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荀卿染回了寧遠居，在屋裡坐了一會，就叫進佟家的來吩咐了幾句，打發了她出去。佟家的出去了多半日，才回來回話。

“奶奶，那個媳婦子小產了，如今只剩下半條命。二奶奶要將他兩口子都發賣出去那。”

自打佟家的回來，荀卿染髮現，她還是有幾分用處的。比如這院子裡，只怕宋嬤嬤知道的事情最多，但宋嬤嬤是不肯在荀卿染面前隨便八卦的。佟家的善於逢迎，又認識很多侯府那邊跟著齊二夫人和齊二奶奶陪嫁過來的人，在打聽各類小道訊息這方面，佟家的還沒讓荀卿染失望過。

“是因為什麼事，你和我細細說說。可別說什麼打碎了琉璃盤的緣故。”

“奶奶小看奴才了不是。那不過是二奶奶要發作人，特意找的由頭。……二爺跟前有個得臉的小廝，是二爺花了二十兩銀子買了這媳婦來配了這小廝。……有人告密，說那媳婦子跟……”佟家的伸出兩根手指，“跟這個有些首尾，還說肚子裡的孩子就是這位爺的……”

石榴院內西次間，齊二奶奶倚在枕上，閉目養神，半晌才睜開眼，對站在旁邊的冬兒吩咐道：“叫她進來吧。”

冬兒轉身出去，領了個媳婦子進來。

齊二奶奶打量了那媳婦子半晌。那媳婦子本來福了一福，就站在地下，被齊二奶奶看了一會，腿一軟就跪到地上了。

“這事你一直在旁邊，說說吧。”齊二奶奶道。

“孩子已經沒了，奴才看著是個男胎。小廝哭死過去了，媳婦只剩下半條命。都在聽奶奶發落。”

“依你看，該怎麼發落？”

那媳婦子遲疑了一會，看齊二奶奶真的在等她說話，便陪笑著道：“奶奶問奴才，奴才就大著膽子說說。說錯了，還請奶奶別計較。依奴才看，這對狗男女，吃著奶奶的，穿著奶奶的，住著奶奶的，不知道報答，還咬了奶奶一口。這樣的狗奴才，就該活活打死。”

這媳婦子說完就去看齊二奶奶的臉色。

齊二奶奶嘴角漾起一絲冷笑，“你倒是個狠的。不過，我們這樣的人家，正要行善積德，怎肯輕易要了人性命，傳出去，又要人說我不慈悲了。”

那媳婦子察言觀色，立刻又堆了一副笑臉來，“奶奶仁慈，不要她們的命。那麼就賣掉好了，他兩個既然愛幹那樣的勾當，不如就賣到那行當去，也遂了她們的心。”

“還是你瞭解這兩個奴才，罷了，我也懶得操心，就依你。這事，就由你去辦。”

那媳婦子喜得應了聲是。

“以後，你就跟著旺財家的，在我這做個管事。你家男人……讓他到二爺跟前，做個跟班吧。”

媳婦子磕頭如搗蒜：“謝奶奶恩典。”

齊二奶奶擺擺手，打發了那媳婦子出去。

“冬兒，去跟四奶奶說，我和她一起去觀音廟。”

第一百零一章 求子

荀卿染去觀音庵進香，只打算帶麥芽和紫菀兩個。

“奶奶出門，只她們兩個，恐不周到。不如奴才帶人跟著奶奶一起去？”宋嬤嬤道。

“不用了。”荀卿染擺擺手，“眼看著老太太的大壽就要到了，好些針線要趕出來。宋嬤嬤你留在家裡，別讓這幾個大丫頭做別的，只讓她們專心做針線。二奶奶、三奶奶和我同去，不會少了人伺候的。”荀卿染道。

齊二奶奶本說不去的，不知為什麼又改了主意，齊三奶奶則是前一天得了訊息，過來說要一起去。荀卿染索性又去邀請齊大奶奶，齊大奶奶卻說大爺和璋哥兒都有些不好，她分不開身，不能去。因此今個兒還是她們妯娌三人一起出行，就和那天去給荀大老爺賀喜一樣。

荀卿染打發了宋嬤嬤出去，又叫過桔梗來悄悄地吩咐了些話。

“……你仔細些，發現了什麼，也不用去管，只記下來，回來告訴我。”桔梗鄭重答應了。

荀卿染安排好了寧遠居的事，又去向齊二夫人辭行。齊二夫人特意拿出一封二十兩的銀子，讓她多捐些香油，再念上幾卷經。

觀音庵所在的善才街在京城南面，馬車行了約一個時辰。

荀卿染掀開車簾一角往外看，跟車的婆子見了，就指著左邊的巷子說那是周家巷。荀卿染朝巷口望去，這條巷子頗為安靜，巷口有座亭子，亭子內三五個人，或喝茶、或吃麵。不遠處有茶攤、駱駝擔、賣絨線的貨郎挑子。那賣絨線的貨郎和他媳婦一身破破爛爛的棉衣