苟言笑、目光深遠的成年人，直到和我們相遇才發現自己缺失了的童年似的。

出乎我意料之外的是，路易斯殿下的博學廣見不僅僅體現在他傑出的軍事才華上，也體現在他對許多騎士和幻想小說的瞭解上。他出人意料地對形形色色的冒險小說有濃厚的興趣，甚至對許多名不見經傳的粗劣作品也瞭如指掌，這就使得我在他們交談時不至於沒有話說。原本我以為，像他這樣聰慧的人一定會喜歡讀些與哲學、軍事或者歷史相關的文字，這種消遣無聊的小說一定會被像他這樣的人拋到一邊。之所以我會這麼認為是因為我的身邊有過一個鮮明的例子：弗萊德正是這樣做的。

“殿下，我真搞不懂，您怎麼會喜歡這些單調低俗的東西。”在我和殿下興致勃勃地提起一部講述偉大的獸人祭祀李察的傳記性小說時，被排斥在交談之外的瑪利安有些氣悶地問道，“小說裡的那些英雄總能得神的眷顧，殺死巨龍奪取公主的歡心，然後永遠幸福地生活在一起。可是哪裡有這麼多的巨龍等著被英雄殺死呢，而且，那些英雄們喜歡的永遠都是公主，而不是其他一些普通的女孩。這些故事千篇一律，殿下，很小的時候我就不喜歡聽啦。”

“你說得對，瑪利安。”殿下微笑著對年輕的姑娘說道，“其實這些故事本身都很尋常，一旦你看完了開頭，就能猜得出結局。有時候甚至你看了一本就不必去看其他的，因為它們之間的差別並不大。”

“可是……我真的很喜歡這些故事。我喜歡這些故事裡的每一個英雄，每一個英雄的夥伴。他們勇敢、高尚、樂於奉獻，有著我所缺少的一切美德。他們是每個人的榜樣，或許我們永遠也成不了像他們一樣的人，更不可能三天兩頭去殺掉一條龍，但我們可以像他們一樣彼此信賴、相互激勵，並儘自己全部的力量去保護那些需要保護的人們。從文學的角度上講，確實如你所說，瑪利安，這些書沒什麼看頭，可讓每當我拿起這樣一本書的時候，總是情不自禁地希望看見那些了不起的戰士獲得勝利、贏得榮譽。”

殿下的話說得我臉上發燒。我看這些書唯一的原因就是因為他們比較熱鬧，可以滿足一個年輕男子好鬥的精力。我也喜歡那些小說中英勇不屈的人們，可是我從來也沒有想過他們對我有什麼影響，而我又能從他們那裡獲得什麼品質。但是儘管慚愧，我也並不打算像殿下所說的那樣去做。我寧願帶著放鬆的心情去看待那些熱鬧的、有趣的故事，讓它們鬆弛我的神經，從這小小的不同中或許我們也可以看出一個偉大的人和一個庸凡的人之間的差別吧。

“就算是這樣，殿下……”瑪利安撅著嘴，有些胡攪蠻纏地爭論著，“那些故事也是假的。好人不一定得好報呢，我就見過許多好人處境很悲慘。而且，就算那些英雄贏得了勝利，他們的下場也不一定好。我媽媽跟我說過，以前就有一個非常了不起的元帥取了公主，可是他們就沒有像故事裡說的，永遠幸福地生活在一起。你猜怎麼啦？他被公主和公主的情人勒死在床上了。哼，反正我才不信這些騙人的故事呢……”

當瑪利安還在自信滿滿地貶損那些傳奇故事的時候，路易斯殿下的目光忽然變得有些黯淡，看起來心情並不是很好，我想他是想到了自己現在的處境。單純的麵包房姑娘當然不知道殿下正因為繼承權的問題而被自己的兄弟陷害，她只是把自己想說的話說了出來。我想向她使個眼色，示意她不要再說下去，可是她的眼睛痴痴地盯住了殿下，連看都不看我一眼。

過了一會，殿下無奈地嘆了口氣說道：“你說得對，瑪利安，現實並非總是像故事一樣美好，許多時候它總是讓人失望的……”

殿下誠摯地看著瑪利安，輕輕抓住她的手，熱情又誠懇地說道：“或許，許多糟糕的事情總是發生在我們身邊，勇敢和忠誠得不到回報，善良者總被欺凌，貧窮的人因為被盤剝而變得更貧窮，而一些卑劣的人則得到了善終。可是，我覺得我們不應該因此就絕望、沮喪了。我們都知道，這樣是錯誤的。我希望我有能力去改變這一切，我想如果有機會，我一定竭盡全力去達到這個目標。那些故事是假的，它們或許從來不曾發生過，但卻是美好的，它們讓我們不放棄希望，給我們勇氣，讚美善良和勇敢的品質，如果說它們還有什麼高尚的意義的話，我想，大概就應該是這些了。”

瑪利安紅著臉把自己的手從殿下的雙手中抽了出來，看起來她因為這出人意料的接觸喜悅得發抖，這讓我心裡很不是滋味。

“您說的這些我不是很明白，殿下，不過我知道您遠比我這個傻丫頭聰明的多，您的話一定有您的道