員迫於壓力不敢前來，可公道自在人心，來送列位老先生的人仍然很多，比如左都御史陳炌、右都御史吳兌、宛平知縣黃嘉善、僉都御史張公魚。

人們要麼長吁短嘆，要麼憤然作色，有人拿著一篇文章，涕淚交流的大聲念道：“故張太師柄國十載，天下有公是非，感恩而欲刎頸者不能私，報仇而欲專剖腹者不能誣也……”

周圍官員聞得此人唸誦，要麼義形於色，要麼默默垂淚，心中都替張居正死後被誣、江陵黨重臣被逐而抱不平，其中一個黑臉短髯的年輕秀才尤為激憤，黑臉漲得通紅，厲聲道：“郎朗乾坤，湛湛天日，不料今日竟有此等事！”

王國光認得念文章那人是翰林院修撰王祖嫡，卻不認識黑臉秀才是誰，便小聲問身邊的王篆。

“是小有名氣的神童名士孫稚繩，以前聽說他和顧憲成三元會交好，沒想到也來送我等，”王篆說著就頗為欣慰的笑了笑：“看來公道自在人心，吾等可以問心無愧了……”

王國光苦笑著搖搖頭，衝著曾省吾笑道：“還是三省老弟見機，自己稱病請辭，倒免得像我們這樣，鬧了個灰頭土臉。”

曾省吾長嘆一聲，“去者憂國，畢竟身處江湖之遠，廟堂之上，還有賴汝默和丙仲維持。咱們能走，還算得無官一身輕，他們兩位就得忍辱負重啦。”

申時行申汝默和餘有丁餘丙仲兩位，就面露羞慚之色，同時拱手道：“本應致仕隨各位先生共進退的，因秦太保和諸君一再相勸，故而腆顏立於朝中，真是慚愧難言！”

張四維臨陣倒戈一舉擊倒江陵黨，坐穩了首輔大學士的位置，又得到了萬曆的信任，可他這種做了叛徒的人，總歸有點心病，覺得嚴清在過去始終反對張居正，在萬曆心目中身家一定比自己更清白，又坐到六部中最為重要的吏部尚書位置上，恐怕他將來架空自己。

於是張四維就看中申時行是個好好先生，餘有丁陷進江陵黨不算深這兩條，向萬曆進言留下他們兩位在內閣，作為自己抵抗嚴清、劉守有的助力。

張四維很狡猾，他清楚這兩位身上還帶著江陵黨的汙點，不可能被萬曆真正信任，更不可能爬到自己頭上去，留在內閣也只能老老實實的替自己辦事。

申時行性格軟弱、做事瞻前顧後，見張四維挽留，就有些意動，只是面子上過不去；餘有丁同樣覺得進退兩難，他和江陵黨的關係不像別的人那麼深，留下來繼續幹也沒什麼，但是並非每個人都能像張四維那麼玩華麗轉身的，他也覺不好意思。（聖堂）

這時候秦林一封書信替他們解了圍，上面墨跡淋漓的三句話：“張太師雖死、江陵黨雖罷，而新政猶在”。

為了新政不至於人亡政息，申時行和餘有丁應該留下來！

江陵黨眾大臣自是深表同意，申時行和餘有丁也鬆了口氣，一方面可以繼續做內閣大學士，身居朝堂高位，一方面也不至於和老朋友鬧翻，揹負叛徒的汙名，那實在是兩全其美嘛。

申、餘兩位大學士，就算是江陵黨在朝中高層碩果僅存的人物了，而且還受制於張四維，想當年聲勢浩大的江陵黨落得如此田地，眾人心中都不是個滋味兒。

長亭古道，秋風蕭瑟，王國光、張學顏等人眺望著京師方向，久久不願動身。

他們在等的只有一個人：秦林。

“也許秦太保不會來了，”王篆嘆口氣，十分悔恨的道：“悔不當初，沒有聽信他的逆耳忠言，以至於大好局面付之東流，他就是怨恨於我，也是理所當然……可惜，沒機會當面向他道歉了。”

前段時間，秦林確實沒有和江陵黨接觸，除了那封只寫著三句話的簡訊。

申時行嘴唇囁嚅兩下，喃喃的道：“愚以為、愚以為秦太保還是不來的好，他扳倒馮保立下汗馬功勞，深受陛下信重，這次他不像我們，本來沒有受到牽累，何必來這一趟，惹得陛下不快？”

王篆瞥了申時行一眼，心中大為不快，臉上神色就有所變化。

申時行那樣說，意味著他其實也擔心來送諸位舊友，有觸怒萬曆和張四維的危險，只是卻不過情面，以他性格也做不出太決絕的事情，所以仍硬著頭皮來送行的。

曾省吾瞧出幾分端倪，朝王篆使個眼色，現在這時候申時行能來送行，就已很講義氣了，終不至連別人心中有所擔憂，咱們也要責備苛求？

王篆終於沒責備申時行，可到底有點憋不住，沉聲道：“唉，秦太保不來相送才是理所應當的，他聖眷優隆，又只是張太師的女婿，再怎麼也牽累不到他，不像咱