“不用，”我說，“我們一定要去這個地方，而且要儘快趕到。”

他搖了搖頭，最後還是發動了車子。

“夜裡我們在那裡會安全嗎？”我問凱西。

“當然，媽，”她嘲諷說，“我們在拍電視哪。百毒不侵。”

車子駛過越來越破敗的街道。這裡有大片違章建築，墳墓之間散佈著臨時搭建的住處。我們經過成排的簡陋房屋，屋外晾曬著五顏六色的衣服。

“你看，”凱西說著，指向左邊一間房子，它分成兩個房間，只用一塊狹窄的鐵板當做屋頂，“他們客廳裡有一塊墓碑。”我看過去，沒錯，那屋子裡立著一塊大理石碑，石碑兩邊放著幾把椅子。我可以看到另一間房裡有一家人在睡覺：一男一女和兩個小孩。房裡還有一臺電視。誰會想象他們這裡還有電？

“好怪！”我說，口氣像凱西，“你能想象家裡埋著死人嗎？”

“媽！”她的回應讓我以為我又惹她不高興了，“文化不同，不見得奇怪嘛。”

“嘿，是你指給我看的。”她把視線轉開，但我看到她露出笑容。

一看之下我發現，大部分房屋環墳而建，景象十分詭異。不過這裡也有奇特的美景：除了簡陋的房屋、曬洗的衣服，以及在垃圾中翻找食物的野貓之外，也有金銀絲裝飾的華麗墳墓、高聳入雲的大清真寺。一瞬間，我希望我有攝像機，然後我看到布蘭登和路易，才想到回家後可以開啟電視，把這趟旅程從頭再看。

6　羅拉（4）

這時有一輛計程車與我們擦身而過，加快速度往前開。“是卡爾和傑夫。”凱西說。

“能開快一點嗎？”我對司機說，一陣腎上腺素的波動湧過我全身。現在才開始感覺到比賽，雖然不同隊伍通常會隔好幾小時才分抵終點。除非你到那裡，否則你根本不知道自己是第一名還是最後一名。如果其他人全都到了，那麼我們當然最好是打敗卡爾和傑夫。

司機加速往前，可接著就是一個槍響似的聲音，他猛力踩住煞車。我俯下身子，同時伸手把凱西的頭往她大腿上壓。至少我的母性本能還算完整。

“媽，”凱西坐直身子說，“我想是爆胎。”

司機用阿拉伯語咒罵著———我猜至少是這個意思———然後下車。我開啟車門，把頭伸出去，看見後胎塌下來，似乎和輪圈分了家。

“該死！”我說，“凱西，下車，剩下的路我們得用腿了。”

我們跳下車，把隨身行李拉出來。背上揹包時我嘟囔不休，它裝著來自六個國家的戰利品，沉重無比。我拿出一些錢———我不太確定是多少錢，不過司機收下了，點點頭———我問司機：“到大清真寺多遠？”

“不遠。”他邊說邊蹲在地上，輕輕摸著輪胎，彷彿它是個兇暴的動物，需要說服它再往前走一點。然後他站起來，指向附近一些建築的前方：“看到塔了嗎？”我點頭。他接著說：“那裡就是大清真寺。往那裡走，然後轉彎。”

“謝謝。”我說，邁開沉重的腳步。說真的，手裡拿著滑雪杆，提著鳥籠，要跑並不容易。可憐的彌爾頓被撞來撞去，羽毛都飛出去了。“該死，”它抗議道，“該死！”

我和凱西跑著———布蘭登跟著我們的步子，路易緊隨其後———一直到轉過彎。“在那裡。”凱西大喊，用一隻手按住頭上的飛行帽。眼前大清真寺高聳，在夜空下被照得光燦耀眼，燈光師顯然已經到達。這是一幢宏偉壯觀的建築，頂端是精雕細琢的圓頂和尖塔。跑近時，我看到芭芭拉站在外面，一群參賽者已經在她後方排成半圓，我本來想數數看有誰在那裡，但又沒法邊跑邊算。我們衝刺最後五十碼之後，終於站到芭芭拉麵前。

“羅拉和凱西，恭喜，”她說，“你們沒有被淘汰。”

我們發出一聲歡呼。我把雙手捧著的東西放下，好給凱西一個擁抱，她卻沒有回抱我，但是這又怎樣呢？總之我們過了關，可以再奮鬥一天。

我們加入芭芭拉身後的隊伍———卡爾和傑夫、萊利和查特、蓓西和傑森。賈斯丁和艾比幾分鐘後抵達。製作人之一的傑瑞米得到訊息，說另外兩個隊伍遠遠落在我們後面，大家便都坐下來等。這也是比賽規定，要求先到的人集合起來，一起等候最後一個隊伍抵達，儘管我們都說不喜歡這樣，說寧願去睡覺，但其實這是比賽期間最舒服的一段時光。競爭暫時結束，我們又可以分享彼此的小插曲：蓓西和傑森差一點就趕不上從阿斯旺起飛的班機；萊利和查特的關鍵詞錯了（他們給了“塗鴉”