忡地出了門，庭院中只剩下陳氏和南喬。

“喬喬，你說，若是王爺要見梔子，咱們要不要給她換件新衣裳？”陳氏琢磨了好一會兒，不確定地問出了聲。

“用不著吧？”南喬笑道：“梔子品性你還不知道麼？憑良心說，咱們一家可沒有半點對不起她……七歲的時候她能做什麼活，端個茶都怕灑了，是額娘您心善，留下了她。然後，幾年中，她跟著我，吃的，穿的，用的……可沒一點虧待的地方。額娘，別的不說，只說她當年找上門來堅持要賣身，咱家留了她，卻沒讓她落了奴籍這一點，那王爺就得感謝咱們。額娘，您別太擔心……就算王爺不講理，他又能如何？怎麼說，咱家也是正經的上三旗，哥哥也是個二等蝦，女兒我也是個御封的格格……”

南喬眯著眼舒服地享受二月裡難得溫暖陽光，口上絮絮叨叨地安慰著顯得十分不安的陳氏，心中開始盤算著什麼時候能吃到新春第一顆草莓，莊子上的草莓會不會有好收成——

梔子的事情當然是大事。

但多少年都過去了，著急這一時半會的？

而且，這個時候，莊親王怕是該知道了梔子的存在了吧。不然，要等到他們一家上門通知，四阿哥如何賣個好給莊親王呢？

聽說，朝堂上的局面一面倒地傾向八阿哥，十三阿哥雖避免了歷史上被雪藏的命運，卻依舊沒有領到什麼固定差事，基本上是，有事兒了，你打著欽差的旗號去處理一下，沒事兒，你家裡歇著，幫不上四阿哥什麼……

面對如此局面，四阿哥雖仍沒有舉出旗子爭儲位，但能爭取的助力也絕不會放過——莊親王在朝堂在宗室都有很大的話語權，能賣好的時候，四阿哥沒有道理矜持著不是？

莊親王府南起太平倉衚衕，北至馬狀元衚衕，東起西黃城根北街，西至西四北大街，面積之大，列各王府前列。王府傳承百年，高高的圍牆，森森古樹，大門口與眾不同的兩個玉石麒麟雕塑，無不演繹著王府的尊貴威嚴。而這所有的一切，竟掩飾不住其中所帶的暮氣——

哪怕漢白玉的石階依舊整潔如昔，哪怕花園中的草木修剪的整齊精緻，哪怕在這早春中，有不少殿堂中擺放著盛開的鮮花……

老親王老了，身子也跨了。

“大伯，這是侄兒給您收羅的老山參。您老別捨不得，多補補身子……”

“大伯，侄兒為了這一登臺，可是跟葛師傅學了一個月怎麼樣？唱的還成吧？咱也學學古人，叫什麼綵衣娛親”

“大伯……”

“大伯……”

他沒有留下血脈，所以這兩個侄子為了能成為他兒子，無不使出了七十二班武藝：奉承、討好，相互拆臺、互相謾罵，拉關係，找門路，又生怕爵位到不了自己頭上，背後拼了命地劃拉王府的產業，就算吃不到肉，也要多喝幾口湯……

而他們做的最成功的，某過於讓他最後納得幾侍妾全部“意外流產”……

他怒過，罵過

可是又能如何？他畢竟是老了，就算是生下兒子來，怕也保不住他的小命，倒不如不生。他們願意折騰，讓他們折騰去吧……莊親王坐在定製的沙發上，將自己虛弱浮腫的身體深深陷進沙發中，抬頭讓陽光照著自己的慘白的臉——老人遲暮，不過如此。

雖然他才六十歲。

內府總管小心翼翼地搬著一盆梔子花，輕輕起放在了王爺的斜對面。如此早春，桃花才吐蕊，這一盆花期在五月的梔子卻是枝繁葉茂，碧綠的葉片間點綴著白色的花骨朵，有一朵正對著老人得方向，開的正好。

梔子的幽香讓莊親王緩緩地睜開了眼睛，注視著面前這多盛開的梔子，彷彿看見許多年前，那跨著一籃梔子，撞了他滿懷的那個少女，怯懦不安地說對不起……

“主子，四貝勒爺來看您來了。”總管輕聲道。

“這花兒伺候的好，有賞……”莊親王說完這一句後，一陣沉默，很久才道：“請四貝勒爺進來吧。”

VIP卷　259

早春的陽光安靜地鋪灑下來，卻顯得不夠溫暖，竟是難以抵擋心頭的涼意。

莊親王微眯了眼，緊了緊身上的華貴的絨毯，深深吸了一口梔子的清香，再次沉寂下來。

待四阿哥到來之時，看見的就是這一副景象，微微皺起了眉。

“王爺身子有些弱，四爺您擔待些。”總管見狀，輕聲解釋道。縱使莊親王是親王，但眼前這位卻是當今的皇上的親兒子，手握權柄，說不定更是將來登極的那一位……老王