“夠了，只多不少，我去給你稱一下。”

“不必了。”胡桂揚喝下茶水，起身走了。

在門外，他向衚衕裡望了一眼，喃喃道：“以後這條衚衕就要姓石了。”

石桂大從兄弟們家中籌錢抓人，可劉四掌櫃、之前遇到的婦人，以及一些街坊，見到胡桂大時的態度都有些古怪。

他只能得出一個結論，“三九弟”石桂大沒給自己說什麼好話，“既然要分道揚鑣……”他笑了笑，向錦衣衛方向走去。

袁茂、樊大堅、賴望喜都在。

“人已經送出城了，他說會記得你的人情，是個爽快的好漢，以後或許真有一用。”袁茂沒看出高含英是名女子。

“我又打聽了一下，鬥法大會七月十五舉辦，你說過的比武大會，也是同一天，離現在還有三個多月，地點未定，我會盯著的。”

“袁公子介紹的人已經到了，共是三位，從明天起，我們就開始試製新藥。”賴望喜顯得最為興奮，對這件事他是真心想做下去。

“對了，還有一件事。”賴望喜拍了一下額頭，“西廠剛剛得到訊息，派出城的幾名校尉，只有一個人回來，廠公很生氣，不知道要撒在誰身上，胡老爺小心些。”

“他找不到我。”胡桂揚覺得沒必要再等了，“明天一早我就出城，老賴留下，袁茂、老道跟我走，帶上鳥銃。”

三人都是一驚，賴望喜尤其震驚，“未經廠公允許，鳥銃……”

“那就別讓他知道。”胡桂揚根本不打算請示。

第九十六章　出師不利

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沈家大門緊閉，袁茂敲了半天，裡面才有一個不滿的聲音問：“找誰？”

“請問沈乾元在家嗎？我們是他的朋友，從城裡來的。”

“死了，沈家沒有這個人。”裡面的聲音更加不滿，連大門都不給開。

袁茂從未見過如此無理之人，一時間不知該如何應對了，站在後面的胡桂揚上前，大聲道：“我們就是來找死人的，快開門，要不然……”

大門立刻開了，走出一名中年男子，神情驚恐，全沒有剛才說狠話時的兇戾，掃了一眼，看向胡桂揚，“我見過你……”

胡桂揚笑道：“我給沈老爹拜過壽。”

中年男子是沈乾元的兄長，本想嚇走客人，結果自己被嚇出來了，臉上擠出微笑，聲音也緩和許多，“老三走了，早就走了，應該是回南京了吧。我們一家人跟他沒有瓜葛，一點沒有，我爹已經告官，把他出籍了，他現在不是我們沈家的人，他做的事情跟我家無關。”

中年男子剛要退回院內，胡桂揚伸手攔住，笑道：“既然無關，那就算了。我們想在貴府借住一晚，明天一早就走，房錢少不了……”

中年男子伸手指道：“村頭有酒店，你們去那裡借宿，我家不收客人。”說完立刻退回家中，將大門關好。

不遠處，牽騾的樊大堅冷笑一聲，“所謂的江湖好漢，不過如此。”

胡桂揚笑道：“趨利避害，人皆如此，咱們就去村頭酒店住一晚吧。”

樊大堅抬頭望了一眼，“剛剛午後，還能趕路，難道你以為沈乾元會主動來找你不成？”

“有這個可能，沈家會將我登門的訊息轉告給沈乾元。”

“哈，你肯定是聽了太多的江湖傳聞，胡桂揚，別將茶館說書先生講的故事太當真，沈乾元分明是跑了。”

話是這麼說，樊大堅還是跟著兩人前往村頭酒店。

酒店沒有專門的客房，不過只要客人願意出錢，店主還是能騰出一間屋子的，村釀時鮮擺了一桌，倒也別有風味。

“出來得早了。”胡桂揚推開窗戶，“再過幾天，花草樹木都綠了，城外的景緻更好些。”

“咱們不是出城踏青的。”樊大堅心情不太好，先扯下一條肥雞腿，自從不守戒律以來，他幾乎頓頓吃肉。

袁茂也沒心情賞景，喝了兩杯酒，問道：“胡校尉，別怪我多嘴，你心裡有數吧？”

“有數，光有兩杆鳥銃不夠，咱們首先得找一兩位貼身保鏢。”

“沈乾元？”袁茂搖搖頭，“據說他打不過聞氏高手。”

“只要能爭取到一點時間，讓你們兩人架起鳥銃就行。”胡桂揚回到酒桌上，“天機術並非無懈可擊，只要應對得當，咱們的勝算還是很大的。”

樊大堅扔掉手中的骨頭，“我學放鳥銃才幾天工夫，萬一臨時慌亂，打得不準