很快落在同一個人身上。

胡桂揚人剛到，氣還沒喘勻，又被盯上了。

這回他沒有立刻胡說八道，而是走到屍體前看了一眼，“沒人追趕刺客嗎？”

“刺客跑出不久，突然消失了，有人還在追。”胡桂宣冷淡地說，目光掃來掃去，尋找能做主的人，偏偏大哥、五哥都不在。

胡桂揚想說點什麼，又覺得多餘，轉身離去，大聲道：“我隨時都在。”

等他走遠，人群騷動起來，胡桂大還在原地，聽不下去了，“不是三六哥，肯定不是，我能作證，他一直在前廳休息，睡在棺材裡，半步也沒出來過。”

“他睡棺材裡？義父的棺材？”有人問。

胡桂大後悔說出這句話了，“這又怎樣？三六哥負責搜尋義父的遺體，要在裡面找線索，重要的是他沒離開過，還是被我叫醒，一塊出來的。”

有人向二十三郎胡桂宣問：“你看到刺客的臉了？”

“沒有，他蒙面，只是……太像了，咱們兄弟相處這麼多年，就算蒙面，也能認出大概來，之前二八弟不也認錯了？”

人群沉默了一會，有人道：“一個人認錯一次，還能另一個人再認錯一次？”

胡桂大氣憤地說：“你們沒聽到我剛才說的嗎？三六哥根本沒離開……”

“是他的身體沒離開，三九弟，你在廳裡有沒有發現奇怪的事情？”

胡桂大馬上想那陣來歷不明的陰風，但他搖搖頭，“哪來的怪事，你到底想說什麼？難道三六哥魂魄離身，半夜刺殺自家兄弟？”

沒人接話，全都你看我我看你。

胡桂大更加氣憤，“咱們跟隨義父多年，抓到的妖仙哪一個不是騙子？你們竟然相信魂魄離身這種事！”

眾人有些羞慚，片刻之後還是有人說：“這事實在蹊蹺，整條衚衕都受到監視，什麼人能瞞天過海，刺殺六哥？再說，義父只是證明他抓到的人不是妖仙，可沒證明整個人世間沒有鬼神。”

眾人點頭，胡桂大又急又氣，再向遠處望去，黑夜裡已經看不到三六哥的身影。

胡桂揚回趙宅的路上遇到騎馬疾馳而過的五哥，胡桂猛正成為事實上的義子領袖，接連幾天沒怎麼休息，這時又不知要去哪裡，從三六弟身邊經過時，大喊道：“回家去，別亂闖！”

在趙宅隔壁，大哥胡桂神正在上馬，對幾名兄弟說：“事已至此，不是咱們兄弟能處置得了的，必須上報……你們等我訊息。”

胡桂神看到了黑暗中的三六弟，招招手，示意他過來，胡桂揚沒動，反而向趙宅裡面走去。

胡桂神無奈地搖搖頭，獨自騎馬離去。

趙宅悄無聲息，裡面的人不是出去檢視情況，就是躲藏起來。

胡桂揚坐在廳前的臺階上，所思所想並非眼前的危機，而是多年前的往事，那時他們剛到京城，對什麼都覺得新鮮，淘得像一群下山的猴子，義父很嚴厲，乾孃則總是袒護他們，從稱呼上就有區別，“義父”比較正式，“乾孃”比較親切。

奇怪的是，乾孃信佛，而且十分虔誠，在後院建了一座佛堂，香燈晝夜不滅，經常出錢出物齋僧修寺，有幾名義子深受乾孃影響，當著義父的面不敢表現出來，私下裡其實深信報應迴圈。

胡桂揚站起身，獨自來到後院的小佛堂裡，乾孃過世已久，佛堂依然一塵不染，佛像、蒲團俱在，只是燈不再點亮。

站在門口，黑暗中他幾乎什麼都看不清，但是在想象中他知道東西在什麼位置，他沒受到乾孃的影響，卻經常跑這裡玩，向乾孃要錢要食物，甚至偷走過一尊小金佛，結果發現那是銅像，內部中空，根本不值錢。

再大一些以後，胡桂揚老實多了，只是管不住一張嘴，時不時冒出怪話，不討人喜歡。

“三六哥。”胡桂大不知什麼時候來了，輕輕喚了一聲。

“如果幹娘還在，遇見這種事情她會怎麼說？”

胡桂大微微愣了一下，“乾孃心最善，看誰都不是壞人……我敢保證，她若在，絕不會指責咱們兄弟中的任何一人是妖狐，她會一直誦經拜佛，等義父查出真相。”

“是不是挺奇怪？”

“什麼奇怪？”

“乾孃如此虔誠的信徒，卻與義父相安無事，甚至相親相愛，直到乾孃去世之後，義父才敢買幾個丫環，說是要縱情酒色，其實從來就不懂什麼叫‘縱情’。”

“三六哥，跟我走吧。”

胡桂揚轉過身，發現三九