戰爭之後，水神的騎士們大多是沒經歷過多少考驗的年輕人，這樣的場面，許多人大概都是第一次見到。艾倫絲毫不懷疑他們的忠誠與勇敢——但有些麻煩，單靠這些是無法解決的。

“大人。”為他帶路的聖騎士叩響他面前的木門，恭敬地開口。肖恩的聲音立刻傳了出來。

“進來吧。”他說。

轉頭看見門外的艾倫，肖恩？佛雷切近乎親切地招了招手：“請進，我的朋友。”

——他倒是第一次稱呼艾倫為“我的朋友”。不過，無論最終的目的有何不同，他們現在確確實實是坐在了一條船上。

讓艾倫意外的是，他並沒有在這裡看到一片料想中的緊張與繁忙。沒有沉悶發熱的空氣，沒有一個接一個發出的命令，沒有擠滿房間鏘鏘作響的鐵殼兒們……房間裡只有肖恩，和一個身著白袍的老人。

那並不是尼娥的牧師——白袍上安都赫的印記泛出暗金色的光芒。老人有一頭就他的年齡來說相當豐盛的銀白色短髮，灰藍雙眼光華內斂，眉目間依稀可見年輕時的英俊不凡，

“這位是霍伊特？拉瓦爾，安都赫的大祭司。”肖恩伸手向他們介紹著彼此，“這是艾倫？卡沃……一位值得尊敬的戰士。”

“以及，那條冰龍的人類養父……”大祭司饒有興致地看向艾倫，“它真是個奇蹟，不是嗎？”

“它的確……十分特別。”艾倫躬身行禮，謹慎地回答。

老人微微一笑，起身向肖恩告別。

“別讓我打擾了你們。”他說，“我會向安都赫祈禱……希望明天一切順利。”。

“……一個朋友？”

老人離去之後，艾倫開口向肖恩確認。

“一個足夠清醒的盟友。”肖恩關了門，隨手倒給艾倫一杯琥珀色的酒，“他當然希望能保持安都赫神殿在安克坦恩的地位，但他也很清楚誰才是真正的敵人。”

“莉迪亞？”艾倫一口灌下了那杯顯然價值不菲的美酒，臉上的神情卻像是隻品出了苦澀，“有她的訊息嗎？”

肖恩搖了搖頭：“不止是她，所有的死靈法師都消失了蹤影……有人猜測他們或許已經因為最近的失敗而退縮，重新躲回黑暗之中。”…

“……莉迪亞可不是那麼容易放棄的人，失敗通常只會讓她更加興致勃勃。”艾倫無奈地嘆息著，“在我們還是冒險的同伴時，那可是我最欣賞的優點。”

“那也正是霍伊特所擔心的——眼下的平靜裡醞釀著更大的風暴。他派出去查探訊息的牧師也好，聖騎士也好，要麼無功而返，要麼不知所蹤。儘管安克坦恩剛剛繼位的國王因為見識過亡靈的可怕而十分樂於幫忙，但目前政局未穩，他也騰不出更多的人手……而伊萊？克羅夫勒，那個被關在安都赫神殿裡的死靈法師，雖然對莉迪亞頗多微詞，卻堅信她終將得到她想要的一切……”肖恩停了下來。

“她會得到一切，或摧毀一切，這個世界終將屬於亡者。”——那是伊萊的原話，而霍伊特似乎對此印象深刻。

大祭司從伊萊小的時候就認識他，想得到那個眼高於頂的領主之子的敬意或承認並不容易。雖非如費利西蒂一樣的聖者，作為安都赫最高階的牧師，霍伊特擁有與他所信仰的神祗溝通的能力，而群山之神在他的冥想中向他展示的，是無星無月的黑色天空上，一個巨大的漩渦……

憂慮與不安讓霍伊特分外坦誠。

“世俗之爭大可先放到一邊。”他如此告訴肖恩，“倘若這世界墮入黑暗與死亡的深淵，一切權力皆是虛妄。”

只可惜，像他一樣能看清局面的人少之又少，更多人依舊沉迷於“世俗之爭”。

“這些天你收穫如何？”他改口問道。

艾倫看他一眼，並沒有追問什麼，只是聳聳肩，拖了張椅子坐了下來：“我的確找到了一些老朋友，而他們也願意幫忙——或至少答應不來添亂。但我擔心那還不足以應付……如果你能給我更多的時間……”

“我們沒有更多的時間。”肖恩平靜地說，“新的聖者需要儘快被承認。”

信仰與希望才是最強大的力量……雖然人們已經逐漸忘卻。

艾倫苦笑著揉了揉他的斷腿：“我不明白，既然真有這麼急，你幹嘛不能早點告訴埃德聖者已逝，而他是被選擇的那一個？”

“……因為那並不是我能做的選擇。”肖恩淡然回答。

（未完待續……）

第三百四十章　啟幕

才剛剛踏出傳送陣