回來的一路上，三皇子已經被他“折磨的”疲憊不堪，眼下聽了這話只覺如聞天籟，哪裡還能生出反駁的勇氣，竟眼睜睜看他往外走而無動於衷。

他一時失態，可三皇子妃畢竟也非尋常女子，見狀忙攔住七皇子，又不著痕跡的碰了碰自家爺們兒，笑道：“七弟莫急，你三哥同你說笑呢，哪有兄弟在家吃了晚飯，眼見著天都黑了，還叫他急三火四往回趕的道理？給外頭看了像什麼話？你三哥是見你靦腆，又有些拘謹，這才說笑幾句，你可千萬別當真。”

邊說，又便朝三皇子用力使眼色。

七皇子是光明正大過來的，一路上多少雙眼睛看見了，保不齊這會兒聖人都知道他們兄友弟恭。這本是個能進一步提升美化自己印象的絕佳機會，可既然三皇子早不催著走，這會兒天色都已經這麼晚了，宮門都要下鑰了，難不成再叫他們主子奴才的幾個摸黑狂奔回去？叫人知道了笑都笑死了。若是路上再不小心出個什麼事，那三皇子才是真的有苦說不出。

聽了這話，三皇子果然如夢方醒，飛快的朝自家正妃透了一抹感謝的眼神，然後徑直上前拉住七皇子的手，笑吟吟道：“這回卻是我莽撞了，不曾想七弟這般老實，可是嚇壞了？”

都說娶妻當娶賢，老話果然不假，前輩誠不我欺！

他哪裡想過要留宿呀，光是一同吃飯便已是難言的折磨，還留什麼宿！

之所以方才不說，是三皇子再等，等七皇子主動告辭，畢竟作為主人家攆著客人走也是一件挺不好的事情，更何況這位客人還是他的弟弟。

他本以為七皇子便是再如何蠢笨如豬，也不至於連這點眼力見都沒有吧？

然而事實證明，他想錯了！

七皇子就是這麼沒有眼力見！

我不攆，你就不走了是吧？

於是不管三皇子等人心中究竟如何想，七皇子還是順利住了一夜，然後次日又吃了早飯，這才同三皇子一塊去衙門。

下午七皇子又去宮中看望祥妃，結果路上先碰見聖人，聖人很是和氣的叫他起來，笑著問道：“聽說昨兒你去你三哥家裡了？”

“是，”七皇子絲毫沒有隱瞞的意思，當即十分喜悅的說道：“兒臣原以為三哥不大喜歡我，原來也十分關懷，昨日便叫兒臣有空一同吃飯呢。兒臣就想著，昨兒可不有空？可巧九妹也在，正好一同親近。吃過飯後已有些晚了，怕趕不上下鑰，便留在那裡住了一晚。”

聖人邊聽邊點頭，顯然對兒子這種事無鉅細一一彙報的行為十分受用，這無疑讓他進一步體會到那種作為帝王的掌控感。

然後他又很自然的問道：“如何？你素來不愛同旁人交際，昨兒突然上門，可把你三嫂驚住了吧？”

七皇子滿臉驚訝中混著滿滿的崇拜，道：“父皇如何知道的？三嫂當真驚訝極了，呆了好久呢，不過隨即便十分熱情了。對了，父皇你可知道？三哥瞧著那樣穩重的君子模樣，竟也愛同人玩笑呢。”

聖人果然饒有趣味的問道：“玩笑？這我倒是當真不知，說來聽聽。”

“原先我也沒想留宿，只三哥實在健談，飯畢已是月上梢頭，我又聽三嫂悄悄使人收拾房間，便知他們要留我。不曾想三哥竟問我為何還不走……”

他將那日情景一五一十原原本本的講了一遍，十分公正，並未添油加醋，甚至還替三皇子等人說了許多好話，講他們如何如何見識廣博，又如何好人氣，路上百姓和官員見了也都紛紛上前行禮問好等等。

聖人聽後，表情卻是漸漸凝重起來，看向七皇子的眼神中更多幾分憐愛。

這傻孩子，人家都表現的那般明顯了，難不成他還真以為那好三哥是歡迎他去的？什麼玩笑，怕也不是玩笑吧！

好人氣？聖人在心中哼了聲，眼睛微眯。

不過只是一個皇子，連太子也不是，竟就敢這樣迫不及待的經營名聲，拉幫結夥，是打量朕活不久了嗎？還是本就在咒朕早死？

父子二人在御花園裡轉了一圈，竟又碰見了祥妃。

祥妃穿著一身墨綠宮裝，正親自折桂花，她身邊的宮女提著一個籃子，籃子裡已經有不少精挑細選的怒放花朵，顯然她來了許久了。

祥妃容貌不算多麼出眾，才藝也不算上數，難得性情溫和，從不生事端，這才叫聖人寵了兩年。如今唯一的一個公主也沒了，聖人也覺得不是滋味，近些日子倒也時常去她宮裡坐坐，反而越發覺得祥妃的性子叫自己受用了。

祥妃雖老了，可容貌卻並