會了賬踏出店門，找算到地藏庵走走，那一帶小店鋪林立，是龍蛇混雜的活動場。

街邊過來一名大漢，衝他頷首善意地找招呼，笑容怪怪地，身體高大，驃悍之氣外露，雖是善意地含笑示意，笑容仍然顯得怪怪地。

“你像有話要說。”

他也善地笑笑：“咱們認識嗎？有何指教？”

“呵！彭老兄，這不就認識了嗎？

大漢的怪笑更怪了些：“可否借一步說話？”

“呵呵！好哇！你老兄……”

“你老兄真是活報應？”大漢不答反問。

“訊息傳得真快。你不信？”

“這……老實說，是有點不信。不是兄弟有所懷疑，而是早些年的江湖道上，先後有不少自命俠義的人，以活報應為綽號。好像三四年前，就曾經出現過南北五位活報應之多，亮名號一兩年，五個活報應都銷聲匿跡了。他們都是三四十歲的人，而你老兄卻如此年輕，顯然不是其中之一，難怪兄弟心疑啦！雖則三爺說你真是活報應。”

“我在天下各地闖蕩或混口食的扛湖朋友們，沒有百萬也有十萬，　能響亮足取的綽號又有多少？少不了有許多人取相同或類目的綽號，毫不足怪呀！”

“話是不錯，所以假冒別人名號的人真不少。如果你老兄真是活報應彭剛，請隨我來；”

“在下為何要跟你走？”

“敝長上希望與你老兄，談雙方都有利的事。”

“在下認識貴長上嗎？”

“你老兄對董三爺有恩，董三爺是敝長上的義弟。”

“鬧江蛟董威？他的傷怎樣了？”

彭剛明白這位疑心甚重的大漢，是高郵地頭龍至尊刀的人。至尊刀已走投無路，事急腳跨兩條船、惡劣的情勢難以扭轉，處境險惡，仍在作挽回劣勢的掙扎，急需外力的援助。他，就是外力，而且是極為強大的外力，足以與兩君抗衡的外力。

至尊刀首先與中天君合作，沒料到中天君並沒全力支援，失敗一次便反臉無情，成了受到兩方面攻擊的目標，死傷慘重幾乎一職不起。如果有彭剛出面相助，同心協力可以收拾殘局東山再起。

彭剛一點也不同情這條地頭龍，也不願與這些黑道龍蛇套交情。他今天的目的是引起大張撻伐的衝突藉口、而至尊刀不是他的目標。

“託福託福。”

大漢轉身舉步：“大爺的傷勢控制住了．咱們這裡有最高明的金創郎中。要不是吉人天相，生死關頭得到彭兄相助……”

沒聽到有腳步聲跟來，大漢扭頭回顧，發覺彭剛仍然站在店門久並沒跟來，還在十餘步外抱手屹立、並無跟來的跡象。

“彭兄……”大漢惑然叫。

“老兄，帶口信給貴上。”

彭剛打斷大漢的話：“別在我活報應身上打任何主意，那不會有好處的，橋歸橋路歸路，大家相安無事。如果再對在下不利，際們將增加一個最可怕的敵人。”

“彭兄請勿拒人於千里外。”

大漢口才不錯，是做說客的料，一面說一面往回走：“敝上所提條件極為憂厚，彭兄見過敝上後再選定好不好？”

“一點也不好。”

彭剛堅決地拒絕：“我怕你們那位大巫師離魂拿使者張百靈，再設下圈套對付我。強龍不鬥地頭蛇，我不想再栽一次。”

“彭兄，彼一進此一時……咦……”

彭剛突然向上飛昇八尺，像是突然筆直向上拔升的，與輕功中的旱地拔蔥身法差不多，全身不作勢筆直升起，動與靜之間快得令人目眩。

大漢扭身向左仆倒，一枚雙鋒針貼右腰擦過，脅衣出現前後兩個小洞孔，很可能割傷了腰脅的肌肉。

雙鋒針是從彭剛的靴底三寸飛過的，這枚從他身後發射的暗器，以他的腰脊命門為目標、存心要他的命。他上升躲避，所冒的風險太大了，這比略向側閃危險十倍，飛昇的速度，絕對比側閃慢得多。

藉機賣弄，成功地躲過致命一針。

猛然一記美妙而快速的後空翻，飄落時立即轉身飛縱而起。

“你這卑鄙的混蛋，走得了嗎？”他一躍三丈，穿越一些行人的空隙，大叫著排眾狂追。

街上行人甚多，在人叢中由後方用暗器行刺，幾乎可以保證一定成功，沒有人會走在大街上，不時回頭察看是否有人行刺暗算。

前面，江湖秀士扮成普通的市民，老鼠般在人叢中竄縫鑽隙，奇快地竄走如飛，