宗亦疑，因下命退回軍馬。不想北番已知訊息，蕭天佐、上金秀等率馬步番兵一十萬，將魏府城郭團團圍了。飛騎報至駕前，真宗大驚曰：“不依卿等所諫，致被圍困，將何以為什？”八王曰：“番人預定此策，長驅而來，其勢正銳。陛下可敕諸將，嚴守各門。一面遣人，墾夜往沛京取救兵，待援兵一至，內外夾攻，則可退敵矣。”真宗依奏，即命呼延贊等分門而守。時宋軍於敵樓上望見番兵烏聚雲集，聲勢甚盛，眾皆有懼色，呼延贊按劍而言曰：“凡兩國相敵，勝負在將，不在兵之多寡。我觀番兵雖眾，利在急戰。明日與其交鋒，當盡力而戰，必能以勝之。”眾軍得令。次日，贊請旨，與光州節度使王全節，分前後出戰。旗鼓開處，兩陣對圓。番將土金秀跑馬先出，指宋將渭曰：“汝等已中吾計，何不納降，以免一死？”呼延贊怒曰：“臊狗奴速退，尚可留殘生；若使邀阻御駕，直待兵指幽州，寸草不留。”金秀大怒，躍馬舞刀，直取宋將。呼延贊舉槍交鋒。兩將鏖戰四十餘合。番將力怯，撥馬而走。呼延贊催動後軍掩殺。

①纛（dao，音道）——古代軍隊中的大旗。

番將見贊趕來，挽弓架箭，一矢恰中乘馬，呼延贊被掀翻在地。王全節正待救之，番兵圍裹將來，將贊活捉而去。全節不敢戀戰，跑馬殺入城中。蕭天佐從旁攻之，宋兵大敗，死者不計其數。全節入見真宗，奏知：“番兵眾盛，已捉去大將呼延贊，臣戰敗而回。”真宗聞之，憂憤不已。八王曰：“事既急矣！陛下可再遣人於沿邊帥臣取救。”帝允奏，手詔遣使臣而行。

卻說番將捉得呼延贊，用檻車囚下，待遣人解赴幽州。蕭天佐與土金秀、耶律慶分門攻擊，宋軍震駭。八王曰：“番人所懼，惟有楊家。陛下可效漢高祖白登故事，以軍中勇壯者，假裝六使及部下一十八員指揮使，城上扯起楊家救援旗號，陽使假者於城上走馬。番人見之，必引兵退去。我軍乘勢殺出，可脫此難矣。”帝允奏，下令軍中，並依三關將帥裝束。

次日平明，城上扯起楊家救駕旗號。番人見著旗號，報入軍中。土金秀驚曰：“楊六郎已死，如何又來救駕？”即率所部來看。一伏時，城上金鼓齊嗎，炮響震天。假裝嶽勝、孟良、焦贊等，於城上走馬。番兵望見，那知虛實，齊叫：“快走！不然，無遺類矣。”蕭天佐聞之，拆營而去。王全節與李明開城追擊。番兵奔如潮湧，自相踐踏，死者無算。宋軍直追至數里而回。王欽大怒曰：“北番人真乃乳子！恁的①怕著楊家。”亟密遣人報與番帥得知。蕭天佐聞之，嘆曰：“假的如是懼怯，若使真的，不戰而敗也。”復率眾圍繞而來，攻打越緊。

城中見番兵又至，報知真宗。真宗曰：“此機已被參破，再有何策可退？”八王曰：“朝廷音問不通，那個敢敵北兵！如今不有楊家，臣等亦難為計也。”真宗曰：“悔之無及！朕將率眾將親戰番兵，潰圍而出。”八王曰：“北兵眾盛，陛下徒損威風，必不能出。只得緊守此城，以待救兵。”

番兵一連圍困二十餘日，城中危急。真宗親自登城，見北騎週迴圍繞，水洩不通。八王曰：“陛下要脫此難，除得楊六使來，殄②此醜虜，如滾湯潑雪。”帝曰：“那裡再得此人？”八王又奏曰：“可出赦書，遍行天下尋之，恐有六使也。”真宗不答，退入府中，自思：“八王所奏可疑。”因召侍臣人內間計。侍臣齊奏：“楊六使訊息，八王恐知下落。乞陛下發赦書於汝州究之。”帝允奏，問：“誰齎赦一行？”王全節曰：“臣願前往。”帝付與赦文。

次日，令李明送出。開了城門，李明先殺出，正遇番將耶律慶，戰敗之。全節乘勢殺出重圍，投汝州而去。李明退入城中堅守。

①恁（nen，音嫩）的——那麼，那樣。

②殄（tian，音舔）——滅絕。

第三十回　八王齎詔求六使　焦贊大鬧陳家莊

卻說王全節齎赦文，星夜投進汝州，見太守張濟，道知：“主上被困魏府，官軍戰敗，今眾臣保奏，赦了楊六使前罪，著部兵救駕。今某資赦文到此，望太守作急根究其人。”張濟曰：“六使犯罪，首級已獻於朝廷，豈復有六使乎？今著下官根究，從那裡尋討？節使可速回奏，庶不誤事。”全節憂悶不已，乃曰：“若不得此人，則主上之難萬不能脫，下官亦難回奏。”張濟曰：“君父有難，臣子何安？節使務要追究，除非到無佞府，可知訊息。我汝州決無是人。”

全節無奈，只得離汝州，徑到無佞府，來見令婆，道知聖上赦討六使救駕之事，令婆曰：“小兒首級埋葬多時矣，那裡復有？此或眾臣