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血液是人體的“運輸大隊長”。伴隨著血液在心血管系統中週而復始地迴圈流動，將氧氣和各種營養輸送給每一個細胞，同時，將細胞產生的二氧化碳等廢物，運輸到一定部位清除體外。

血液的運輸功能還能保持細胞生活的流體環境相對恆定，從而保證了細胞的正常生命活動。所以醫生常常把驗血結果作為診斷疾病的重要參考。血液還是人體的“警衛員”。某些白細胞能吞食入侵的病菌；淋巴細胞參與人體的免疫功能；當人體受傷出血時，靠血小板的止血、凝血作用，堵住傷口。所有這些都說明了血液對於人體具有防禦保護作用。

此外，血液在調節體溫過程中，也起重要的作用，一方面能大量吸收體內產生的熱，另一方面能將體內深部器官產生的熱運輸到體表進行散發。

血型

根據人類的外表顏色特徵，可將人類分為許多類別，如黃種人、白種人、黑種人等。由於人類細胞（白細胞、紅細胞、組織細胞等）膜的分子組成及結構的不同，使它們各具特徵性抗原。根據細胞特徵性抗原的不同或者有無，可將血液分為若干血型系統。目前已經科學研究確認的僅人類紅細胞的特徵性抗原至少有15　個型別，也即有15　個血型系統（如ABO　、RH　、lewis　等）。其中ABO　血型系統是發現最早與臨床醫學關係最密切最常應用的。

早在1890　年，人們就發現人類紅細胞膜上可含有A　和B　兩種凝集原。人類血清中也存在抗A　和抗B　兩種凝集素。ABO　血型系統就是根據紅細胞膜上含有的A　和B　凝集原的不同，將人類血液分為A　、B　、AB　、O4　個基本血型。紅細胞膜上僅具有A　凝集原的就是A　型血；僅具有B　凝集原的為B　型血；A　、B兩種凝集原均具有的就是AB　型血；O　型血者無A　或B　凝集原。實驗研究還發現，A　凝集原與抗A　凝集素結合或B　凝集原與抗B　凝集素結合會使紅細胞凝整合團，並在血管中發生溶血反應，所以A　型血裡無抗A　僅有抗B　凝集素，B型血裡僅有抗A　凝集素，AB　型血裡無抗A　和抗B　凝集素，而O　型血裡同時具有抗A　和抗B　凝集素。

在臨床上輸血時，主要