是怕什麼來什麼！去的時候倒好，偏回來的路上遇到一夥流民！

那孕婦受了驚嚇，當場見紅，好容易亂糟糟衝回來，在房裡慘叫幾個時辰人就不行了，竟是一屍兩命！

這下倒好，原本大夫是說“性命可能有礙”，如今竟直接給棺材鋪子添了一樁生意！

出了這般大的事，當真是紙包不住火，那傻子將一腔怨氣都發洩到韓鳳身上，連夜給京師去了信，添油加醋說了許多不中聽的話。他姐姐見信後啼哭不休，悲痛欲絕，那三品大員愛屋及烏，自然也十分惱怒，立即參了一本……

韓鳳接到聖旨後內心十分苦悶，當真是人在家中坐，禍從天上來，饒是他已經拼盡全力，可也擋不住有些人想不開自己尋死！偏他們自己死了還不算，又要連累自己！

舊知府帶著一筆不光彩的“政績”倉皇退場，新知府不日便要上任，不僅政界人士私下議論紛紛，就是牧清輝等這一干經商的地頭蛇亦不免各種惴惴。

此任知府韓鳳在濟南地界連任兩屆，牧清輝早已與他混熟，各處關係也都打點好，這一場旱災便讓他被擼了官職，也就意味著牧清輝等人經營起來的人脈，大半成了竹籃打水，一夜成空。

銀子倒罷了，他如今豪富，並不大在意這些，沒了再賺也就是了。只誰也不知道上任的是哪位官爺，脾性如何？萬一來個油鹽不進的，豈不是慘？還當早作打算才是。

官職交接總有一套流程，上面來人，下頭交“貨”，饒是如今多事之秋，一切從急從簡，從有訊息傳出來到最後交接完畢，最快總得大半個月才好，各路人馬便都有時間打點。

然而此番韓鳳並非榮升，而是帶罪進京，又得罪了當朝三品大員，前途未卜，往日門庭若市，今朝便門可羅雀，誰也不敢輕舉妄動，便越發顯得落魄了。

終究是往日塞的銀山金海起了作用，韓鳳雖然倒黴，倒還有些個義氣，知道記掛往日的情誼，臨走之前還與牧清輝匆匆見了一面。

到底形式嚴峻，他又是剛被擼了烏紗的，也不敢多說，只得趁夜前來，悄悄道：“旁的也罷了，只是來的這人卻是個有名的鋼豆子，不比我好糊弄，是叫潘一舟的。”

牧清輝聽後把這個名字細細唸了兩回，有些摸不著頭腦，忙虛心求教：“小人只是一介商賈，平時糊弄著過日子罷了，對朝廷上頭的事情確實不大瞭解，還望知府大人為在下解惑。”

韓鳳苦笑一聲，擺手道：“甚麼知府大人，如今我頭上已然沒了烏紗，不過一介平民罷了，還不如你。”

時間緊迫，韓鳳也沒多賣關子，馬上詳細講道：“他的名字你沒聽過也不稀奇，只是他的老師的大名卻是如雷貫耳，你必然知道的。”

韓鳳吐出魏淵兩個字，牧清輝面上登時變色。

見他如此，韓鳳點點頭，道：“便是這樣了，令弟的老師如今是陳安縣令肖易生，而潘一舟的老師魏淵與肖易生的老師唐芽勢如水火，在朝堂上已是公認不睦有些年頭。我雖惜才，才可到底已經走了，他來到這裡，新官上任三把火，勢必要做些什麼打壓我推崇的，進而殺殺銳氣，顯示自己的威風，你且小心的些吧。”

他倒是不如何擔心牧清輝，畢竟牧清輝也非一般等閒人物，光是濟南知府就前後應付了三個之多，又是京師裡掛了號的人物，便是再來一個，也就那樣，不能將他如何。便是鬧僵，也不過暫且收斂羽翼，或是將生意重心撲到別處去罷了，難不成潘一舟還能一輩子呆在濟南府？

但他卻有個兄弟這幾年正要科舉，耽誤不得，這裡頭能做的文章可大了去。

科舉一試，說公正公正，說不公正卻也大有文章可做。比方說最令人滿意的試卷糊名，原則上說它從根本上杜絕了徇私舞弊的可能，但雖說糊名，終究字跡不同，熟人一眼便能望出另一人的試卷。即便再有專人抄寫，略做點記號也不是什麼難事。

如今科舉一線便如雷池，尋常人固然不敢徇私舞弊，可搞搞小動作卻還不難。

譬如說將原本能得一等的卷子挑幾個毛病出來，硬給判成二等，不過略差幾個名次，誰也說不著什麼；或是將伯仲之間的幾篇文章按照私心排序，也不算徇私枉法……

故而若有考官或是評卷的不能一碗水端平，揣著點私情，考生還不就如那砧板上的魚肉。

牧清輝大驚失色，喃喃道：“壞了，這可如何是好！”

知府恰恰協從主持鄉試，而不管是自家弟弟還是杜文，接下來要走的可不就是鄉試？！

他自己無所謂，可