隨著葉志超話聲，坐在席末一個滿臉大鬍子的武官筆直起立，手上油也不擦，平胸就是一個軍禮：“標下盡現副將，盛軍營統葉忠君聽候楊大人差遣！標下為楊大人挑選了三百精壯衛士。全部用著德國漏底五子洋槍，大帥又挑了六百匹好馬，加上原來朝鮮大院君的車駕，要不了七八天，準保楊大人舒舒服服的到平壤！要是伺候差使有半點差錯，不要大帥軍法，標下自己就抹了脖子！”

楊士驤哈哈大笑：“雄壯！雄壯！一門都是虎賁龍驤之士！只是三百人的陣仗，太多了吧？我當得起這個儀仗？徐一凡瞧著不也覺著我楊蓮房小氣？給我安排車馬。準備四個人趕車照料馬匹。我輕身前往平壤，徐一凡還能把我怎麼著？”

葉志超笑著接話兒：“楊大人是羽扇綸巾，談笑間就讓那二百五灰飛煙滅。但是也要讓咱們盡一點虔心不是？再說了。楊大人在咱們北洋的地位，擺三百人的隊子算什麼？要不是軍務在身，我葉某人恨不得帶著盛軍，親自為楊大人牽馬，搖旗吶喊來著！論心說，咱們當初在漢城，在徐一凡手底丟了點小小地面子。兄弟心窄，想借著楊大人地威氣，先找點面子回來……然後再讓他們輸個底兒掉！都是北洋地人，楊大人可能成全？”

楊士驤只是微笑著拱拱手，並不說話。

葉志超意氣更盛，一個個將官點過去：“左寶貴，聶士成，衛汝貴，馬玉昆……四員上將，十九個步隊營，五個馬隊營只要等徐一凡離開平壤，從陸路壓過去。海面上是我北洋水師，幾大遠兵船，加上旅順水雷營，威海水兵營橫入大同江中……名將勁旅……咱們這是獅子博兔，勢在必成！一舉奠定我北洋在渤海黃海兩側不搖之勢，也是我北洋與國朝始終的千秋大業！楊大人，這半個中國，還是要瞧著我們北洋，瞧著我們中堂的！”

一個個淮軍將佐肅然起立，朝楊士驤行禮。楊士驤也早就站了起來，一個個謙和還禮。這次葉志超的佈置，從李鴻章以降，都是極其滿意的。特別是對於葉志超不爭功，不爭徐一凡禁衛軍財貨的姿態，都是讚賞有加。這次差使辦下來，按照李鴻章私底下的話兒，不給葉志超一個欽差加銜，也太說不過去了。將來考慮替他活動一下，到南方放一個督撫什麼地，再替北洋擴大一點地盤兒……要不是徐一凡太過招搖，加上帝黨那些書生笨蛋煽風點火，北洋能有這最理想的結局麼？老佛爺想來想去，最可以依靠的還是他們北洋，他們的李中堂！

此次事了，北洋地位，就真的是有深固不搖之勢了。哪怕是老佛爺，恐怕也再也制約北洋不下了吧……他微微一個閃神，一個一直藏在心中，就是午夜夢迴，都不敢想的念頭突然在心中一晃。

國朝氣數，在洪楊之亂，西洋侵逼之後，早就是物是人非了。旗人早就成了酒囊飯袋，大清國勢，都是靠著漢臣實力派支撐。誰都知道這已經遭逢是三千年未有之變局。但是大清還是憑藉著自己沉重的慣性搖搖晃晃走了下去。當初曾文正公未嘗未有逐鹿的機會。只是他老人家最後用一副對聯表明了他自己地心境。

“倚天照海花無數，流水高山心自知。”

那些起自鄉野地書生們，自解兵權，自去重勢。延續了國朝下來。

而現在李中堂位已經太高，權已經太重。他手下的智囊重將，心思也比曾文正公的那幫書生更切。到了騎虎難下地時候，倚天照海可見的，只怕是旌旗飛舞。流水高山映照地。只怕是一個個妄圖從龍的虎賁之士吧！

念頭只是一閃，楊士驤就渾身一個機靈，差點失態。心中大罵了自己兩句：“胡思亂想，慎獨的心思到哪裡去了？狂妄，狂妄！”

才一抬頭，就看見幾個廚師僕役已經魚貫從後走了出來，每個人手中都有托盤。每個盤中都是一個小碗，碗中紫紅的液體如漿。散發著一種濃鮮的腥氣。最後一個托盤。卻是一個鹿頭。頭上是一雙形狀完美的大角，從鹿頭眼瞼的柔軟程度，就可以確定是才切下來的腦袋。

楊士驤是文人，突然看著這個場面，心裡就是一個激靈。扶著椅背不說話兒。葉志超卻大笑道：“朝鮮這個破地方兒，沒什麼好地。參和鹿卻是一等一地棒，你們這幫混球。看在楊大人今天地面子，各賞你們一碗新鮮的鹿血，燒得慌了，放你們一晚上大假！明兒再加倍謹慎辦差！楊大人，丁大人，請！”

僕役們將一碗碗鹿血分下，武們都眉花眼笑的接過。在場頗有些提督銜的重將，葉志超說話口氣那麼大。按照平日不少人是不給這個臉。可楊士驤親身而來。只和葉志超交接。什麼事情都是和葉志超商量。誰還不知道中堂贊