勵農桑，興辦學校，整飭武備，百姓日漸豐實，社會日趨安定，政績十分突出，為曹操後來平定關中奠定了良好的基礎。

再說攻打壺關城的戰鬥，進展得並不順利。為了徹底解決高幹的問題，曹操決定親自帶兵西征。建安十一年（206）正月，曹操讓崔琰輔佐長子曹丕留守鄴城，自己率軍踏上了征程。當時正值天寒，部隊須翻越太行山，行軍異常艱苦。曹操觸景生情，寫下了《苦寒行》一詩：

北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸坂詰屈，車輪為之摧。樹木何蕭瑟，北風聲正悲。熊羆對我蹲，虎豹夾路啼。谿谷少人民，雪落何霏霏。延頸長嘆息，遠行多所懷。我心何怫鬱，思欲一東歸。水深橋樑絕，中路正徘徊。迷惑失故路，薄暮無宿棲。行行日已遠，人馬同時飢。擔囊行取薪，斧冰持作糜。悲彼《東山》詩，悠悠令我哀。

詩以“苦寒”為中心，把隆冬時節在太行山區艱苦行軍的情景描繪得十分真切形象。先以“北上太行山，艱哉何巍巍”二句總寫，接著具體描寫險峻的道路、惡劣的環境、嚴寒的氣候，同時插寫“我心何怫鬱，思欲一東歸”的內心感受。最後以“悲彼《東山》詩，悠悠令我哀”作結，從始至終洋溢著一派蒼涼悲慨之氣。《東山》詩，《詩經·豳風》中的一篇，是寫遠征軍人返鄉途中情景的，中有“我徂東山，慆慆不歸。……我東曰歸，我心西悲”的句子。這裡引出《東山》詩，既流露了對廣大士兵的關切和同情，同時也把眼前的艱苦行軍同當年的周公東征巧妙地聯絡起來，表達了自己削平群雄、實現統一的願望和心情。

曹操率軍來到壺關城下，稍事休整，即命猛攻，同時傳下一道命令：

城破，皆坑之。

曹操大概因攻打壺關曠日持久，不見進展，自己親率大軍前來途中又吃了不少苦，因此心懷憤懣，故下了這道命令。但士兵雖然奮力攻打，壺關還是連月不下。這時曹仁對曹操說：

“圍城一定要給敵人留下一道活門，以表示他們還有生路。現在明公下令城破後他們一定得死，那他們人人都會拼死防守。壺關城池堅固，城中糧草尚多，不知哪天才能把城攻破，而士兵的傷亡卻在一天天增多，這實在不是一個好辦法。”

曹操聽了，茅塞頓開，立即撤銷了原來下達的命令。在曹軍的奮力攻打下，城中開始出現動搖。高幹見勢不妙，留下部將夏昭、鄧升守城，自己逃往平陽向南匈奴求援。曹軍加緊攻城，在三月間將壺關城拿下。

高幹見到南匈奴單于後，單于害怕曹操，不願與之結怨，拒絕了高幹的請求。高幹此時後無退路，關中原來響應他的那一批人現在又都非死即降，再無指望，只得帶著幾個衛兵，向南投奔荊州劉表。逃到嶢關時，被上洛都尉王琰抓住殺死。王琰將其首級給曹操送去，曹操封他為列侯。

第十章克平四州（11）

至此，袁紹過去佔據的冀、青、幽、並四州全部落入曹操手中，納入了曹操的直接統治之下。這表明曹操在統一北方的程序中向前跨進了一大步。從此曹操便把河北作為自己的根據地，四向以爭奪天下。

曹操佔據幷州後，任命梁習以別部司馬兼併州刺史。梁習字子虞，陳郡柘人，原為郡主簿。曹操任司空時，歷任乘氏、海西、下邳縣令，所到之處均頗有政聲。還朝任司空府的西曹令史，調任西曹屬。其時濟陽人王思也任西曹令史，因彙報情況不合曹操心意，曹操很生氣，竟召來執法人員要處王思重刑。剛好王思外出不在，梁習便代替王思前往回答詢問，結果被關押起來。王思得知後騎馬趕回，主動承擔了這足可判處死刑的罪責。曹操欣賞梁習不為自己辯白，同時欣賞王思不推卸自己應負的責任，因而讚歎道。

“哪裡想到我軍中有兩個義士呢！”

於是不僅不治兩人的罪，不久還同時將兩人提拔為刺史，王思兼豫州刺史，梁習兼併州刺史。

梁習到任後，正值幷州兵亂饑荒之後，問題一大堆。一方面，匈奴人在邊境不斷騷擾，驕橫跋扈，不少官民叛逃投入其部落；另一方面，地方豪門大族擁兵自保，或四處寇盜，或彼此攻伐。梁習大刀闊斧進行整治，一面用軟的一手誘導曉喻，招致接納，一面用硬的一手進行管制、###，殺了千人左右，投降歸附的數以萬計，還將數萬人遷往鄴城居住。這樣，不久就收到了顯效，不僅境內秩序漸趨安定，連匈奴單于也表示降附，出現了邊境安寧、百姓安居樂業的局面。百姓稱讚說：自己所知道的刺史中，還沒有一個能趕得上樑習的。曹操為此大為高興，賜給梁習關內侯的爵位，並授予並