“走，且吃一杯去，我將由來源源本本講與你聽。”王保保說著話，扯著凌衝的袖子就走，又進了鐘樓附近，二人初會那日去過的臨街酒樓。

要了付座頭，打兩角酒，叫幾個小菜，王保保就從太學生在清真居鬧事開始，將諸般情由詳細講給凌衝聽，末了說道：“那個姓駱的送雪姑娘與舍妹歸來，正巧我託人救出了艾布老爹，也送他回清真居。現時父女兩個大概正各道別後情由，收拾店面呢。”

二人對飲一杯，王保保問：“凌兄這十數日在哪裡？也不見過來玩耍。”凌衝含糊回答：“遇見一位故友，搬去了他的宅上。偶感風寒，這幾日都臥在床上，才稍好了一些。”

王保保笑笑：“我看凌兄面色不佳，原來是大病初癒，還是早些回去歇著罷——對了，豪傑大會的事情，凌兄可聽說過麼？”

凌衝搖頭問道：“甚麼豪傑大會？”王保保奇怪地一笑：“朝廷為了延攬各方奇才異能之士，因此召開這一個豪傑大會，由伽磷真主持，會期便自明日開始哩……”

凌衝聽到這個名字，不由皺起了眉頭：“伽磷真？便是那個……”“不錯，”王保保笑道，“便是咱們初識那日鬥過的番僧——現今麼，皇帝與太子不合，太子有擴廓帖木兒重兵為援，手下又本多雞鳴狗盜之徒，皇帝怕他終有一日逼宮篡位哩，因此上才教伽磷真出了這麼個餿主意。”

凌衝好奇地問道：“餿主意？”王保保喝口酒，點點頭：“是啊，你且思量，真正有本領的，要劉玄德三顧茅廬親去訪來，哪有一個大會，懸上千金，便自己跑來投效的道理？——怎樣，可有興趣去瞧瞧麼，這熱鬧定是少不得的。”

“這個……”凌衝當然想去，只是不大願意和王保保同行。王保保忙道：“大會在校場舉行，我已教軍中的朋友，先在校場邊上定了個閣子，不必在人群裡挨擠——怎樣，君若有意，我明晨去接你？”

凌衝想一想，點頭道：“既然有座頭……不過在下現下的居處不甚好尋，咱們且約個時辰、地方，再碰頭罷。”“也好，”王保保喝一口酒，“明日早些起，卯時三刻在麗正門外碰頭罷。”

這趟酒喝的時候不長，凌衝神思睏乏，隨便吃些菜便告辭了。出來尋路找到居處，卻並不進去，先繞著宅子走了一大圈。

走著走著，竟然來到福來金店左近——店門上貼著長長兩片封條，蓋著紅印。凌衝這才發現，自己這兩日的住處，居然是在那有名的左李花園之中。

他頭腦昏沉，一時也想不清其中原由，沿著花園圍牆又走了數百步，拐過個彎，謹慎地敲響了一扇小小的角門。門子開門問候：“凌先生歸來啦。”進了門，那個使豹尾鞭的高手早迎了過來：“怎樣？邱姑娘呢？”

凌衝回答：“大抵已與她父親會了面，上路往南邊去了——大哥，明日的豪傑大會你可聽聞了麼？”那人“哈哈”笑道：“也聽得了，不過我不甚方便露面哩，兄弟你想看熱鬧，自身去罷。只是這樣大會，定然無好收場，諸事小心則個。”

凌衝問他：“卻怎麼講？”那人伸出兩枚手指，低聲說道：“你且思量，伽磷真辦這個大會，為的甚麼？皇太子與擴廓帖木兒豈能容他真個招攬著江湖異士？便皇太子他們不理，咱們大漢男兒，也不會坐視。熱鬧是定少不得的，可惜我看不到也——你歸來後講與我聽罷。”

凌衝想到王保保的話，幾乎如出一轍，不由點頭笑笑，告罪補覺去了。

第二日卯時三刻，凌衝準時到了約會地點，王保保便領他往舊城的校場裡來。

那校場是皇帝檢閱兵馬的地方，好大一塊空地，足有裡許見方，插滿了各色旗幟，也已經圍了不少看熱鬧的人。校場正中央搭起一座面南的高臺，上面擺了三張披錦掛繡的交椅；高臺南面左右各五，立著兩丈多高、徑有尺許的十根木柱，柱頂也各綁了一張錦繡交椅，柱子上沒有階梯，沒有繩索，也不知道誰能夠爬那麼高，去坐在上面。

校場東西，各有一座兩層高閣，平日閱兵或慶典的時候，各王公大臣便登上此高閣觀禮。王保保帶著凌衝，來到西邊高閣前，掏出面令牌來察驗過了，徑直上了二樓，進了個不大的閣子。

閣子裡早有個錦衣後生候著，見王保保進來，急忙躬身施禮：“姊夫來得早——這位便是凌先生罷？”王保保給凌衝介紹：“內弟毛翼——拙荊已過世了。”

毛翼道：“姊姊也去了七八年也，又未留下子嗣，姊夫如何還不續絃？小弟都為你著急哩……”王保保瞪他一眼：“每遭見你，都是這樣一句，便無些旁