紙草生長，於是便發明了這樣的書寫方式：將軟泥做成泥版，然後進行書寫，書寫完畢以後烤乾，以便文書的保管。由於他們在書寫的時候，是採用尖頭的筆，因而寫出來的字是楔形的。這就是楔形文字的起源。

最遲在公元前36世紀，蘇美爾人就發明了楔形文字，這是最早的文字。蘇美爾人稱自己為“黑頭人”，講一種與該地區的閃族部落語言不相干的奇怪語言。蘇美爾人的語言、文化，可能也包括外表，都與他們的閃族鄰居和繼承人不同。在語言學中蘇美爾語是一個孤立語言，不屬於任何語族。

蘇美爾人幾乎沒有資源、森林、礦物質，甚至連石頭也沒有。儘管如此，蘇美爾人不僅瞭解地質學，知道如何獲得礦石和其他方面的工藝，而且還製造出完全不同的金屬以及世界上第一種合金和青銅。在蘇美爾人的古老典籍中，我們能找到與現代星相圖幾乎毫無二致的圖案。蘇美爾人的壽命長得出奇，智慧高得令人驚訝。蘇美爾文化對美索不達米亞文化圈的形成有著直接的推動作用。

在蘇美爾人留下來的典籍和圖案之中，所記錄下來的蘇美爾人的諸神形象，都與天空中的星星有關，這些神的形象沒有一個具有人形，每一個神代表著一顆恆星，每一顆恆星周圍還環繞著多少不一的、大大小小的行星，整個星相圖與現代人測繪的幾乎一模一樣。至少有一點令人難以置信，這就是：也許蘇美爾人能夠看到那些恆星。但是，常識告訴我們，他們是不可能親眼觀測到那些恆星和行星的！此外，在一些圖案上面，或者有一些人頭戴星星，或者有一些人駕駛著展翅的飛球，甚至還有這樣一個圖案：一串虛實相間的小圓球環繞成了一個大圓圈，它使人看起來好像是一個基因模型。

蘇美爾金字塔：在蘇美爾的吾珥古城遺址周圍的平原上建立起來的許許多多的階梯型金字塔。根據蘇美爾的泥版上的記載，全都是用來進行祭祀的。因為蘇美爾的神總是高高地居於神山之顛，所以需要在金字塔頂來祈禱，使人能夠接近神的宮殿，使神便於接受人的禮拜。這種頂禮膜拜的祭祀方式，在美索不達米亞平原上的影響迅速擴充套件開來，並且保持了數千年之久，從巴比倫王國到亞述王國，從巴比倫到尼尼微，隨處可見這樣的階梯型金字塔，甚至連《聖經》裡的巴別塔，它的外形也是階梯形狀的，如果能夠建成，也將是一座小型的金字塔。

從公元前4000年到公元前3000之間的蘇美爾文明稱作“早期高度文明”。這一時期各蘇美爾城邦都已經存在，蘇美爾人的文字也已經存在。最早的蘇美爾時期由數個獨立的城市國家組成，這些城市國家之間用運河和界石分割。每個城市國家的中心是該城市的保護神或保護女神的廟。每個城市國家由一個主持該城市的宗教儀式的祭司或國王統治。

蘇美爾人的起源之謎

蘇美爾人是最先進入美索不達米亞平原的古代民族，但是蘇美爾人是從何處來到美索不達米亞平原的呢？

伊朗高原說：蘇美爾人可能從伊朗高原的崇山峻嶺中來，因為出土的蘇美爾人的最早的建築物，是按照木結構原理建造的，而木結構建築通常只是在樹木茂密的山區才被廣泛採用。但是，這與蘇美爾人的神話傳說卻發生了矛盾。

大海說：蘇美爾人可能從波濤洶湧的大海上來到這大河入海的地方。但是，在蘇美爾女王舒伯—亞德的陪葬品之中，卻只有一金一銀各長約米的只能在幼發拉底河上航行的小船模型。

印度河河谷說：蘇美爾人可能來自從阿富汗山區到印度河谷的居民之中。這一區域大約在美索不達米亞平原以東將近2500公里的半徑以內。在印度河河谷發掘出了一個高度發達的古文化遺址，其出土文物之中，有幾個長方形的印章，無論從製作外觀上，還是從圖案風格上，看起來都與蘇美爾的吾珥古城遺址中被挖掘出來的十分相似。一個無法解釋的問題是：在遠古時代，一個古老的民族或國家，有沒有可能全部遷徙到一個遠在兩千多公里以外的地方，同時既沒有在民族神話中留下一絲線索，也沒有在文化典籍裡保留一點記載。有一種可能是印度河河谷的古文化發生重大變故，一部分人被趕了出來，被趕出來的人決定忘記那個傷心的地方。

蘇美爾王朝時期

從公元前2900年開始，蘇美爾城邦進入一個“諸國爭霸”的時代。埃利都、基什、拉格什、烏魯克、烏爾和尼普爾等比較大的城市因水權、貿易道路和遊牧民族的進貢等事務進行了幾乎一千年的、為時不斷的互相爭戰。

基什是一個比較強大的城邦，後來許多蘇美爾君