早有細作通報長毛，長毛倒也驚慌，退出常澧，專守嶽州。褚汝航、夏鑾，鼓棹直前，駛至南津，長毛出港迎戰，正殺得難解難分，陳輝龍、何鎮邦、諸殿元復到，兩路夾攻，長毛漸卻。楊載福、彭玉麟，又督戰船駛入，把長毛的戰船，衝作四五截，眼見得長毛大敗，棄掉戰船十數艘，拚命的逃去了。水師乘勝驅至嶽州，守城的長毛，還想抵禦，誰知塔齊布亦自陸馳到，與水師夾擊嶽州城，一陣鼓譟，把長毛趕得無影無蹤。隨即迎曾帥入城。安民已畢，當令前哨偵探敵蹤，回報長毛水軍在城陵磯，陸軍在擂鼓臺。國藩道：“這兩處離城不遠，仍舊在嶽州門口，還當了得。”急命水師攻城陵磯，陸師攻擂鼓臺，各將都奉命出發。只國藩在城留守，眼望旌旗，耳聽訊息。第一次軍報，城陵磯水師大勝，獲戰船七十六艘，斃長毛千餘，生擒一百三十名；第二次軍報，陸師已薄擂鼓臺，戰敗賊酋曾天養。國藩自語道：“這次可直達湖北了。”過了一日，接到第三次軍報，水師追