鴻俊：“不然你說什麼項上人頭擔保……”

“我怎麼知道啊！”李景瓏慘叫道，“平時不是都這麼隨口一說嗎？誰知道他會當真？！”

兩人剛喘得一口氣，追兵卻衝了出來，李景瓏喊道：“往人多的地方跑——！”

涼州城中立冬初到，市集上人聲喧囂，兩人衝出小巷，鴻俊正要朝市集中躲時，李景瓏卻拉住他說：“等等！”回頭一看，見追兵速度放慢，各自收起弩｜箭，恐怕傷到百姓，李景瓏便道：“走！”

“分頭……”

“分什麼頭！”李景瓏推著鴻俊，朝人群裡躲，士兵紛紛下馬過來排查，人一多，李景瓏幾個進出，便與鴻俊甩開了追兵。半晌後，兩人躲在一條巷子裡喘氣，李景瓏還在打噴嚏。

“怎麼辦？”鴻俊守在巷子口處，朝外張望。

鯉魚妖一個手被包袱裹著，另一手在外頭揮來揮去，說：“拿不到離魂花粉，鴻俊把我鬆鬆。”

“省著點用。”李景瓏說，“用完就沒地方補了。”

馬蹄聲經過，外頭又聽張顥之聲，說道：“你們把所有的巷子查一遍。”

鴻俊一驚，巡邏士兵朝著自己這邊來了，巷內是條死路，還得跳牆跑，然而巷內突然推開一扇門。

“兩位，請跟我來。”一個女孩的聲音說道。

李景瓏驀然回頭，見是名高鼻深目的混血胡女，鴻俊正猶豫時，李景瓏已當機立斷，與他閃身進了門內。

那胡女帶著他們穿過一戶人家後院，再從前門繞出，其時涼州府胡漢混居，色目人、回紇人在多年前各建各的居所，乃至胡人、漢人的屋宇錯落參差，倒是十分別致。漢人居所以木瓦磚房為主，胡人居所則以白石、夯土與楊木架設，房屋間錯落小道甚為複雜，轉得幾次，便徹底甩開了追兵。

胡女帶著他們穿過一條集市小巷，小巷內乃是涼州府的貧民街，天寒地凍，不少人還在此處做生意。

“哎！你那魚賣不賣！”一名回紇人拍拍鴻俊肩膀，以漢話說道。

“不賣！”鯉魚妖義正詞嚴地拒絕了他。

回紇人見魚突然張口說話，被嚇得大叫，摔在地上，胡女不耐煩地朝他說：“別惹事！”

胡女甚為彪悍，一時小巷內無人敢惹，走到一半時她又蹲下來買菜，李景瓏與鴻俊俱滿臉疑惑，卻並未發問，及至再穿過數條街道，來到一處民宅前。

胡女說：“進來喝茶吧。”說著推開門去。

這是一戶幽靜人家，前院內建一石磨，養著一頭騾子，進了前廳，擺設簡單古樸，廳內兩側各置一副黑色的漢時古鎧。胡女進去便喊道：“爹！娘，我把人帶回來了！”

鴻俊在天井裡四處看，陽光下晾著兩件滌得發白的官袍，一名回紇婦人正在縫補長裙，聞言忙抬頭請李景瓏與鴻俊進去，廳內又出來一人，換了官服，裹著半舊的棉襖，竟是秦亮！

“李長史今兒個。”秦亮笑道，“可闖下大禍啦。”

鴻俊正驚訝時，李景瓏一想便知，忙抱拳行禮，感謝秦亮出手相助，秦亮卻擺手連忙道不妨，將兩人請到廳中。

“此事說來話長。”秦亮憂心忡忡道，“老將軍先入為主，涼州城中的弟兄們，有得罪之處，還請長史海涵。”

“你相信？”李景瓏聞言十分意外。

秦亮神色凝重，緩緩點頭，答道：“十二年前，我在沙州見過你們說的妖怪，它們名喚‘屍鬼’。”

雪過天霽，莫日根策馬飛馳於荒原上，馬上還載著陸許，室韋人乃是行走來去塞外的好手，一路上莫日根沿著背風山川而過，走走停停，天色一變便或覓小鎮，或尋山洞禦寒，偶爾打幾隻獵物用火烤著吃，夜間還能找到溫泉與陸許洗澡滌去一天疲憊，這麼走來，倒似在遊山玩水。

“接下來往哪兒走？”莫日根駐馬於高處，朝陸許問道。

陸許立於山崖，眺望遠方，眼裡現出一絲迷茫，莫日根又說：“你看看那邊？”陸許便望向遠方覆蓋著白雪的祁連山脈東南段，眯起眼，思考，遲疑。

陸許極少說話，莫日根已能從他的眼神中判斷出何處是正確方向，沿途陸許似乎一直帶著遲疑不定，願意帶莫日根去，卻又恐怕再遇上自己恐懼的東西。然而隨著與莫日根不斷深入河西境內，這恐懼則在不斷消退，變成對莫日根的信心。畢竟莫日根非常強大，輕車熟路深入荒無人煙之處，總能找到方向，不管什麼野獸，也從未敢來犯。

陸許起初還有些許猶豫，然而在親眼看