溫氏先去常家。常四叔一家都在家，溫氏將來意說了，又補充道：“工錢日結月結都行，我就想著找熟悉的，知根知底的，固定下來，不知常歡兄弟願不願意？”

如今正是寒冬時節，莊稼地裡除了冬小麥，基本沒別的農活，利用農閒時節賺些工錢，增加點收入，莊戶人家都樂意這麼做。何況溫家的這份活兒很輕省，工錢也給的高。

蒙氏是既心動，又忌諱，村裡對溫氏的閒言碎語，她雖然很少踏出大門，卻常有別家婦人串門閒嗑，女人作堆，少不了到處八卦論人是非，溫氏是被議論得最多的那個，且大多是難聽不入耳的話。林大梅的丈夫萬永林，因為去給溫家幫工，就給人背後說得很是難聽。林大梅心裡膈不膈應，蒙氏不知道，但她自個很在意，不管是不是有那麼一回事，一想到溫氏那秀麗姿容和氣質，蒙氏就已經心不安了。

常歡也心動這份活計，他曾問過萬永林，知道這份活計是真的輕省，時間也短，要說辛苦，那就是必須起得特別早，寅時末就得起來到溫家摘菜了，但這點根本不成問題，鄉下沒別的活動，尤其寒冬臘月的，為了節省木柴火炭，大家都睡得特別早，若實在第二天困頓，回來補一覺就行了。

不過，父母在場，常歡得徵詢下意見，他看向常四叔，“爹，這活計離家近，時間短，也不是每天去，你覺得呢？”

常四叔就道：“這頭沒啥活兒，也就看顧下冬小麥，在家閒著也是閒著，去跟永林一起，也能給慧娘搭把手。”

常歡臉上露出笑容，爹這是贊成他去做這份散工了。卻聽得蒙氏道：“這起得也太早了，冰天動地的，一個不注意就得著病，又不是鐵打的，能吃得消？咱家也不缺那點兒錢。”

常歡一怔，不由看了眼妻子，蒙氏沒有看他，只低頭以額頭抵著小閨女額頭做親暱舉動。常歡忽地反應過來，溫氏因為是寡婦身份，之前就被人揹後議論，後來僱了萬永林幫工，更是被人說得難聽，他有兩次無意中就聽到村裡婦人在那說三道四。

萬永林夫婦都不怕，他怕什麼呢？可是…再看向妻子，正好對上蒙氏投過來的目光，那眼中明顯帶著不同意。

常四嬸似是沒注意到媳婦的表情，起身從她懷裡抱過小孫女鈴兒，笑道：“你爹都贊成了，有啥可想的？雖說是散工，一月幫工七八次，也能有百多文收入。這份收入，也不用你交給我們，你們倆口子攢著給娃兒們。

咱家有小樂子在外頭照應，是不缺那點兒錢。別小看這點錢，它積少成多，人萬貫家財不就這麼攢起來的嗎？我前些日還聽大梅說了，她家永林要能一直給慧娘幫工，明年底她家就能買一頭小牛回來。去吧，省得老呆家裡無事可做。”

婆婆的話，讓蒙氏又開始動搖了，這份工錢掙回來，全歸他們夫妻倆，這等於是說，讓他們攢私房錢了。不等她弄清楚自己的想法，就聽得常歡答應了溫氏做固定散工。

溫氏就又含笑道：“我這次請兩個固定散工，除了常歡兄弟，還想找徐大才。不過，他家裡那情形，我想請你們幫個忙…”

從常家出來，溫氏去找徐大才夫婦。夫妻及兩孩子都在家，陳小鳳將溫氏迎進自個的屋子，聽溫氏說明來意，陳小鳳當即就心動，卻又有些糾結地往外瞧了瞧。

徐大才以為妻子不願意自己去，就抱歉地對溫氏笑了笑。

陳小鳳黯然道：“慧娘，你能先想到我們，我跟大才都感激你。你也知道我們家…我就是心疼大才，還有稻兒和米兒，大才辛苦去掙錢，咱孃兒仨卻一分沒得花，你家阿旺去年跟稻兒一樣高，這一年就長高了半截，可我家稻兒，個頭兒幾乎沒見長，我這做孃的，難受…”

陳小鳳說著說著眼圈紅了，淚水奪眶而出，徐大才在一旁很不是滋味，妻子說的都是大實話，可這家一天不分，他們就還得繼續這樣過下去，他也心疼妻兒，但分家兩字，老父不開口，兄長不開口，他是無法開口的。

看著這一家四口，溫氏心裡也跟著酸澀，家家有本難唸的經，人多了雖熱鬧，若不齊心就是一團鬧心。

溫氏壓低聲音道：“小鳳，大才，這工錢，對外你們是每天十文，餘下一半，你們自個藏著。”

一家四口驚訝地看著溫氏。夫妻倆都是老實人，徐大才就搖頭道：“這、這使不得，萬一被人知道…永林給你家幫工，大傢伙都知道他一天工錢二十文。”

溫氏笑了笑，說道：“萬永林那，我已經跟他說好了，回頭，他就會放出風聲說，溫家給的工錢減了，一天十文，一個月就是三百文。這次我