力舉步。任何事情，想像起來都簡單，做起來卻如此困難，沒想到我想找一個能餬口的工作都找不到。進了門，我倒在椅子裡，禁不住長長的嘆了口氣。”還沒有找到工作？“媽媽問。

“沒有。”媽不說話，我發現媽顯得又蒼老又衰弱，臉色白得像張紙，嘴唇毫無血色。我說：“媽，明天去買十塊錢豬肝，煮碗湯喝。”

“可是——”媽望了我一眼，怯怯的說：“我把那兩百塊錢給周老太太了。”“什麼？”我跳了起來，因為我知道家裡除了這兩百元和我帶走的十元之外，是一毛錢都沒有的，而且，早上我走時，連米缸裡都是空的。“你全給了她？”

“嗯。”“那麼，你今天吃的是什麼？”

媽把頭轉開，默默不語。然後，她走到床邊去，慢慢的把地下那張虎皮捲起來，我追過去，搖著她的手臂說：

“媽媽，你難道一天沒有吃東西？”

“你知道，”媽媽輕輕說：“我的胃不好，根本就不想吃東西。”“哦！”我叫了一聲，雙腿一軟，在地下坐了下來，把我的頭埋在裙子裡，眼淚奪眶而出。“哦，媽媽，哦，媽媽。”我叫，一面痛哭著。“依萍，”媽媽摸著我的頭髮說：“真的，我一點也不餓呀！別哭！去把這張虎皮賣掉。”

我從地上跳了起來，激動的說：

“媽，不用賣虎皮，我馬上就去弄兩千塊錢回來！”

說著，我向大門外面跑去，媽追過來，一把拉住我的衣服，口吃的問：“你，你，你到哪裡去弄？”

“那個××公司！”我說，“他說我隨時可以去！”

媽死命的拉住了我的衣服，她向來是怯弱而柔順的，這時竟顯出一種反常的堅強，她的臉色更加蒼白，黑眼睛睜得大大的盯著我，急急的說：

“我不許你去！我決不讓你做舞女！”

“媽，”我急於要衝出去。“做舞女並不下賤，這也是職業的一種，只要我潔身自愛，做舞女又有什麼關係？”

“不行！”媽拉得更緊了：“依萍，你不知道，人不能稍微陷低一級，只要一陷下去，就會一直往下陷，然後永無翻身的希望！以前在哈爾濱，我親眼目睹那些白俄的女孩子，原出身於高貴的家庭，有最好的教養，只為了生活而做舞女，由舞女再被變成高等娼妓，然後一直淪落下去，弄到最悲慘的境地，一生就完了。依萍，你決不能去，伴舞並不可怕，可怕的是那燈紅酒綠的環境，和酒色財氣的薰染，日子一久，它會改變你的氣質，你再想爬高就難如登天了，你會跟著那酒色墮落下去，無法自拔！依萍，不行！絕對不行。”

“可是，媽媽，我們要錢呀！”

“我寧可餓死，也不放你去做舞女！”媽媽堅決的說。眼睛裡含滿了眼淚：“我寧願去向你爸爸要錢，也不願你去做舞女！”“我寧願做舞女，也不去向爸爸要錢！”我叫著說，坐在玄關的地板上。用手矇住臉，哭了起來。媽媽也靠在門框上抹眼淚。就在我們母女相對啜泣的時候，外面有人敲門了。我擦掉眼淚，整理了一下衣服，到院子裡去開門。門外，是方瑜，她匆匆的塞了幾張鈔票到我手裡說：

“這裡只有七十塊，你先拿去用著，我再想辦法。沒時間和你多談，我明天要考試，要趕回去唸書！”說完，她對我笑笑，揮揮手就急急忙忙的走了。

我目送她走遠，關上房門，走上榻榻米，對那七十元發了好一陣呆，七十元，這份量多重呀！把錢交給了媽，我說：

“方瑜送來的，我們再挨兩天看看吧！”

兩天過去了，我的工作依然沒有著落。第三天傍晚回家，媽一開門就對我說：“今天如萍來過了。”“她來幹什麼？”我詫異的說：“要想參觀參觀我們的生活嗎？”“依萍，不要以仇恨的眼光去看任何人！”媽說：“是你爸爸叫她來的！”“爸叫她來幹嘛？”“你爸叫她送來三千塊錢！”

“三千塊錢？”我愕然的問：“為什麼？”

“我也不知道，”媽說：“如萍說是爸叫她拿來給我們過年和繳房租用的。”“可是，”我不解的說：“為什麼他突然要給我們錢了？”

“我想，”媽猶豫的說：“大概他覺得上次做得太過份了。”

我咬著嘴唇沉思了一會兒，昂了一下頭說：

“媽，把那三千塊錢給我，我要退還給他們！我發過誓不用他們的錢，他知道我們活不下去，現在又來施捨我們。媽，我不能接受他們的施捨！”

“唉！”媽嘆了口長氣，默默不語的站著，半天之後，才低低的