陽陷落，襄王被殺的訊息後不由大為悲痛，望著北方高聲大喊：“陛下，臣力竭矣。”

雖然襄王已經被殺，襄陽也陷落了，楊嗣昌還是打起精神趕往襄陽，準備奪回襄陽，誰想到到了荊州，病體沉重起來，便留在了荊州地徐家花園。楊嗣昌飛檄各地總兵，讓他們齊集襄陽，殲滅流寇，不想各地總兵紛紛虛與委蛇，不能同心戮力，楊嗣昌再也堅持不住，臥病在床。他只好將軍權交付監軍萬元吉代理，同時通知家人趕赴荊州會面。

這天，吃過醫生的丸藥後，楊嗣昌病體有些恢復，他起身提筆給各地總兵寫信，希望他們能夠捐棄前嫌，同心協力趕到襄陽，與流寇一戰。現在兵力最多的將軍就屬左良玉了，只要左良玉能夠率著大軍前來，一切都好說，因此他琢磨再三，還是給左良玉寫了一封信，催促他提兵前來襄陽。

這時候他的兒子楊山松走了進來，楊山松看到楊嗣昌在燈下苦思寫信，忙找來大氅披在楊嗣昌的身後，低聲說：“父親，你的身體剛剛有些起色，不宜太過勞累，要不你說，我替你執筆。”

楊嗣昌嘆了一口氣，站起身來，活泛了一下發僵的身子，朝著楊山松說：“自父督師以來，朝廷上下交相攻擊，如果沒有聖上一直信任於我，恐怕為父早就被緹騎捉入京中，難免西市一刀，現在襄陽城破，聖上必然大怒，加上朝臣攻擊，恐怕聖眷不再，那時候為父便危矣。”

楊山松如何不知，看到楊嗣昌一臉的落寞，連忙勸說說：“父親，你也不要太在意，要不是左良玉等人公然抵抗父親地方略，剿寇之事如何能落得這個地步，兒子想皇上英明，應該明白父親地難處，再說明天我去找找萬大人，讓他給聖上修書一封，我想聖旨不日即可定左良玉等人之罪。”

楊嗣昌聞言嘆了一聲，不無憤懣的說：“本來流寇已經力窮，只要他們齊心協力，何至有陷落襄陽之事，現在說什麼也晚了，天恩難測啊。”

看到楊嗣昌如此心灰，楊山松一直之間也找不到什麼言語安慰父親，只好默默地磨起墨來。楊嗣昌沉思了良久，這才又坐回椅子，提筆想給左良玉寫上一封信，懇求他速速揮兵東進，如果左良玉克復襄陽，那麼以楊嗣昌的聖眷來說。未必不能重新討得崇禎地歡心，不過他提筆良久，也不知如何訴說，不由慨嘆了一聲，背靠著椅背養神。

楊山松一直在軍中，自然明白楊嗣昌的困難處境和落寞心情，不過現在左良玉不奉檄調，擁兵觀望。楊嗣昌也是無計可施，雖然將左良玉恨得入骨。但是現在還不能與左良玉公開決裂，還需要左良玉地兵來解決現在的困境。父子兩人正在相視無言的時候，僕人過來說萬元吉來訪，楊嗣昌連忙讓僕人將萬元吉請了進來。

萬元吉看到楊嗣昌眼睛深陷。一臉的病容，精神也不是很好，連忙說：“督師大人，你的病如何？”

楊嗣昌早就將生死置之度外，現在聽到萬元吉問起，苦笑著說：“現在還說病有什麼用，恐怕數日間人頭便不保了。”

萬元吉連忙說：“大人何出此言，病體要緊。應該趕緊服藥。要不我到荊州城中給大人請醫生過來看看。”

楊嗣昌搖了搖頭：“我這個病自己知道，已經病入膏肓。就是華佗在世，仲景重生也活不了多久了。再說現在軍事紛擾。我哪有心思瞧病。”

萬元吉自來楊嗣昌軍中監軍以來，一直以師禮待楊嗣昌。而且萬元吉也非常欽佩楊嗣昌地風度，現在聽到他萬念俱灰之言，忙說：“只要左帥揮軍東進，軍事尚有轉圜的餘地，督師大人千萬莫灰心，現在治病要緊，現在襄陽已經陷落，督師大人為什麼不上奏皇上呢？”

楊嗣昌嘆了一口氣，搖頭說：“督師一年有餘，不但沒有平滅流寇，反倒陷城失藩，不敢上奏皇上。”

萬元吉輕咳了一聲，然後說：“督師大人，我們現在應該一方面上疏請罪，一方面仔細商議一下，如何補救現在的軍事態勢。”

楊嗣昌慘然一笑：“現在還有什麼辦法，數檄兵不至，本督現在已經是光桿督師了，看來只好等著京中的緹騎了。”

萬元吉聞言不由大急，他實在想不出楊嗣昌怎麼會如此消沉，當年楊嗣昌剛剛進入襄陽的時候是如何的風光，是如何的意氣風發，就是進入四川，軍事略有小挫，也從來沒有失去一點風度，現在卻是心如死灰，昔日的雄心壯志早已經蕩然無存，現在落得苟延殘喘，等死而已。楊嗣昌地一些策略，萬元吉覺得並沒有錯，只是將不用命，兵無鬥志，致使楊嗣昌的許多決策往往成為紙上空談，現在萬元吉心中也對大明地前景產生了一絲擔憂