在恐懼中微微發抖。

“……斯科特？”伊斯聲音從門邊傳來，“發生什麼事？”

燭火瞬間恢復了正常。

“什麼也沒有。”斯科特僵硬地回答，看也沒看埃德一眼，轉身大步離開了房間。

伊斯並沒有跟著他離開，只是靠在門邊，怔怔地發著呆，臉上帶著埃德從未見過的恐懼與不安。

——他聽見了，埃德意識到，他聽見了斯科特每一句話。

木屋的隔音並不好，而龍的聽覺就像精靈一樣敏銳。

埃德張嘴想要道歉，對斯科特……也對伊斯。那種像是被心臟掏出來的感覺他再不能承受第二次——但那卻很可能是伊斯將要面對的。

在能發出聲音之前，眼淚先滾了下來。

突然柔軟下來的心再也無法支撐他強自築起的堤防，悲傷鋪天蓋地地壓了下來，洶湧地衝走了一切。

埃德蹲了下來，把頭深深地埋在雙臂之間，放聲大哭。

“埃德……”

他模模糊糊地聽見伊斯的聲音，感覺到他輕拍他的肩頭像是某種安慰。

“讓他哭吧，伊斯……讓他哭。”那是艾倫的聲音。

伊斯沒再碰他。但直到他哭到聲音嘶啞，意識被壓抑許久的發洩刷成一片空白，蹲在那裡發呆……都始終站在他身邊。

。

瓦拉？辛格爾的葬禮在兩天後的黃昏舉行。

克利瑟斯家族的後代埋骨於她偉大的祖先之側，墓碑上的銘文只有簡單的一行——“可敬的女人，偉大的母親與妻子。”

葬禮上沒有祈禱。即使有，也沒有人念出口，這些日子裡似乎所有人都對神明失去了信心……何況瓦拉本身也並不是虔誠的信徒。

“她清白的靈魂不會被任何神聖的安息之地所拒絕，即便行入地獄也沒有任何火焰能傷害，如果她想要留在這個世界漂泊至消失，那也是她的自由。”

諾威這樣輕聲告訴埃德，那給了埃德一種奇異的安慰。

對於一個在選擇自己的生活時毫不猶豫的女人來說，瓦拉的靈魂很可能會選擇最後一種方式……那意味著她很可能還在他身邊。

但他並不曾在夢中見到她……那是因為他讓她失望了嗎？

他無法放開這種想法。事實上，他大概讓所有人失望了。

夜色降臨時他拖著腳步走進花園。他知道有人遠遠地跟在他身後——諾威或伊斯，他聽不見腳步聲。他的朋友們依舊小心翼翼地不肯放他一個人獨處。

但他沒料到花園裡也有人。

克利瑟斯堡的花園一向是由瓦拉親自打理，在她逝去之後，女管家蒙森大概也沒什麼心情來理會這些無用的花草。

埃德也並不是來看花的，他只是無意間走到了這裡，柔和的月光下，那個蹲在花叢邊的纖細身影讓他的心猛地一跳，幾乎脫口叫出母親的名字。但他很快分辨出，那並不是瓦拉。

“埃德？”娜里亞站了起來，在裙子上擦了擦手，“你是……要給瓦拉摘些花嗎？”

但她自己並不是在摘花。

月光照亮花瓣上水珠，埃德意識到，娜里亞是在給花澆水……就像瓦拉平常會做的那樣。

“我只是……覺得瓦拉不會希望這些花枯掉的。”娜里亞有些侷促地說。

埃德的沉默似乎讓她開始不安起來。

“……是的，她不會希望。”埃德勉強開口。

院子裡種了許多種花，但現在正是玫瑰盛開的季節，粉色，白色，嫣紅……不同品種的玫瑰散發出的濃郁香氣壓倒了一切，讓埃德幾乎有些無法呼吸。

“當我母親去世的時候……有好長一段時間我完全不知道該怎麼辦。”娜里亞突然輕聲說道，環顧周圍盛開的花朵，，“就像心裡有一個巨大的空洞，再也沒有東西能夠填滿它……然後有一天我看見廚房裡她用來做小點心的模具，它們被扔在那裡，髒兮兮地發了黴……我把它們洗乾淨，做出了一堆難以下嚥的東西，一個個吃掉……不管怎樣，它們聞起來還是挺香的，就像母親做的一樣……不知道為什麼，我突然就沒那麼傷心了。我知道我還得活下去，那就乾脆好好地活著。我得學會做點心，等父親回來的時候做給他吃。母親以前總愛說美味的點心能讓人覺得幸福……”

她突然停了下來，有些慌亂地看了埃德一眼。

“抱歉……”她說，“我也不知道我為什麼突然說起這個。”

埃德用力搖頭——這根本沒什麼好道