議皆攜帶身邊，出境之後到處張貼，以安定民心。

西路軍不消細說，單說東路常勝軍，乃是兵分三路，左路後軍關勝一路，除以兩千兵守把紫荊關，三千兵留守易州之外，統制關勝率領二萬兵，經白馬山、大安山一路向北，目標直指居庸關；右路左軍李孝忠一路，除以偏師兩千人乘小船過界河，循潞水而上之外，餘眾已悉至平州外海秦皇島登岸，在此留下輜重安營之後，大軍跨海直抵榆關城下；中路中軍所在，計有右軍劉琦部，前軍史進部，背嵬軍韓世忠部，踏白軍楊志部，眾達十萬，內中披甲戰士八萬人，騎兵三萬，另有宣撫司、參議司將吏無算。隨軍轉運邊軍和民夫亦有五萬餘，十幾萬人迤邐從州城北上出境，那陣勢浩浩蕩蕩，蔚為壯觀，州百姓皆出門相送，觀者如堵，歡呼之聲此起彼伏。

大軍前鋒乃是史進所部前軍，不過前鋒之前還有前鋒。但見一隊騎兵三三兩兩，手中皆打紅旗，一路疾馳而來，如入無人之境。這隊騎兵當先一人，身披鐵甲，不戴兜鍪，樣貌清俊不似武人，正是州新附宋將劉晏。

原來當日高強聞報，耶律大石一軍去向不明，深以為憂，當時帳下便有劉晏出眾，自稱既為當的大族，平素結交甚廣，願為大軍前鋒，探明敵軍所在。按照他的說法，這燕地百年不興兵戈，人煙稠密，戶口繁盛，雖歷年飢，人民流散許多，亦不似塞外那般地廣人稀。耶律大石這一軍行於燕地。絕不可能摒除一切耳目，或者依照古人行軍之法，將沿途生民盡數捕獲從軍，是以只須細細訪查沿途燕民，定可尋獲其軍。

高強見他把握十足，以之徵詢諸將，多以為可，便即命劉晏率本部八百敢勇為大軍前導，探查道路敵情，又命楊志率踏白軍騎隊從其後，以為呼應，然則原定的大軍前鋒史進部，就此成了第三隊。史大郎自然心有不甘，但軍令如此，亦無可如何。

話說這大軍起行，並非戰棋遊戲那樣一個棋子動來動去，十幾萬人一起開拔，聲勢非同小可，所謂兵過一萬無邊無沿，兵過十萬扯地連天，光是道路交通分配和管制就是一個極大的問題，所幸有參議司早已堪察地形，劃定道路和進兵順序，沿途路口又有打著紅旗的參議官們指揮交通行進，諸軍各部徐徐前行，方才不亂。

這等大軍行進，佇列拉得極長，從早上列隊誓師，一直到晚間，中軍宣撫司才出了涿州大營！高強用晚飯之處，其實離他原先的大營門口只有一里多地，要不是考慮到大軍剛動，不好輕易回頭，以他向來無可無不可的性格，只怕乾脆就不出大營也未可知。

中軍行進之慢，不減前軍腳步，這一日之間，前導的劉晏所部已經輕騎馳出六十里，若不是沿途招諭百姓，傳達軍中令旨，到處張貼書榜安民，又要探查遼兵去向，這一日輕騎疾馳百餘里亦是尋常事。

六十里是什麼概念呢？劉晏部是一早跨過州境，三十里就抵達了良鄉城下，但見良鄉城門大開，城頭旗幡降下，豎起白旗，城中有人點著香案拜服於道左，一派降順之態。劉晏自以為大軍前導，不當受降州縣，便即穿城而過，只在城門口丟下幾張書榜，便即揚長而去。

到了晚間，劉晏已經來到盧溝河邊。這盧溝河水量豐沛，水流湍急，如今雖然是冬季枯水之時，依舊是水聲如雷，川流不息。劉晏等人生長燕地，自然知道這盧溝河上亦有水淺處，曾有浮橋之設，當即分兵四下搜尋，結果一搜之下，出乎意料，上下游三十里內四五道浮橋大多焚燬，只有一處仍然如故，橋板上卻亦有燒灼痕跡。

劉晏聞報，心知有詐，又查一路訪查燕民所得，俱道數日前契丹兵從良鄉城中撤走，一徑撤過了盧溝河，又焚燬了河上浮橋，而後河兩邊訊息斷絕，便不知去向了。

深夜之中，渡河不便，劉晏便命全隊後退數里，宿於道旁，只在橋頭留下幾名暗哨，以伺敵蹤。這一夜無話，安然度過，待到了天明，劉晏復又率隊來到橋頭，問那幾名暗哨時，都說對岸並無異樣處。

劉晏沉吟半晌，方點了十幾名部下，都教換了能赴水的良馬，兩人一組，也不經浮橋，卻向上下游水流稍緩處洇渡過去。這些人都是劉晏的親族子弟兵，跟著他一路殺來，雖頗有折損，族中亦時時以兵補充，不教殘缺了，因此大家交誼深厚，不似尋常師旅。此時得了劉晏號令，亦不顧水流甚急，紛紛沿河上下，尋覓水淺可渡的河段，躍馬入水而去。

劉晏策馬岸旁高阜之上，眺望河中的子弟兵，心中亦是焦灼不安。他本以為耶律大石並未在燕地久居，其兵亦多來自塞外，對於燕地的地理水情不會那麼熟悉，憑著自己地頭蛇的優勢