開了嘴，露出利牙，他不覺再次屏住了呼吸，動也不敢多動一下。

但它聳動著鼻頭，聞了聞他，然後張嘴打了個大大的呵欠，嚇掉他半條命，才重新在床邊趴下。

這是夢吧？

他昏沉的想著，還是剛剛在湖水下的才是夢？

他不確定，但他再也無法控制自己，只能再次疲倦的閉上了眼。

是溺死比較好呢？或是被老虎吃掉比較好？

也許溺死好一點，但老虎獵捕食物時，會先咬斷對方的喉嚨吧？搞不好後者還乾脆一些……等等，那是頭白老虎嗎？

他試著睜開眼睛確認，但他沒有力氣，他的腰好像已經被咬掉了一塊……噢不，那是之前另一個王八蛋做的，那傢伙砍了他一刀……

好吧，白老虎，湖水，他在房子裡，還有藥草味。

他猜如果這不是夢，他已經到了他要去的地方。

他希望真是如此……不然若他真的還在湖底，恐怕不會有人尋找他的屍體……

好熱。

他熱到像是掉到了刀山火海里。

焚燒的烈焰，燒灼著他，剎那間，過往前塵又在眼前浮現，刀光劍影交錯，一張張憤怒、兇狠、悲痛的臉孔晃動著、嘶吼著，然後他們都變成了那隻藍眼睛的白老虎。

它踩著他，對他咆哮，或者是他在對它咆哮？他不知道，他感覺腰腹疼痛得像是被咬了一口，感覺全身血液都在沸騰。

住手！住手！

嬌柔的喝止聲響起，一隻冰涼的小手，抓住了他箝住虎脖子的手。

為什麼要阻止他？

冷靜點，它不會傷害你。

“我不想被老虎吃掉……”

你不會被老虎吃掉的。

白色的老虎不知何時消失了，幻化成一名白衣姑娘，她壓著他的肩頭，將他按回床榻上，就像那隻老虎一樣，但她的手沒有毛，而且好冰、好涼，還是溼的。

我不會讓它吃了你。

她垂眼瞧著他，用那又輕又軟的口音保證。

“是嗎？”他聽見自己問，幾乎在同時，注意到她的纖纖十指如此溼滑，是因為沾染著鮮紅的血，他的血。

當然，藍藍老了，你的肉對它來說太硬又太臭了。

她一臉平靜，像是在談天氣，好像他要是個嫩小子，恐怕就難逃一死。她也對染血的雙手一點也不介意，事實上，他發現她已經鬆開了他的眉頭，伸手戳弄他腰上的傷口。

他應該要感到害怕，但反而笑了起來。

“你是虎妖精嗎？”他用粗嗄如沙的聲音問。

她拉回視線，抬眼瞅著他，用那清涼如水的聲音，淡淡回道。

不是。

“真可惜……”

她微愣，輕問。

為什麼？

“因為如果要死，我寧願死在你手裡……”

她一臉錯愕，他笑了出來，然後汗水和高熱，再次淹沒了他。

她應該要問他的姓名，但她忘記了。

不過就算她記得，她懷疑自己能得到答案，從方才的對話中，她就知道他已神智不清，高燒奪走了他的理智，讓他胡言亂語，所以他才會說出那種奇怪的話。

無論究竟是何原因，他總算是安靜下來了。

她繼續完成縫到一半的傷口，昨夜他因為高燒與夢魘掙扎著，扯裂了他腰上的刀傷，那道傷因為泡過湖水，又被他自己這般折騰，已經再次發炎出現了潰爛的狀態。

她一直到早上有空過來檢視時才發現，當時他腰傷的情況慘不忍睹，就連她看了也不由得臉色微變。

她承認，她不該讓他自己一個人在這裡的，她沒想到他的狀況這麼糟。

重新清洗縫好他的傷口，她小心替他上藥，再以紗布固定。

他又在作惡夢了，她可以從他緊握的雙拳、全身繃緊的肌肉、頸上暴起的青筋察覺，汗水點點滴滴的從他黝黑的面板上滲出，滑落。

她在水盆裡洗淨雙手，拿起一旁乾淨的布巾，替他擦去身上的汗水。

那讓他好了一些，但只是好一點點。

他有一副肌肉健壯但一點也不美麗的身體，一條條醜惡的刀疤，橫陳在他身上，手腳、胸腹、背肌。

太多了。

雖然多數都是舊傷，但這些傷疤的數量太超過，超過一般士兵或強盜身上該有的數量。

它們都不是致命傷，但每一刀都會讓人痛不欲生。