本來九爺一直把空茶杯舉在胸前沉思，但這個年輕人的發言打斷了他的冥想，激憤的九爺把茶杯砸過去以後戟指大罵：“不當人子地東西，兩位張將軍都為國捐軀了，什麼叫因人成事，什麼叫聞所未聞？畜牲，快給本大爺滾出去……”

“九爺且慢。”

看到黃石站了起來，九爺也就中止了謾罵，人們也一起看了過來。

黃石環顧了樓上的人群一圈，他們一個個都屏住呼吸盯住黃石的嘴唇，生怕漏掉了一個音節。黃石清了清喉嚨：“我東江毛大帥，以二百兵出海三千里奔赴遼東，不花費朝廷一糧一餉，僅僅數年而有東江全鎮。共撫流民五十萬，復土千餘里。是黃軍門沾了毛大帥的光而不是相反。故張盤將軍，親率五十兵登陸，收旅順、克金州，以遼南一隅，力敵建奴大軍而無所畏懼，更非因人成事之人。”

眾人一個個神情專注，聽得連連點頭。

“至於故章肥貓將軍，”黃石慘笑了一下，其中說不盡的苦楚和遺憾：“我東江將士，孤懸海外千里，五年來戰歿者數不勝數。這些殞身報國而不為人所知者，又豈僅僅是一個章將軍呢？”

……

黃石不喜飲酒，所以他的手下就扛了一輪又一輪的敬酒。金求德這廝酒量甚大，等幾個內衛都酣酣然醉態可掬的時候，長生島的參謀長還能遊刃有餘地保護他的長官。

九爺又一次呼喊著擠了上來，自從黃石堅拒了他的儀金後，九爺就發起了一輪又一輪的敬酒運動，還拼命地給黃石他們這桌添菜。酒樓的胖老闆則已經下廚房去了，他嚷嚷著說要重拾一把菜刀，讓幾位遼東的軍爺嚐嚐他的手藝。

“大人，您還真在這兒啊！”一個滿頭大汗計程車兵拼命擠到了黃石的身邊，原來是他留守在驛站的那個內衛。那個內衛不等黃石問話就向著外面扯著脖子大喊：“我家大人在這裡。”

隨著一通鑼響，一個太監從分開的人群中向著黃石跑過來，滿臉都是焦急之色：“黃軍門，您讓咱家好找啊。”

接著那太監就把臉孔一板：“皇上口諭，黃石接旨！”

橫掃千軍如卷席　第４０節　垂詢

黃石跪倒在地，那個太監急不可待地宣讀起了口諭。天啟的聖旨也就是異常簡練的幾句大白話——看來皇帝的心情很焦急，要黃石火速跟著來人入宮陛見。

“臣，領旨。”黃石磕了頭後，站了起來，發現酒樓的人都直勾勾地看著自己，個個瞪大了眼睛。孩子們也都被這種氣氛嚇得連大氣也不敢出。那個太監也不知道是急的還是跑路累的，滿頭滿臉都是大汗。他跑了幾條街，總算找到了黃石，心裡鬆了一口氣，在額頭上胡亂抹兩把，甩甩手上沾的汗水：“黃軍門，趕緊跟咱家走吧。”

黃石扶正了頭上的帽子，低沉著應了聲：“是，公公您先請。”然後就邁開大步，跟著那太監。人群自動閃開一條空道，兩邊擠著的人爭先恐後地掂著腳伸長了脖子，把目光定在黃石身上。隨著黃石一行住外走，老百姓小聲驚歎著：“竟然是黃宮保啊！”、“怪不得這麼好口才！”、“儀表堂堂！”。

那個九爺站在人群的前排，手中的空酒碗還平舉著沒有放下，不過裡面已經連一滴酒都沒有了。剛才黃石接旨的時候九爺手一抖，就把剛剛斟滿的一碗酒都倒進自己袖口裡了。現在九爺臉上的表情猶如一個痴呆，他站在桌子邊目送著黃石走向樓梯，終於傻傻地擠出了一句：“宮保爺，長命百歲。”

這話並沒有說得很大聲，但在一片安靜中黃石還是聽得很清楚。他腳下雖然沒有絲毫的停留，卻扭了一下頭，笑道：“九爺，您也長命百歲。”

黃石和他的部下蹬蹬地走下樓樣，直到他們的身影消失在樓梯下面後，一向反應靈敏的九爺這才回過味來。九爺撲通趴倒在地面上。手裡的酒碗也甩了出去，在地扳上滴溜溜得直打轉。絲綢商人衝著朝廷二品大員消失的方向大叫起來：“宮保爺折殺草民了，小人這可當不起啊！”

這喊聲傳入黃石耳中時，他已經快走到了酒樓的店門口。酒店老闆剛才在廚房裡正忙活，耳邊聽到似乎黃石來了，也沒鬧清是怎麼回事就騰騰地從後面衝了出來，斜裡往前一插正堵在大門口。好個中年胖老闆，剛才身上的棉綢小襖已經不見了，現在他頭扎一方白抹布，腰上繫著灰色地大圍裙，高高挽起袖管，右手裡緊握著一把尖耳剔骨刀，一尺多長的刃上還正住下滴血。

老闆竄出來堵住門以後就直眉瞪眼地往街上望，找找哪個人像黃石，嘴裡兀自嚷嚷著“哪個是黃宮保？”。他手裡的剁肉