“不，”她驚恐地低呼，“噢，上帝，不！勞拉！”

她不記得自己翻下了雪橇，也沒有聽見亨特喊著讓她往後靠。她突然在雪地上跌跌撞撞地跑起來，腦袋嗡嗡直響，對於她即將在懸崖邊上看到的景象深感恐懼。

下面的景象和她所害怕看到的一樣糟。巴克的電動雪橇從懸崖邊上直接掉了卜去，落在下面大約十二米處—塊突起的石樑上，被摔得七零八碎地側臥在雪地上，像個死去計程車兵一樣靜靜地，一動不動，幾乎要被雪埋住了。內奧米瞅了一眼，似乎看到勞拉正緊緊地趴在父親背上，被他帶著跌下懸崖，摔在了下面的岩石上。

內奧米嚇呆了，她的心怦怦地快要跳到了嗓子眼兒。她顧不卜多想，就行動起來。淚水奪眶而出，模糊了她的雙眼。她一心只想著勞拉，，她就在下面的什麼地方，已經受廠傷，也可能已經死了。她必須到她身邊去。她啜泣著，獨自翻過懸崖邊緣，攀著崖壁上的岩石往下面的石樑爬去。

她被恐懼感驅使著，一點兒沒有考慮到自己的安危。亨特喊著讓她停下來，但是哪怕這與她生命攸關，她也不會停，因為勞拉正處在危險中，淚水模糊了她的眼睛，她手腳並用地爬下陡坡，甚至沒有注意到她爬過的岩石上都覆蓋著一層薄薄的冰。而等她發現時，已經太晚了。她腳下一滑，尖叫一聲，跌了下去。

亨特無法抓到她。他正在她上方三米處的崖壁上，雖然行動快似閃電，但在她重重地摔下去之前，他根本沒來得及抓住她。這是他的錯。他本該料到當她發現巴克的雪橇掉下懸崖後會感到恐慌，而且要想攔住不讓她下去就應該揪住她。但是，該死的，他沒想到她會行動得這麼快。

她痛苦的叫喊聲像刀一樣刺痛著他。他一路咒罵著，急忙爬下結著冰的岩石來到她旁邊。她側癱在地上申吟著，帽子不見了，頭髮在她灰白的臉上亂成了一團，看上去活像個破布娃娃。她的左胯和左肩重重地摔在了地上，她本能地想站起來。但在這過程中，手卻不知怎麼碰到了一塊石頭的尖角上，於是疼得叫出了聲。

他伸出手去拉她，惟恐自己的聲音太粗暴。“你沒事吧？該死的，我說過讓你呆在雪橇上別下來的！這裡——讓我看看。”

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“不！”她嗚咽著說，下意識地將手腕擋在胸前，蜷起了身子，眼淚靜靜地從她蒼白的臉上往下淌著。“我沒事。讓……讓我稍……微歇一下。”

沒事，哼！她以為在騙誰呀？她受了傷，真該死，可能還很嚴重！他早看到了她試圖站起來時手腕彎曲的那種不自然的樣子，也聽到了她臀部和肩膀落地時響亮的聲音。如果她沒摔壞什麼地方，他倒要奇怪了。她一定非常疼，如果他不趕快採取一點措施，她很容易休克。

“你不能呆在這懸崖邊上，親愛的，”他聲音沙啞地說，“我要把你帶回雪橇上去。你能摟住我嗎？”

“先得找到勞拉，”她申吟著說，“她可能受了傷——”

“等我把你送回到雪橇上以後再找，”他堅決地說，沒等她再提出抗議，就小心地把她拉了起來。

當她在他的懷裡疼得大喘氣並挺直了身子的時候，他為增加了她的痛苦而責罵自己，但他實在無法做到讓她少受點苦就從這懸崖邊上爬下去。他甚至暗暗祈求她乾脆暈過去，

但她就不。她頑強地保持著清醒，臉上淚流不止，在他攀著崖壁開始往上爬的漫長過程中，她咬緊牙關強忍著劇疼，幾乎一聲都不吭。

亨特從來沒有見過這種事情。她的行為早就證明，為了保證女兒的安全，她寧願親赴鬼門關；但他以前卻只覺得她這種強烈的感情不過是一個母親保護幼兒的天性。他從沒想到，她溫柔、脆弱的美麗外表之下的內心竟然這樣堅強。如果說能有什麼讓他感到敬佩的話，那就是她內在的力量。她可真是了不起。

為了使她少受震動，亨特十分小心翼翼，爬回雪橇的這段路也就變得漫長無比。只要能把她帶到一間溫暖的小屋裡徹底檢查一下傷情，亨特寧願付出一切代價，但他卻毫無選擇。他滿臉嚴肅，小心地把她放在雪橇旁邊的地上，然後立刻在行李包中翻找急救箱。

亨特不知內奧米是由於寒冷還是由於要休克，渾身直髮抖，卻還斷斷續續地在說：“勞……勞拉……”

“你是首要的，”他吼道，“讓我看看你的手腕，親愛的。”

她本想跟他爭辯——他從她的眼睛裡能看出抗議的意思——但卻沒有力氣。她長吸了口氣，無言地把手腕伸給他。

亨