小草已經跟著下樓，蜂娘一個人更覺害怕，馬上跟上去，心裡萬分委屈，她來西園是希望能夠獲得保護，沒想到竟會莫名其妙地遭到利用。

胡桂揚看到商輅，大步走過去，“到手了，接下來呢？”

商輅舉袖遮眼，厲聲道：“別過來。”

胡桂揚止步，看看手裡的紅球，“連看都不敢看？”

“不敢。”商輅老實承認，“這就是為什麼必須由你們三人進入船裡，你們能抵住金丹的誘惑，自然不會貪圖天機丸。”

胡桂揚正要開口，身後的蜂娘上前，“這位大人怎麼稱呼？”

商輅沒有搭理她，仍然以袖遮面，“將這五枚天機丸送入丹穴之中。”

“你之前可沒說過還有這一步。”胡桂揚當著外人的面不稱“大人”。

“你想救人，就聽我的，天機丸放入丹穴之後，裡面的人就會被迫出來。”

“好吧。”胡桂揚希望救人，尤其是救出丹穴裡的何三姐兒，“這東西真能讓大家不死？”

“對，絕大多數人會失去功力，但不會死。僬僥人原本沒想到這一招，因為他們不在乎凡人的生死，我勸說他們改變主意。”商輅即使不看紅球，也能感受到它們的誘惑，大聲道：“快去，別再耽誤時間。”

守備臧廉等人還守在庭院裡，看到胡桂揚帶著知府的侍妾走出西園，無不大吃一驚，很快又被三人手中的五枚紅球吸引住。

“胡校尉，你手裡……”

“別問，你馬上回自家衙門。”

“行都司衙門裡沒人。”

“沒人最好，把鄖陽府最好的鳥銃找出來，你會用吧？”

“會。用來幹嘛？”

“別管，待會我去找你們。”胡桂揚往前院走去。

蜂娘想將手中的紅球交出去，剛一抬起手臂，對面的幾個男人就露出狼一樣的貪婪目光，似乎要將她一口吞下去，饒是見多識廣的她，也被嚇得花容失色，急忙收回手臂，匆匆追跟前面兩人。

“我從來沒走出大門，轎子會直接到西園門口迎接。”明知無用，蜂娘還是忍不住抱怨幾句。

大街上，李半堵與尤五六已經等得著急，又往知府衙門這邊走近一些，看到胡桂揚出來，同時鬆了口氣，然後同時注意到奇怪的紅球。

“胡校尉，你手裡拿著的……”

“不准問。”胡桂揚粗暴地打斷問話，“去東城外面等我，天亮之前我去找你們。”

李半堵和尤五六離得稍遠，受影響不大，聽到命令立刻執行，牽著幾匹馬調頭出城。

一共五處丹穴，撫治衙門這一處最近，當然要去這裡，胡桂揚前頭帶路，在人群中穿梭，兩女隨後，小草不吱聲，蜂娘卻嘮叨不停，一會感到腿疼，一會聲稱自己的身份不適宜拋頭露面，一會又驚恐萬狀地叫“胡官人”。

胡桂揚一概不理，小草卻聽得心煩意亂，每次一瞪眼，蜂娘就會更加驚恐，身子歪斜，像是要暈倒。

終於到了丹穴附近。

丹穴已經鼓起到兩三丈高，洞口早被開啟，胡桂揚轉身道：“先把你的紅球扔進去，然後就沒你的事了。”

蜂娘求之不得，正要拋擲，小草道：“等等。胡大哥，真的行嗎？那個誰……不會騙咱們吧？”

“有用沒用，試一次才知道。蜂娘，扔吧。”

蜂娘用力一躍，雙腳勉強離地數寸，手臂向上抬起，像是在倒髒水，將手中紅球的丟擲去球飛昇三五尺，準確地掉在地上，幾乎捱到蜂孃的腳尖。

“我就是一名弱女子。”蜂娘又要哭，但是知道自己得不到同情，只得彎腰去揀。

小草再也受不了，說了一聲“躲開”，上前飛起一腳，將紅球踢上天。

紅球進入光柱裡，筆直下墜，掉入丹穴。

三人抬頭望著丹穴，期待它的變化。

片刻之後，光柱開始搖晃，接著是丹穴，然後是地面，搖晃得並不劇烈，卻足以嚇得蜂娘坐在地上起來，也驚醒了眾多吸丹者。

“怎麼回事？”叫喊聲一片。

光柱變弱，從丹穴裡跳出一個人來。

此前專職保護商輅的道士一躍而出，落地翻滾，嘴裡怪聲不斷，好像全身都在燃燒。

胡桂揚再無懷疑，轉身就跑，將手中紅球按在腹部，儘量不讓別人看到。

眾人正處於混亂之中，都沒注意到奔跑的三人蜂娘也起身奔跑，速度居然不慢，她可不想獨自留在一群行屍走