她也被嚇壞了，這才毛毛躁躁的跑去杜秀才家求救，卻又糊糊塗塗說不清楚。

而如今老爺太太已然查明真相，一應有份參與的都被打的打賣的賣，毫不留情。

對於該如何處置紅杏，趙老爺同蔣氏翻來覆去琢磨好幾天，到底不大清楚杜秀才一家人的底線在哪裡，也沒法兒上去問，自然不好如處理一般下人那樣打殺或發賣。

最後索性就對外說知道她受委屈了，且如今她年紀也大了，便發回身契，不僅不要贖身銀子，再給二十兩，便放出去自行婚配自己過活。

外頭的人自然有信的，也有不信的，只是趙家都這麼說了，便是他們不信也沒法子，如此一來，杜秀才一家自然解脫出來。

到底有人不大服氣，只嚷嚷道：“即是被冤枉的，那杜秀才家也忒狠心了些，都是自家親戚，為何閉門不出？”

當即便有信了的自動反駁，嗤笑道：“便說你是蠢的，當日那丫頭可是逃出來的，這算什麼？逃奴！私自收留逃奴是要下大獄的，莫說秀才家，便是尋常人家，也輕易不敢伸手！你又來裝什麼熱心腸！”

再說紅杏被送回碧潭村後，村中族老卻不願意再叫她留在村中，更不願意將當初她把自己賣出去後便劃掉的族譜上的名字再添回去。

便是如今風向轉了，可她當初自賣為奴的事情依舊叫不少族人抬不起頭來。

再者如今雖有趙大戶主動替她“翻供”，可焉知日後不會再起什麼波瀾？終是隱患。

且不說前兒她還差點連累了村中好容易出來的秀才公，眾族老早就怒不可遏，眼下見她又給人打發回來……

於是族老便同杜江商議一番，索性直接將她遠遠地嫁出去。而杜江早就對這個女兒冷了心，族老說什麼便是什麼，自然不會反對。

在大家幫紅杏劃拉人選時，周氏終究得到訊息，偷偷去看，當即哭成淚人。

偏紅杏自覺丟盡了臉面，又深恨關鍵時候無人出手相救，如今跌至低谷，自然也記恨上了周氏，拼著一口氣也對她惡語相向！

然後傷透了心的周氏嗓子裡一口氣沒喘上來，竟就這麼死了！

村中諸人越發覺得紅杏是個不祥之人，紛紛要求趕緊把人打發了。又怕她出去亂說，族老悄悄叫人給她灌了啞藥，匆匆挑了個窮鄉僻壤的半老鰥夫，就這麼連夜送了出去。

杜瑕聽後又氣又嘆，匆匆回到家後，見王氏果然已經換了一套素色衣裳，又叫小英包了一匹月白綢緞，拿了幾兩銀子，儼然就要出門。

杜瑕忙道：“娘且等等，待我換了這衣裳。”

因眼下尚在年尾巴里，她出門訪客穿的也是顏色鮮亮衣裳，帶的也是金鑲紅寶的首飾，這樣裝扮必然不能出現在有逝者的場合。

“你等等，”王氏拉住她道：“你就在家裡，不必跟我去。如今咱們已經分家，便不再是一家人，沒得又是個媳婦，你小小孩兒的，待日後一應喪事都辦完，若得空了去走個過場便罷。”

大祿朝如今立朝也不過二十載，前頭戰火連天，大口大減，到處死人，誰沒有十幾幾十個沒了的親戚呢！若還按著前朝的法子守孝服喪，當真不必過活。

故而如今雖然略恢復元氣，許多小地方也還是隻給平輩及長輩服喪守孝，像杜瑕對周氏這種已經分了家的女眷，倒也沒人細追究，只憑感情深淺自行處置便罷。

杜瑕本就不愛去，聽她這麼說，當即應下，也道：“娘說的是，我便在家了，只那邊說不定亂糟糟的，娘一個人去我也不放心。這麼著，叫王能夫婦都跟著，小英是你用慣了的自然也跟著，多幾個人一來有個照應，二來若有什麼急事也好有個使喚的，便是叫人回來報信兒也方便！”

“還有你爹咧，”王氏猶豫了下，終究點頭，又道：“還是太招搖了些。”

話雖如此，可王氏對那邊的人也沒甚好印象，也還是帶著人去了，又轉道順便去叫了杜河。

杜瑕送走了王氏，便回去收拾東西。

他們此次帶回的東西極多，如今都亂七八糟的堆在庫房裡，瞧著就叫人頭大。

杜瑕先把之前採購的清單看了遍，等所有物品盡數對上了，這才重新謄寫，將它們分門別類的歸置好，如此就廢了大半天，

王氏同杜河這一去就直到月上枝頭才回來，通身疲憊，眼皮都耷拉了。

這會兒杜瑕已經吃過晚飯，正在正廳等他們，剛要開口詢問就聽王氏道：“還有飯沒有？隨便給我弄些什麼來，正肚餓呢。”