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按理說，這麼一隊精靈一定會在西北戰場上名聲大噪。可事實上，無論是一路細緻打聽訊息的瑟羅非和尼古拉斯，還是在黑土丘陵掌權大半年的希歐，都沒有聽說過任何有關這隊精靈的訊息。

看似一盤散沙、零散分居在世界各地的精靈們，在這個逐漸傾於混亂的時代節點，漸漸露出了他們鮮為人知的一面。

樹核的祭司們似乎並沒有向這些精靈們透露瑟羅非的身份——畢竟這牽扯了太多東西——精靈

們只把他們當做普通人類對待。他們對自己前來西北的目的隻字不提，對瑟羅非幾人態度並不算熱絡，相處下來卻相當和諧。

在這樣的一個規模不小的團體中喬裝成精靈不被發現是一件挺簡單的事兒。一路上他們碰上了不少聯軍的巡邏團，甚至幾次遭遇把守關卡的直屬軍隊，都無驚無險地過了。

這一天，他們一早在蒙卡努拉城門口排起了長隊。

要是能選，精靈們和人類們誰都不想經過這座被軍隊把持的城市，即便是三四倍的路程，他們也寧願繞著走。然而精靈們的補給快要耗光了——魔法道具越來越稀有，這麼一個看起來大有來頭的精靈小隊也只擁有一個儲物項鍊；另外，蒙卡努拉這個坐落在黑土丘陵邊界、一向不怎麼有人氣的城市能在開戰以來迅速繁榮，絕對少不了長老院下放的這條規定——

“進出前線的團隊必須在這裡登記？不登記的話會發生什麼？”瑟羅非問。

“不經蒙卡努拉城進入前線的話，戰績功勳全部不予統計。”帶隊的精靈聳聳肩，“繞開蒙卡努拉離開前線的代價就更大，如果團隊從此不再在傭兵工會註冊活動，半年之後當做陣亡，直接登出全部資料；如果團隊從別的城市率先傳來了團隊的活動資訊，則全部被判定為可疑物件，暫時凍結一切積分以及代管的團隊物資，等待當地監察署調查之後處以一定懲罰。”

“說白了就是想撈點兒好處，”旁邊一個精靈接話道，“進出都要多少上交一點兒什麼東西，包裹還都要給他們檢查一遍。估計他們是真的窮。”

你太甜了，瑟羅非想，長老院死死卡住這道關，更多的還是為了不死鳥的線索吧。

“多了我們三個，人數就對不上了。”希歐問，“這會有什麼麻煩麼？”

“不會，”帶隊的精靈笑說，“你們記得站在後面別出聲就好，我們會找三個精靈上去，告訴他們這是在戰場上偶遇，新招募的團員。我們之前在蒙卡努拉城登記的是礦物勘探隊，和戰場功勳沒什麼關係，他們一般不會查得太嚴。”

然而，長老院表示，他們生而高貴不凡，和“一般”這個從頭到腳都透著蠢味兒的詞從來就沒什麼關係。

當天晚上，瑟羅非三人與精靈團隊中的大小領隊嚴肅地圍坐在酒館的一角，商量長老院封城的對策。

對，封城。

整個蒙卡努拉城自兩天前開始，只許進不許出。城門口的軍隊也算是訓練有素了，竟然一點兒訊息都沒透出來。

於是，無數和他們一樣的，從前線回來的團隊，以及碰巧路過的旅人和商人，毫不知情地走進了這個巨大的牢籠。現在，這個規模不錯的酒館裡到處都是一頭霧水，憂心忡忡的客人，就連這家酒館的活招牌——一名深蜜色肌膚、身材火辣的黑髮女郎都沒法兒將客人的注意力從“長老院”，“封城”，和“軍隊”這幾個無聊的詞兒上拉回來。

心懷鬼胎的瑟羅非三人和精靈們混跡在其中，一點兒不顯得突兀。

瑟羅非皺眉思索著長老院這個看似突兀的舉動。

她想到的第一個理由，就是妖精們的大規模撤退被發現了。這是遲早的事兒，瑟羅非並不感到多麼驚訝，長老院會下令封城，也可以解釋為一種，嗯，管他有什麼考慮的防範措施。

另一個理由，就是管家焦急透過懷錶與尼古拉斯聯絡，甚至專程拉來了一個精靈團隊與他們同行的起因。

長老院從那個見鬼的，非要見血不可的火神之瞳上發現了異樣。

瑟羅非比較了一番，發現這兩個理由哪個也不比哪個更好一點兒。

雖說他們都經過了喬裝，還有精靈秘法幫忙掩飾，但希歐那條金屬右臂上妖精工藝的特徵實在是太過明顯。平常老老實實用長袖手套遮著看不出什麼來，但誰知道軍隊那邊有什麼特殊的勘察手段？

如果是因為火神之瞳封的城，那就更可怕了。隔了這麼老遠，長老院也能知道一個光球見沒見血，這古古怪怪的能力讓瑟羅非對那幫老瘋子的忌憚又