再想追上來已沒有可能。

錦衣衛門口的官吏與守衛比平時要多幾倍，劃出一條界線，不許任何人逾越半步，胡桂大喊道：“麻煩通稟一聲，燕山前衛試百戶胡桂揚奉命到了。”

一名門吏上前，拱手道：“哪位是胡百戶？哦，請跟我來，其他人退後你，哪個衙門的，這裡是你亂闖的地方嗎？胡百戶請……”

胡桂揚、胡桂大進入錦衣衛衙門，將一片羨慕的目光留在身後。

衙門裡與平時一樣井然有序，在各房進進出出的人大都不是錦衣校尉，而是書吏，見到門吏帶進來的兩人，無不多看幾眼，甚至有人上前直接詢問哪位是胡桂揚，隨後抱拳見禮。

大堂議事，非錦衣衛不得入內，胡桂揚、胡桂大被帶至後堂，這裡的人更多一些，幾位兄弟等在外面，一看到胡桂揚，立刻抱拳，笑臉相迎。

門吏客氣地說：“請胡百戶在此稍等。”

“有勞尊官。”胡桂揚雲裡霧裡，等門吏進入後堂，他向胡桂大道：“三九弟，這究竟是怎麼回事？你也不提前告訴我一聲。”

能一塊進入錦衣衛衙門，胡桂大興奮異常，“我也不知道啊，大哥讓我在家等著，一見到三六哥就帶你來這裡，可沒說原因，看來你是立下大功了。”

老大胡桂神、老五胡桂猛都在堂中，站在外面的十三郎胡桂兼上前笑道：“沒錯，是立下大功了，聞不久真是妖狐！”

“就是那個聞秀才？”

“對，一開始我們也不信，最終能得到確認，都是三六弟的功勞。”

“我？這應該是五哥的功勞吧，好像沒我什麼事。”

“你在密室中不是發現有箱子的痕跡嗎？”

“是我轉告十三哥的。”胡桂大搶著說道。

胡桂兼點頭，“我又轉告五哥，五哥很快問出箱子的下落，原來就藏在城內的一戶人家，箱子裡是一件狐皮長袍和一對鋼製利爪，聞不久只好全盤招供，一切都對得上。”

胡桂揚還是茫然，“這麼說妖狐是假扮的？”

“當然，與義父生前的猜測一樣。”胡桂兼道。

門吏匆匆走出來，“胡百戶請進，大人們在等你。”

從前，袁彬是錦衣衛的頂頭上司，大多數時候隻手遮天，如今他被調至前軍都督府，錦衣衛接連調入多名指揮使、指揮同知，同掌衛事，各管一攤，暫時沒人能稱得上是“緹帥”。

五位大人按職位高低坐於堂上，胡桂揚一個也不認識，引見的官吏怎麼介紹，他就跟著怎麼說，一一拜見之後，也沒記住職務與姓名。

大哥胡桂神與五哥胡桂猛垂手站立一邊，在這裡，他們只是職位低微的小校。

會面持續的時間很短，五位大人各說了幾句，居中的大人泛泛地詢問。

胡桂揚表現得不好，不怎麼說話，即使被大人問到，也是一副木呆呆地樣子，沒有迎合大人們的熱情。

會面就此結束，胡桂揚出堂待命。

外面的兄弟不知裡面的情況，胡桂大小聲問：“三六哥當上錦衣衛了？有官職嗎？”

胡桂揚搖頭，“就是見一面，沒說到以後的事。”

胡桂大頗為失望，“這麼大的功勞……”

胡桂兼抓住胡桂揚的胳膊走出幾步，小聲道：“我知道，東西兩廠以及袁大人都給過你不少許諾，可形勢變化太快，汪直和袁大人都失勢了……”

“汪直我聽說了，袁大人是怎麼回事？”

“唉，也是五哥太著急，問過口供就交給了錦衣衛，裡面有一些內容牽扯到袁大人，是說去年的幾起殺人案並非聞不久所為，而是有人假借妖狐之名報私仇，雖然沒提袁大人的名字，但是遇害者都與袁大人不睦。”

“真妖狐連假妖狐也能招供出來？”

“案子全有記錄，聞不久承認了大部分，剩下的一對比就知道了。”

“錦衣衛辦案真是……利索。汪直和袁大人不行了，只剩下東廠的許諾了。”

“東廠要的是真妖，聞不久不合他們的心意，所謂許諾自然也都無用，三六弟，你的機會如今只在錦衣衛。”

胡桂揚看向後堂，裡面的幾位大人他一個都不熟，“恐怕我剛才沒有討得五位大人的歡心。”

“事發突然，倒也正常。沒關係，大哥、五哥會替你爭取，趙家兄弟必須團結。”

胡桂揚左右看了看，除了幾名兄弟，附近沒有外人，“十三哥，我現在全糊塗了，到底誰是咱們的靠山啊？”