：該用什麼樣的方式接受他的愛情表白呢？擺出貴族的架子表示憤慨嗎？進行友誼的規勸嗎？快快活活調笑一番嗎？抑或是黯然傷神以示同情嗎？這時，她不斷看鐘。天黑了，掌燈了。基里拉·彼得洛維奇坐下來跟幾個來訪的鄰居玩波士頓牌。餐廳裡的鐘敲響了六點三刻，瑪利亞·基裡洛夫娜悄悄地走出房間來到了臺階上，向四下裡張望一番，然後跑進了花園。

夜很黑，天上佈滿烏雲。兩步之外便看不清東西。但是，瑪利亞·基裡洛夫娜沿著熟悉的小徑在黑暗中往前走，一會兒就到了涼庭邊。她停下來喘口氣，以便和傑福什見面時能拿出無動於衷和從容自如的樣子來。但傑福什已經站在她面前了。

〃謝謝您！〃他說，聲音很低，悽切動人，〃謝謝您沒有拒絕我的請求。如果您不來，我會痛苦的。〃

瑪利亞·基裡洛夫娜回答他一句早就想好了的話：

〃希望您不至於使我對這次俯就後悔。〃

他不作聲，看樣子，他在暗暗鼓氣。

〃情況緊急，要求我……離開您，〃他終於開口說，〃很可能，您很快就會聽到……但是，在分別以前，我得親自向您解釋……〃瑪利亞·基裡洛夫娜什麼也沒回答。這幾句話她認為是即將開口的愛情表態的開場白。

〃我不是您所設想的那個人，〃他又說，低下頭，〃我不是法國人傑福什，我是杜布羅夫斯基。〃

瑪利亞·基裡洛夫娜一聲驚叫。

〃別怕！看在上帝的分上，您不必害怕我的名字。不錯，我就是那個不幸的人，您父親剝奪了我最後一片面包，把我趕出祖居的屋子，逼得我在大路上翦徑。但是，您不必怕我——我不會碰你，也不會碰他。一切全都過去了。我饒了他。聽我說，是您救了他。殺人見血，第一刀我本當照顧您父親。我曾經在他的房子四周打探，看準了從哪兒放火，從哪條路衝進他的臥室，如何切斷他的一切退路——這時，恰好您在我眼前走過去，彷彿仙女下凡，我的心軟了。我懂了，您住的房子是神聖不可侵犯的，跟您有血緣關係的任何一個人，都不應受到我的傷害。我放棄了復仇，好似鄙棄一個愚妄的舉動一樣。我整日價徘徊於波克洛夫斯柯耶的花園四近，但願能夠從遠處看一眼您潔白的衣裙。您散步時不曾提防，我緊緊跟隨著您，從一株灌木跳到另一株灌木，心裡懷著一個幸福的念頭：我正在保護著您哩！有了我秘密的保駕，您的安全就萬無一失。終於，出現了一個偶然的機會，我便住進了您家裡。這三個禮拜是我平生幸福的時光。對這一段時日的回憶，將是我悲慘的一生中的歡樂……今日我得到了訊息，我不能在這兒再呆下去了。我今天就得跟您分手……就在此刻……但我事先得向您公開身份，免得您看不起我，詛咒我。請您有時也惦記杜布羅夫斯基吧！您要知道，他生來本該負有另一種使命，他的靈魂是能夠愛您的，但是，永遠……〃

傳來輕輕的一聲口哨——杜布羅夫斯基不說了。他抓住她的手湊近自己滾燙的嘴唇。口哨又吹了一聲。

〃別了！〃杜布羅夫斯基說，〃他們在叫我，耽誤一分鐘就可能送命。〃他走開了，瑪利亞·基裡洛夫娜站著一動不動。

杜布羅夫斯基又迴轉來，又抓住她的手。

〃萬一有那麼一天，〃他對她說，聲音悽切動人，〃萬一有那麼一天，您發生了不幸，而又沒人保護，沒人幫助，那時，請您來找我，為了援救您，我會不惜一切的。您答應不拒絕我為您效忠嗎？〃

瑪利亞·基裡洛夫娜默默地哭。口哨第三次吹響。

〃您會毀了我！〃杜布羅夫斯基叫了起來。〃您不回答，我就不走！答不答應呢？〃

〃我答應。〃可憐的美人兒耳語般地說。

跟杜布羅夫斯基會一面，弄得她柔腸寸斷。瑪利亞·基裡洛夫娜從花園裡走出來。她覺得，大家都在亂跑，房子裡亂糟糟，院子裡擁擠了一堆人，臺階下停了一部馬車。她老遠就聽到基里拉·彼得洛維奇的嗓音，她慌忙走進屋裡，生怕她不在場會引起人們的注意。廳堂裡她見到基里拉·彼得洛維奇。客人們圍著我們熟悉的那位警察局長，七嘴八舌向他提出一大堆問題。局長旅行打扮，從頭到腳全副武裝，他回答別人的提問，顯出神秘莫測和火燒眉毛似的神色。

〃你上哪裡去了，瑪莎？〃基里拉·彼得洛維奇問道，〃你看見傑福什先生嗎？〃瑪莎費了好大的力氣才擠出一句：〃沒看見。〃

〃你想想，〃基里拉·彼得洛維奇接著說，〃局長來抓他，硬要我相信，他就是杜布羅夫