沉香伸手撫上竹屋緊閉的竹門，靜靜地佇立著。這屋上的每一根竹片，用的都是天地間最難得的萬年靈竹。而竹片與竹片之間的搭制，更是費盡他無數心血，鑲嵌了無數的陣法和密術。

三界之中，除了他劉沉香之外，便是鬥戰勝佛親臨，太上道祖強破，也斷無可能突入屋內。

仔細察看一番竹屋情形，在確認屋壁的陣法完整無缺後，他緩緩收回手掌，卻是下意識地按向自己左眼的眼罩，自嘲般地笑了一聲。

當年破陣之時，炸裂的水鏡，徹底毀了他的這隻眼睛。以至於如今，微霜的散發，黑色的眼罩，不變的嘴角微笑，竟成了他，司法天神劉沉香在三界裡的招牌標誌了。

他的雙鬢，也在破陣後的頭一年，斗然便多了縷縷的白髮。就是那一年，他被召上天出任司法天神一職，真正踏上了他個人事功上輝煌的開始。

而這白髮，為他平添了些許威重之餘，更搏得了眾仙家的一致好評。

是啊，除了過於操勞公務，又能有什麼理由，能讓一個神仙突然老去了容顏？而這種猜測，在沉香將楊戩八百年任上，所有錯判的冤案一一有理有據，滴水不漏地糾正過來後，很快便成了三界公認的事實。

三界之中，再沒有人比他的物望更隆，也再沒有人能象他這樣，得到了所有勢力的共同敬佩和示好。

他又是一聲輕笑，頗有些感慨的意味。半晌，才退後了一步，誦動了開啟陣法的口訣。

口訣誦出，竹屋上一陣波動，靈竹特有的鬱郁翠色，從牆壁流水般剝離開來，凌空聚於一點，化成一把小巧的翠色小鎖，懸浮在竹門前。

待翠鎖完全成形，沉香伸出了左手，食指內屈，在掌心劃出一道傷口。法力到處，滴滴鮮血如有靈性，被逼出徑自向上，凝而不散，直鑽入翠鎖的鎖孔之中。

翠鎖微一漾動，翠色散開還原，流轉溢回竹屋表面。只聽得“吱呀”一聲悶響，竹門緩緩向內開啟。

“沉香。”

一個女音在身後響起，沉香盯著屋中，也不回頭，只道：“小玉，廚房忙完了？來得正好，正好是舅舅出關的時候。”

細碎的步聲移到沉香身邊站定，小玉手捧著一套新衣，雙手微微有些顫抖，輕聲問道：“已經十多年了，舅舅這一次……會有些起色嗎？”

沉香僅存的右眼裡，突然變得有些沉鬱。但他仍在微笑，說道：“你忘了？地藏王曾說過，以他之能，加上諦聽的內丹，也須舅舅靜養千年，才能有望恢復。靈竹和我的陣法，不過是助舅舅長年辟穀，深入定境而已。舅舅破陣時幾乎耗盡了本命真元，只怕就算有千年之期，都未必能讓他盡復舊觀。”

小玉的眼裡蒙上了一層水氣。沉香側目看見，壓低聲音勸道：“莫要這樣，舅舅是極疼你的。你不開心，他心中也定會難受。舅舅一年只能清醒這一日，不要讓他……”話未說完，小玉已拭去淚，強笑著連連點頭了。

竹屋裡佈置得簡樸雅緻，竹窗巧妙地透進天光，卻又保證了屋外向內看時，除了翠色竹牆便毫無所見。一張桃木圓桌打磨得光滑，上面密佈了繁雜的符咒，一看可知，隨時可以轉成厲害的法器。餘下的器皿也都是如此，連楊戩合目靜臥的玉質大床，瑩如透明的晶玉里，也懸浮著細而詭異的殷紅細絲，構成了奇異的陣法。

小夫妻倆放輕步子來到床邊，沉香剛要叫舅舅，床上的人已經睜開眼看著他了。

“好啊舅舅，您裝睡，嚇唬我是不是？”沉香不禁一樂，笑道，“您看，小玉也來了的。難得她有心，我這外甥，終於可以偷懶一小回了！”

小玉不依，捶了沉香一記，不再理他，向楊戩道：“娘和我又做了一套新衣，舅舅，我扶您起來，先試試看合不合身。”

沉香忍著笑，由著她一個人忙。小玉賭氣不理他，轉頭見楊戩也微帶著笑意，不禁噘起嘴嗔道：“好啊，舅舅，你也笑我，你們舅甥倆，是存心聯起手來欺負我一個人呀。待會兒，看我怎麼和娘告狀去！”但說到“告狀”兩字，自己反倒卟哧一聲，先笑了起來。

沉香抱拳作求饒狀，過來在床沿坐下，岔開話題笑道：“舅舅，別聽小玉胡說，她是氣我光顧著公務，來娘這兒太遲了呢。不過，司法天神這差事還真是不省心，什麼雞毛蒜皮的事都得過問！”

低頭幫楊戩繫上袍帶，又抱怨了一聲，“玉帝還是老樣子，什麼都推給外婆，再由外婆發配給我處置。害得我既要顧天廷公義，又要顧各方是否滿意，真的快累死我了！”

“沉香