀以蔭庇。紀曉嵐也不拒絕，只是回信兒說，來時將四嬸李氏和三嫂陳氏一同送來，這是他在老家最尊敬的兩位女性。幾年不見，很想念她倆，要她們在京中住些日子，實現少年時許下的諾言。

四嬸和三嫂果然來了，紀曉嵐十分歡喜。最讓紀曉嵐高興的，是四嬸常常講起丫頭文鸞，紀曉嵐對四嬸說：“文鸞雖然不在了，但我也常常想起她來，那時候，我將她比作海棠花，曾給她出了個句兒，是'嫩海棠'，叫她來對，您猜她對的什麼？”四嬸已經六十多歲，臉上增添了皺紋，但雙目烏亮有神，殘留著年輕時的風韻，她眼睛一閃，笑道：“你倆的事兒，常偷偷兒的，不讓我知道，我怎麼會猜得出？”紀曉嵐年過不惑，早已沒有了少年時的羞澀之態，平靜地說：“她對了一句'老山藥'。”四嬸李氏咯咯笑起來：“這文鸞終是農家之女，也算三句話不離本行呀。”曉嵐笑後說：“這幾十年來，每當我看見海棠花，不由得就想起文鸞。”說著，曉嵐把頭轉向屋外，幾株盛開的秋海棠粉紅鮮豔，悅人心扉。他那深邃的目光，彷彿從花景中看到那個十幾歲的初戀的情人，正身著粉紅的衣衫，向他翩翩走來。

“全